福王聞得讓刺客逃脫，威顏震怒，異常氣憤。福王名叫朱常洵，明神宗萬曆皇帝第三子，當年生母鄭貴妃深受萬曆皇帝寵幸，其也是集父母寵愛於一身。
    萬曆帝欲廢太子立其為儲，眾臣工極力反對，無奈隻得作罷，後改為福王，封地河南洛陽，賜地四萬傾。
    因封地太廣，周遭數百裏成千上萬百姓遷徙故土，流離失所，成為難民，從而積下無數民怨。不僅如此，區區河南一省之內另駐有周王、唐王、趙王、鄭王、崇王、潞王共七位王爺，個個大肆擴張，搜刮欺壓，弄得廣大百姓民不聊生。
    當今崇禎皇帝對此位皇叔尤為尊敬，勝過其他諸王，逢年、節喜慶時日便是頒下賞賜，賜得大量金玉珠器、綾絡綢緞。可謂榮幸至極，富貴一時。
    福王坐於大殿坤艮宮的寶椅，身穿織金長袍，腰係玉帶，頭束發髻裹著條綸巾，全身肥胖臃腫，將寶椅擠得嚴嚴實實。
    坤艮宮為福王後殿議事之殿，大柱高聳，高深豪華，宮內擺放各種奇珍異寶不計其數。福王宮殿均以八卦之‘坤’字命名，坤乃為地之意，實因‘天’是當今皇上寶地、擇‘地’為自己福地。
    福王正襟危坐，眯著成縫小眼，透射著凶光，朝下麵一掃，椅下正恭敬立著斧頭獅、洪五六、大殿總管及侍衛郎共數人，忽地厲聲道：“前日，本王殿內竟然有刺客闖進來，險些要了本王的命，命你們前去捉拿，竟然空手而歸，養你們有何用？日後叫本王如何寬心住在宮內。”
    斧頭獅戰戰兢兢，上前抱拳說道：“大王，在下辦事不力，請大王恕罪。”
    “他們是何方神聖，竟然在本王宮殿裏來去自如，何況你們也不是等閑之輩，如今竟然連個刺客皮毛也沒有捉住，真是山外有山，天外有天。”
    “大王，要說這刺客本來在我的掌握之中，可誰料半路殺出個程咬金，來了個幫手把那刺客給救走了，而那幫手與——”
    “快說，怎麼回事。”
    斧頭獅望了下身邊的洪五六。斷斷續續說道：“這與洪宮主的兜率宮有關。”
    洪五六頓時睜大了眼，操著濃厚四川話道：“斧頭（塞）獅，老子與你可是無冤無仇在。”
    “洪宮主，那人拿出個紅錫杯，說是奉你的命令來押刺客，誰都知道紅錫杯是你們兜率宮的寶物，從不會輕易地給被別人，本人便毫不懷疑把那女刺客交給了那小子。”
    洪五六突然抖了抖綠袍，哈哈大笑起來：“斧頭（塞）獅，你有啥不知！老夫的紅錫杯前些日子，叫一個小娃子給盜了，老夫追了好幾次都讓他逃脫了。”
    福王朱常洵在殿上咳嗽了下，拍著座椅的把手。
    “堂堂的鎮宮之寶讓人給盜了，還毫不在乎的，真是恬不知恥。對了，有沒有對那些歌姬進行盤問，她們中間定有同夥，否則不會輕而易舉混入裏麵進得大殿來給本王跳舞。”
    “大王，在下早已拷問過那些歌姬，可她們竟然都言不清楚，也不認識。在下也甚為奇怪，那刺客是如何混進此隊伍中？看來樂坊有失察之職。”
    “樂坊就不要去查了，就從那些歌姬身上去查。”
    斧頭獅忽然想起近日來的樂坊令悅耳乃是王爺重金聘用，眼下亂世懂音律的人甚少，精通之人更是少之又少，悅耳父親乃前朝的樂律令，從小得父親真傳，再加上自己天資聰穎，在音律方麵造詣極高。他將五音、十二律相互融合，並對各種音律精挑細選，幾年之後，終製作成一曲美妙的樂曲，乃天下聞名的《龍鳳雙棲》，且本人更是彈得一手好琴，令人心弛神往。秦王、晉王、周王、楚王、蜀王幾位王爺對他是喜愛至極，相互爭奪，後被福王所得，當是無比寵愛。想到此，斧頭獅腦筋一轉，忙道：“王爺英明，在下這就去傳那些歌姬上來。”福王稍稍動了下身，巨胖身子自上而下如波浪般地顫動下，道：“不需全部帶至殿上，你速去查明眾歌姬中哪位與刺客最為密切，來往最甚，將她帶至殿上，本王要親自盤問。”
    “是！”斧頭獅彎身恭恭敬敬地退出殿外。
    此時，參政王胤昌與總兵王紹禹匆匆地走進大殿，王胤昌走上前朝著福王報下拳道：“王爺，莫將有要事稟報。”
    “又有何事呀？”福王朱常洵睜隻眼閉隻眼，由於福王眼睛甚小，再加全身肥胖，肥肉橫掛，更無人看的出福王眼睛是閉還是睜。見著參政王胤昌，福王不覺有些厭煩，此人向是報憂不報喜，一來定無好事，可自己又不能奈他如何，他對自己倒是忠心耿耿，且全城的防衛又是靠著於他。
    “王爺，自去年以來駐守東南西北各路兵營領到僅月餘的兵餉糧草，眼下已過半年，軍營中早已斷餉、斷糧多時，今早各路將領紛紛來找末將，請求增加兵餉糧草，並言再不撥些兵餉糧草，兵士走投無路，隻得去當土匪了。還有王爺，今年以來旱災、蝗蟲不斷肆虐，莊稼幾無收成，現下洛陽城外都是難民，到處乞討，人多了聚在一起，如不處理好，恐怕發生民變，王爺，依末將看，不如——”
    “不如什麼呀？”
    “不如開啟王府中部分糧倉，支撥些府庫中的銀兩，先來應應急，暫時度過個難關，不知王爺意下如何？”
    福王聞此，冷笑一聲道：“簡直可笑！那些難民要本王救濟，那要河南巡撫、總兵何用，本王還要向皇上救災呢！”王胤昌其實內心非常清楚，此番前來本無多少把握，王府縱使擁有金山、銀山，福王也不會從府庫拿出半兩白銀，王胤昌低身見著見腳底下紅絨毯，著色鮮豔，絨毛柔軟，定是價值不斐。
    再側目邊上，名畫古瓷目不暇接，個個是價值連城，如出售一件寶物即可作為四城將士的幾月糧餉，真是應了越是有錢人越小氣話語。