“劉掌園，那個小奴不是我手底下的。是南掌事沒有管好雜役，他自己也偷走了主人的水果，否則也不會被主人大發去做下奴。”孟管事趕緊道，“你親手杖斃了偷吃的小奴，莫要再生氣了。”
    “也罷，身為奴隸哪有不挨打的？更何況主人還允許我親手杖斃了那個小奴，我也不算委屈。”劉掌園笑笑，“隻是這次不能再出意外了，我年紀大了，經不起折騰。”
    “你就放心吧，我認真檢查了，連小奴的頭發絲都沒有放過，不可能有人再偷藏了。”孟管事趕緊做保證。
    “既然如此，我就簽字確定水果已經被孟管事的人運走，其他的事我就不管了。”劉掌園鬆了一口氣，“主人的脾氣越發大了，我可不敢出紕漏。”
    就在這個時候，突然有人喊：“喂，你怎麼了？”
    距離那個昏厥少年最近的就是連海平，他用力推了推：“快來人哪，有個侍園奴隸暈過去了！”
    “啊？”劉掌園本來隻是擔心出人命，到了跟前卻臉色鐵青。“監守自盜的東西，給我吊起來打！”
    “怎麼回事哪，孟管事？”連海平一頭霧水。
    “沒有你們的事，去把水果搬到車裏去。”孟管事揮手，自己過去和劉掌園交涉。“我手底下的這幾個奴隸，隻會本本分分地幹活，劉掌園沒有必要叫人攔路吧？”
    “大家都是永定侯府的家奴，不能查出究竟，誰都逃不了責罰。”劉掌園不肯撤掉握長刀的護院，“隻能委屈孟管事了，請你和自己帶來的人一樣，去寬衣吧。”
    “劉掌園你這樣太過分了。”孟管事扯著劉掌園的袖口，“你手下的人把東西藏在那個地方，我的人又沒有做什麼。按理應該你親自把東西送過去，隻是因為你走不開我才幫忙的！”
    “說這些已經沒用了。”劉掌園堅持搜身，“這裏的水果都能賣高價，可以買你手底下小奴幾十次了，丟了可就不好了。他們不過是奴隸，搜身怎麼了？又不是貴公子。”
    “不行。”孟管事攔著不放，“你能確定這些孩子以後真的沒有出息？說不定裏頭有人被主人看好，叫去貼身服侍，甚至賜給流雲丹，給主人開枝散葉。那樣的話，你惹得起嗎？”
    “至少現在他們隻是雜役。”劉掌園叫人按住孟管事，“我親自給你寬衣，確定你沒有藏東西，請你趴下。”
    “把水果放在那種地方，你確定好能吃嗎？”孟管事被按著，四肢被迫分開，拚命掙紮卻掙脫不了。“你們想幹什麼？滾開！”
    “還是少年的時候，你不也幻想過能服侍老侯爺嗎？那個地方不本來就打算獻給老侯爺？怎麼了？被旁人碰觸就惡心了？”劉掌園笑著，“那裏可以藏的多了。”
    “放開我！”連海平咬住大漢的手臂，撈起一旁花鋤，用力砸去。“阿蓬別怕！”
    趕緊收好差點被扯的衣裳，阿蓬嚇得不敢說話，躲在連海平身後。
    “明明是劉掌園管不住人，我們什麼都沒有拿！”連海平護在阿蓬麵前，“把侍園奴隸都叫過來，說不定還有人藏東西！”
    “如果找不出第二個，我不會放過你的。”劉掌園咬牙，狠狠地瞪著連海平。
    “隻怕劉掌園是記仇，至今還以為是孟管事陷害，才安排了這一出。”連海平毫不畏懼地瞪回去，“我是奴隸不假，可你也是。監守自盜一事，如果主人知道了，你能承擔地起嗎？”
    “阿海你不想活了？”孟管事趕緊大聲斥責，“你知道嗎？他會把你打死的，趕緊跪下磕頭謝罪！”
    “我沒有錯，方才幹活，我都聽到了。”連海平聲音拔高，“他故意提舊事，因為他要孟管事死，要咱們負責灑掃前院的雜役全部殉葬。更可怕的是，他早就打算偷東西出去賣了！”
    “閉嘴！”劉掌園一巴掌扇過去，“給我亂棍打死！”
    “不許碰他！”孟管事一口咬破身旁護院的胳膊，趁他吃痛彈起來，撈了花剪就抵上劉掌園的脖子。“我要你立刻下令，你手底下的奴隸全部搜身！”
    “我就不聽你的！”
    “你可以拒絕我，能拒絕這剪子嗎？對於主人來說，你死了也不過死了一條狗，更何況還是背叛主人的狗！”孟管事弄破了劉掌園的脖子，“不答應？大家同歸於盡。”
    “別衝動。”劉掌園趕緊道，“我叫他們都搜身，你放開我好不好？”
    “挨個搜，任何能藏東西的地方不許放過！”孟管事大吼著下令。
    護院不敢怠慢，很快，侍園奴隸當真被搜出來好幾個偷藏東西的，藏哪裏的都有，隻有想不到，沒有做不到。
    “可以放開我的小奴了嗎？”孟管事狠狠地剜了劉掌園一眼，“方才裝得真忠義哪，你自己那個地方竟然也有東西，那麼大的桃子竟然可以裝三個，了不起。”
    “如果沒有記錯，劉掌園打算把我亂棍打死。”連海平整理好自己的衣裳，“聯合手底下的人一起，把莊園裏的水果偷偷賣掉，造假賬中飽私囊，按照家規應該怎樣處置呢，劉掌園？”
    癱倒在地，劉掌園閉眼：“是死罪，家規沒說如何處置……”
    “茲事體大，我等奴隸無權做主。隻能稟告主人，請他決斷。”孟管事叫人立刻把劉掌園他們捆好，就領著雜役們離開了。
    雜役們當然沒有資格單獨求見文朝宗，孟管事親自過去稟告。
    “什麼？”文朝宗猛然站起，懷裏抱著的小戶差點摔到。“那幫奴才現在何處？”
    跪在地上的孟管事磕頭回話：“下仆不敢擅自做主，暫時把他們捆在果園，加上劉掌園，一共是二十八人。”
    “把人全部打入地牢。”文朝宗下令，“不，其他人去地牢聽候發落，現在就把劉順給我帶過來，我要親自審問。”
    “是。”
    文朝宗坐在上位，劉順跪在地上，不敢抬頭：“罪奴給主人請安。”
    “你還知道自己是罪奴？簡直就是個笑話。”文朝宗扔了小戶奉過來的茶盞，嚇得小戶連帶身側的侍從齊齊跪地。“莊園裏你偷賣了多少東西？說！”
    “主人既然已經查過賬目，又何必問罪奴？”劉順磕頭，“罪奴自知死罪難逃，隻求主人看在下仆當年拚死護主的份上，賜罪奴一個體麵的死法。”
    “你本來就是我養的狗，難道拚死護主不是份內之事？臣子為帝王殫精竭慮，那是為臣本分。為官者造福黎民百姓，也是份內之事。你是文氏家生子，本就應該感念主恩，竭力效忠。”
    聽到文朝宗如此說話，劉順總算明白了，對於奴隸主來說，無論奴隸為主人做了多少事情，做好都是應該的，做不好就該罰。
    之前他以為文朝宗會念舊，他以為還是那個年幼無知，天黑主動拉著他不放，非要他陪在一旁才能入睡的世子。
    盡管如此，劉順還是心寒了：
    “你兒時差點被老侯爺請旨廢了世子，你本有個慈愛的兄弟，都是嫡出，都有資格繼承爵位。你在麵臨被遷居旁枝，支持你二弟的那些人日夜都想殺你，你忘記了嗎？”
    “我隻能告訴你，主奴有別，你永遠隻能算一條狗。”文朝宗把賬本拿來，一字一句地念著。“沒有一個臣子會因為當年救駕有功，而在貪墨的時候被聖上放過。你不過是畜產，能指望什麼？”
    “都聽著，你們任何人隻要敢把今天的話，透露出半個字，我割了他的舌頭。”回到座位，文朝宗下令。“淵兒，包括你。”
    “下仆絕對不敢說出去。”小戶趕緊磕頭，“侯爺，如果下仆敢說半個字，您就打死下仆。”
    “淵兒乖，去給我重新倒杯茶。”文朝宗輕輕地撫摸著小戶的臉，“我很疼你的，別怕。”
    “是。”小戶重新倒了茶，要依照規矩跪奉給文朝宗，卻被他一把拉倒懷裏。
    枕著文朝宗的肩膀，小戶強迫自己鎮定下來，想給他一個嫵媚的眼神，然而卻因為懼怕，把淚眼投過去。
    “淵兒難道還想玩那天的遊戲？”文朝宗笑意更濃，然而在場之人更加膽寒。
    “侯爺饒了我吧，我不是故意的。”小戶趕緊跪下，用力磕頭。“下仆不想用上次那種法子侍寢，更何況劉掌園沒有吃流雲丹。求侯爺放過我吧！”
    “孟鶴山已經查出來了，你和劉順關係匪淺。”文朝宗目光冰冷，“之前我就懷疑你不幹淨，沒想到竟然是真的。””
    “冤枉。”小戶撲過去抱住文朝宗的腿，“淵兒侍奉侯爺忠心耿耿，身子從來沒有叫旁人觸碰過。侯爺，我是個梨英，一輩子隻能侍奉同一個男人。”
    “可你求到了良方。”文朝宗勾起淵兒的下巴，“我那日為何想用鞭子抽你？因為你背後的梨花是紅色的，紅梨意味著之前就有男人，我不過是個吃剩菜的！”

    作者閑話：

    劉掌園和孟掌事本來就有仇，他又有偷賣水果的想法，自然要孟管事他們背鍋。連海平隻是利用孟管事，不過現在必須幫孟管事對付劉掌園，這是取勝策略。
    喜歡的話，大家多多收藏噠。