很快，上等奴隸的房間便被路紀和董灼亭聯手搜查。
    這些人雖然也是奴隸，然而都是有單獨住處的。除了隨身服侍的那幾個侍從是住在單獨的小院，其他上等奴隸都是一人一個套間，都有專供自己使喚的人。
    因此他們分外難纏，就是路紀和董灼亭的麵子也不怎麼給。
    “我這哪有東西是偷的？除了分例裏本來就有的月錢、賞錢，逢年過節下頭的孝敬，哪一件是偷的？”一名供三公子使喚的上等奴隸，撒潑把人往外轟。
    不僅轟了派出去搜查的，連路紀他也敢推：“你又不是大總管，有什麼資格搜我的屋子？隻要我告訴了公子，你就等著瞧吧。”
    “不過就是個負責上菜的，偶爾能去收拾碗筷，連給少主人更衣的資格都沒有，還真拿自己當根蔥。”董灼亭看不下去，殺到這人麵前。“立刻跪下賠罪。”
    “不要以為是正君的陪嫁，你董灼亭就能上天。”那人不依不饒，一巴掌結結實實地打在董灼亭的臉上。“正君不得寵，府邸的人都知曉。你不過一條狗，難道還能翹尾巴？”
    “竟敢打我！”董灼亭美目微眯，“正君不管用是吧？”
    “不得侯爺喜愛，他就隻是個擺設。”那人得意一笑，去推董灼亭。“老子早看你不順眼了，跟著不得寵的人，還一天到晚鼻孔朝天。”
    “你再說一遍！”董灼亭反手過去擰那人胳膊，然而他是個梨英，力氣沒有一般男子力氣大。
    這人雖然不算壯年，到底也已經是十九歲的少年，足足高了董灼亭一頭。輕而易舉地扣住董灼亭的胳膊，少年就把他整個人扔出去，還給了一腳。
    “內管家。”路紀好不容易把人扶起來，就挨了少年一腳。“你想造反？我奉的是侯爺的命令，你竟然敢撒潑，是不是你們都偷了東西？”
    “老家夥快閉嘴吧。”少年立刻喊來一群人，都拿著木棍。“三公子說了，他屋裏人不許搜。你想搜就得請示侯爺，問問能不能搜少主人的房，能不能動袁側君的兒子？”
    三公子文瑛是文朝宗最喜歡的兒子，袁側君是文瑛的親生阿父，他們都是府邸裏不能隨意得罪的人物。
    見董灼亭和路紀愣住，少年立刻就指揮：“給我把這兩個家夥捆起來，堵住嘴巴，往死裏打！”
    在場之人無不下狠手，其中有人故意亮出脊背和後臀的傷痕：“路紀，過去你能隨意打我，如今我可是討回來了，你也不算冤。”
    “他何止欠你累計的那一千板子、五百皮鞭？”少年眼底一寒，“我的好兄弟阿胡就慘死在他的手裏，路紀應該也嚐一嚐被鞭打致死的滋味。”
    “還有我背後被燙的傷，胳膊上還被挖了一塊肉。路紀，我現在就要挖你一塊肉，你就活該受著。”立刻有人擼起胳膊，給路紀看右邊上臂。
    “這都是你們剛進府邸做下奴的時候，侯爺下的令，我不過奉命行事。難道你們不知道侯爺的脾氣，誰敢求情？”路紀被打得頭破血流，可是他又不能不顧董灼亭，隻能擋在前麵。
    “董灼亭，你也不算好東西。”少年撤開路紀，對著董灼亭拳打腳踢。“你那天明明可以用阿海頂替，為什麼最後還是我弟弟去做了人牲？”
    “那日做人牲的名單，是侯爺親自擬訂的。因為阿海被允許參加升位競選，侯爺沒有理由殺他。”董灼亭隻能抱著頭以避免致命傷害，“府邸殺奴祭祀，本就是慣例……”
    “閉嘴！”少年扯住董灼亭的領口，對著他左右開弓。“你是從一出生就是上等奴隸，根本不能體會下等奴隸的痛苦！憑什麼都是奴隸，有人無衣無食，幹粗活累活，還要被隨便殺死？”
    “以奴隸和牲口做祭品是芸周法度，也是文氏祭祀的規矩，這些又不是我定的。”董灼亭被打得蜷縮在地，“我怎麼可能會願意殺人祭祀？可是侯爺的命令我能不聽嗎？”
    “狡辯。”少年們繼續毆打他們，“我們就是要打死你們，報當年的仇恨。打死你們以後，我們就去找阿海他們算賬。”
    “等等。”董灼亭拚命拉住一個少年，“就算你們想抱複我們，可與阿海沒有關係呀？告訴我們，是不是你們故意這麼做，為了害死阿海？”
    “你們不能去傷害他。”路紀拚命掙紮，“奉命對你們行家法的是我們，阿海從來沒有主動傷害過別人，你們這樣設計陷害，天理難容。”
    “老天從來不會管奴隸的死活！”少年越想越氣，“我們就是死，也要阿海陪葬。所有對阿海好的都應該去死。”
    “路管家，快拉住他……”董灼亭快要暈過去了，“不能叫他們去隨便害人。”
    “白玉發冠是你們偷的吧？”路紀死死地抱住為首少年的大腿，“你們偷主人的發冠本就應該被杖責，又毆打上峰，違背命令，設計陷害，已經是死罪……”
    “反正活不了了，我們殺了阿海再說。”
    “可是買你們，就不由分說試刑於你們的侯爺，你們……不敢找侯爺說理，反而欺負阿海，你們以為自己就光明磊落？”董灼亭掙紮著想站起來，然而又被人捶了一拳，倒回地上。
    “我們……”少年們確實骨子裏不敢對文朝宗怎樣，他們隻想弄死連海平。“你們管不著！”
    “原來我的那些東西，是你們這些奴才偷的。”文朝宗突然出現，在場的人都愣住了。
    並沒有責備這些奴隸無禮，文朝宗隻是下令拿住在場造反的幾個少年：“路紀、董灼亭，你們這兩個奴才也太無能了。帶著這麼多人，偏偏都被打成這樣，真是丟人。”
    “下仆無能，下仆該死。”董灼亭和路紀顧不得身上的傷，掙紮著跪下，費勁地磕頭謝罪。“下仆辦事不利，願領責罰。”
    “看在你們忠心為主的份上，我就不責罰你們了。”文朝宗揮手，“來人，扶他們起來，賞個座位。”
    “下仆們是奴隸，不敢在主人麵前……”路紀和董灼亭很是惶恐。
    “隻怕你們也站不起來。”文朝宗隻是看了他們一眼，“領著你的人去歇著，我會叫大夫給你們看傷，賞你們每個人五十兩銀子。”
    “謝侯爺恩典。”
    待路紀他們離去，文朝宗就看著這幾個跪在地上請罪的少年：
    “伺候瑛兒就可以囂張？府邸裏真正的主人隻有我一個，袁側君不過是最受寵，你們狗仗人勢，欺淩管家，我是不能留你們了。”
    “侯爺，下仆知錯了，侯爺饒命。”之前還很囂張的少年膝行過去，“您不是說下仆會算賬嗎？您還打算提拔下仆去賬房呢……求您不要殺我，叫我將功折罪……”
    “府邸裏能用的又不是隻有你。”文朝宗懶得看他，“白玉發冠是本侯元服加冠所用，對於本侯意義重大。你們這幾個家夥在偷的時候，就已經是死罪了。”
    “侯爺，果然在他們房裏搜出來了您所有的東西。”一名奴隸跪下稟告，“還有他們模仿中等奴隸阿海的手法，在衣裳上打了個結。”
    絕大多數奴隸是不識字的，連海平當然一直在假裝不識字，他那個打結方式不過是騙人的，也就這麼幾個家夥當真。
    “那個阿海真是個人物。”文朝宗想起來上次就是阿海和大雪做的證，才助他查出淵兒和劉順的醜事，這次又牽扯到阿海，越發覺得那個奴隸挺有趣。
    “侯爺，這幾個罪奴應該如何處置？”
    “叫阿海過來。”文朝宗一笑，“我倒要看看，阿海會怎樣對待想法子置他於死地的人。”
    很快，連海平就被叫來，他恭恭敬敬地跪下磕頭：“下仆給侯爺請安。”
    “我最近一點不安。”文朝宗揉著太陽穴，“有幾個刁奴非要壞規矩。我想知道如果是你的話，應該怎樣處死他們？”
    已經聽說了，這幾個人就是偷文朝宗發冠和衣服、珠寶的人。偷走府邸貴重之物，本就是死罪，又不顧尊卑打管家，哪怕送人牲房也不為過。
    最主要的是，這幾個家夥想害死連海平，既然文朝宗要看這幾個人怎麼死，連海平自然沒有理由叫他們舒服地解脫。
    不能用殘酷的方法折磨這幾個人，文朝宗肯定不會放過連海平，連海平本就要自保，又想抱複，當然要挖空心思去想手段。
    本非惡人，連海平在折磨人方麵不算有天賦，他隻能通過過去在曆史文獻裏了解到的酷刑裏尋找。
    芸周國奴隸主折磨奴隸的手段不算新鮮，連海平當然不會蠢到去用。他隻能把中世紀的酷刑獻出來：
    “回侯爺，用輪刑。”
    “那是什麼刑？”文朝宗來了興趣，他本就嗜虐，眼底滿是興奮之意。
    簡單地告訴文朝宗應該如何操作，連海平懇求：“下仆膽小，能不能先退下，您……”

    作者閑話：

    有人為了讀害死連海平，不惜用偷文朝宗東西的法子嫁禍，最終自食惡果，被文朝宗嚴懲，連海平當然也算抱複他們了。
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