三
    機床隆隆，生產正忙。
    我帶著幾位附近的同行，向他們講述我們對工件加工的要求和側重點以及一些注意事項。
    都是行家，隻不過是細節和加工技巧的區別，所以沒怎麼費唇舌，一點就透，這讓我感到很高興。同行也因為意外接到我轉給他們的單，今年的生產任務不用發愁了，又見自己完全能夠勝任，因而顯得興致勃勃。
    一行人邊走邊談從車間出來，走在去我辦公室的路上，經過廠房門口時，突然一陣喧嘩聲傳來。
    “怎麼回事？”我走過去問門衛老王。門衛室裏，三個年輕人正圍著他。
    “老板，他們嚷著要見你，我讓他們登記，他們不幹，還罵人。”
    “好了，我來處理。”我揮揮手對老王說。老王和其他工人一樣，都是從我家鄉小縣城江源縣一起跟著我過來的，他們很看重我，我也很尊重他們。
    “你是這裏的頭？好啊，你們都在？”其中一個年輕人叉著腰問我，同時看見了我身後的幾個同行。
    “你們認識？”我回頭問那幾位同行。隻見他們個個都變了臉色，卻沒有人吭聲。
    “這些都是哥兒們的衣食父母。你姓姚？姚老板，明說了吧，哥幾個來你這裏，是來向姚老板來討幾個飯錢的。”那人大大咧咧地說。
    “飯錢，什麼飯錢？”我一下子沒明白過來。
    “你看，這大好的天氣，大好的工廠，熱鬧的機器聲，姚老板順順當當的在這裏發大財，不會忘了我們這些在地頭上混一口飯吃的兄弟們吧？”
    “你們是來要錢的？”我總算明白了過來。
    “你發財，我沾光，一好兩好，姚老板說是不是？再說，也不是你一家，他們也一樣，在咱江灣鎮這個地方，大家都一樣，不信，你可以問他們。”
    我將眼睛轉向那些同行，這可巧，他們象是約好了似的，一個個都向我點頭。
    得，強龍壓不過地頭蛇，破財消災。
    “一點小意思，給哥幾個拿去喝茶。”我從口袋裏掏出錢包，從百元鈔票裏抽出五、六張。以前在家辦廠的時候，也時不時會碰上這事，穿鞋的怕光腳的，沒辦法。
    “姚老板，你真把哥幾個看成要飯的了？”那人望了望，卻不接。
    “嫌少不要？那正好，我還不想給。”我將鈔票放回錢包，轉身要走。我看出來了，他們的胃口不小。
    “你剛來，不懂這地頭的規矩，哥們不怪你。老周，你和姚老板說說。”他從衣服中掏出一把明晃晃的水果刀，低頭磨著指甲說。
    “姚老板，”同行周老板將我拉出門衛室，說，“你剛搬來不知道，他們這些人不好惹。整個江灣鎮，誰不怕他們？都忍氣吞聲，敢怒不敢言，求個平安。”
    “這裏是平江市區，難道就沒有王法？”我有些不相信。
    “王法？老弟，你不知道，他們的神通大著呢，不光公、檢、法有他們的人，就是市裏、省裏也有他們的人。市裏要害部門的頭頭腦腦，差不多都和他們稱兄道弟，現在是官匪一家啊。”老周苦笑著說。
    “那他們要多少？”我沉吟著問。
    “每家每月三千，說是治安維持費，也叫‘陽光發財費’。”
    “每家每月三千？”我驚叫道。
    “噓！”老周趕緊製止住我。
    “那不是明火執杖搶劫嗎？”我將聲音壓了下來。
    “誰說不是？還不止這個呢，那批發魚的，批發肉的，每批一斤，他們要抽五毛；街上擺攤的，向稅收、市場管理部門交了費後，還要再向他們交三元五元，反正，雁過他們都要拔根毛。”
    “這是真的嗎？這還是共產黨的天下嗎？簡直是無法無天了！”我氣憤地說。
    “千真萬確！可我們一個平頭百姓，能有什麼辦法？不服的，輕則傾家蕩產，重則傷殘送命。前兩年有個賣肉的，自持有兩斤蠻力，卻被他們弄了個車禍撞了，現在還躺在家裏，他們隻賠了四萬了事。聽說那撞人的在號子裏溜了一圈就被放出來了。唉，這世道！”老周不住地歎氣。
    “我就不交，看他們能把我怎樣！”並不是我要逞這意氣和英雄，而是我確實
    沒這筆錢來交。
    前不久我買機器的貸款還沒還清；我這些工人，這兩個月都自願隻領些生活費幫我度過難關，等我寬鬆後再給他們補齊。你說，我有那餘錢，不會給我同甘共苦的工友？當然，我也並不是就拿不出這區區三千元，問題是，三千元不是小數目，我不能這樣給，那會寒了我那些工友的心。
    “老周，你還沒有和姚老板說清楚嗎？”裏麵喊道。
    “說清楚了，說清楚了。”老周應著，不放心地對我說，“老弟，我看你這人不錯，就再羅嗦一句。小不忍則亂大謀，聽哥哥一言，別意氣用事。”
    “說清楚了還羅嗦什麼？交三千不就完了嗎？要不是老大一再交代我們要做個文明人，我早把這地給掀了！”三人顯然是不耐煩了，從裏麵走了出來。
    “八哥，姚老板剛搬來，對這裏的情況不清楚，所以多費了些口舌。別生氣，別生氣，有話好好說。”老周陪著笑，趕緊解釋說。
    “姚老板，怎麼樣？”那“八哥”不理老周，眼睛看著我。
    “我想清楚了。維持治安，有公安局，所以我不需要你們的保護；我發大財，靠的是我自己和我的工人，還有就是共產黨的好政策，好象沒沾你們什麼光；至於說地頭嘛，我已經向政府和廠房出租方繳納了費用，就更和你們扯不上什麼關係了。。。。。。”
    “你就說吧，交，還是不交？”“八哥”變了臉色。
    “不交！”我很幹脆地說。
    “這麼說，你是要和我們過不去了？”
    “是你們要和我過不去，我沒和你們過不去。”
    “信不信我把你的廠子給砸了？”
    “你砸砸看！”身後傳來老王的聲音。我一看，原來是老王看著不妙，帶著一夥工友到了。
    “好，姚老板，仗著人多，你有種！還有你，老周，你說得可真清楚！咱們走著瞧！我們走！”
    “不送！”
    “‘八哥’，‘八哥’，你怎麼連我也算上了？”老周追過去拉住“八哥”，卻被他一甩手，揚長而去。
    “這可怎麼辦？這可怎麼辦？”老周怔在了那裏。
    “放心，你們是交了的，他不會把你們怎麼樣，他不過是說句狠話，好給自己下個台階。”我走過去安慰老周，對同樣一臉不安的其他同行說。
    “但願吧。”老周哭一樣笑了笑，反過來對我說，“你當著這麼多人駁了他的麵子，也要當心點。”
    “是啊是啊，當心點沒錯。”幾個同行都關心地說。
    “謝謝。為什麼我們大家不聯合起來一起拒交呢？一個月三千，一年就是三萬六，都是我們自己的辛苦錢啊。”我說。
    “難啊。”老周一聲長歎。不知他是說大家聯合起來很難，還是即使大家聯合起來了，依然難於和他們對抗。
    大家都沉默了。
    我突然發現自己問這個問題是那麼多餘。
    但凡有一點辦法，誰又甘心將自己的血汗錢白白拱手送人呢？
    送走了同行們，我靜下心來想著怎麼應付“八哥”他們。我雖然說得輕鬆漂亮，其實我也知道，這個禍害闖得不小，並不是輕易能對付過去的。但對方胃口太大，沒辦法大事化小，再說我也挺反感別人這樣騎在我頭上拉屎拉尿的——我自己還想騎在別人頭上拉屎拉尿呢——所以對拒絕交錢這件事，既然已經做了就沒有什麼好後悔，接下來是怎麼應對的問題。我思來想去，除了交代老王和工人們多加小心，有什麼事馬上報警外，我覺得還是給師兄說說，看看他有什麼辦法。最不濟，讓他知會一聲這附近的派出所——怎麼說他也是他們的領導——免得到時出了什麼事派出所睜一隻眼閉一隻眼。
    “巧了，我正要給你電話呢，你倒先打來了，莫非最近師從了神算子某人，學會了能掐會算？”每當無雙炒菜提起最後一鍋鏟時，準會笑著對旁邊的我說“劉哥該到了”，話音一落，就聽見車子熄火的聲音和三步並著兩步的腳步聲以及師兄掀門簾喊“餓了餓了”的聲音，久而久之，無雙便得到了“神算子某人”的雅號。
    “我惹到麻煩了。”我沒有心思和師兄開玩笑，直截了當地說。
    “這麼嚴重？說來聽聽。”師兄對我非常了解，我的反常他一下子就感覺到了。
    於是我把事情的經過跟他說了一遍。
    “局裏不是處理了這事嗎？原來是以鎮派出所的名義私下收的，金額也沒這麼多啊，後來局裏接到群眾舉報，撤了原派出所所長，還查處了那幾個治安聯防員，並下文禁止亂收費亂攤派，文件還是我起草的。怎麼，他們又收上了？”
    “領頭到我這裏來的是個叫‘八哥’的，說是他老大叫他來的。”
    “‘八哥’？沒聽過這人啊，他老大又是哪個？”
    “聽說很有背景，和很多頭頭腦腦都是兄弟。”
    “哦，那可能是朱老四的弟弟朱聰了，那一帶隻有他這麼牛。”
    “朱聰？是個什麼人啊？”
    “我和他也沒打過交道，隻聽說這個人很吃得開，手下也有幾百號人。他以前犯過很多事，被我們處理過，可最近他在一家地產公司啊。不管了，有時間我問問朱老四。”
    “他們很凶、很霸道的。”
    “不要緊，我和朱老四的交情還可以，我和他說說。他是江灣人，隻要是江灣的事，就不必擔心。”
    “那我就放心了。對了，你說要給我電話，有什麼事？”
    “陪我見一個人。”
    “誰？不會是相親吧？那我可不敢，市長千金我招惹不起。”平江市江市長的千金目前在北京讀研。聽師兄說，兩家家長有意撮合他們，但千金小姐不大樂意，師兄也不大樂意。兩人的差距太大，師兄這樣說。
    “不是。是我爸。”師兄悶聲說。
    “你爸？見你爸叫我去幹什麼？再說我連市裏的官兒都怕見，何況是省裏的？”
    “不是，那什麼，每次見他他老訓我，訓得我特煩。你說，我也老大不小了，我拉著朋友去，他總得給我留點麵子不是？”
    “那我更不好去了。老子訓兒子，天經地義，我跑去算怎麼回事？”
    “我們是不是兄弟？”
    “是兄弟我也不去！”
    “好，你真有種！你的事我也不管了，我還不求你呢！省心。”
    “別，你可不能見死不救！”
    “你做初一，我做十五！”
    “這是哪跟哪啊？”
    “就這樣吧。答不答應？不答應我掛電話了，我還懶得跟你廢話。”
    “你可真絕情啊你，這樣的事都做得出！”
    “說，答應還是不答應？別廢話！”
    “我敢不答應嗎？算我今天才認識你。”
    “嘿嘿，這就是了，隻能怪你見多識少。早爽快點不就沒事了？非要我這謙謙君子露出小人模樣！我爸即你爸，就是陪著我挨兩句罵也沒什麼嘛。”
    “去你的！”
    “哈哈哈，要發泄你就大聲的發泄吧，我要掛了，這就去接你。記得告訴妹子一聲。”
    “怎麼，你父親大人到平江來了？”
    “他前幾天到了平江，明天就要走了，要不，我怎麼會這麼急？”