從涼亭那邊出來後，迎麵碰上了一直沒有走遠、在等皇帝召喚的張誠。
    見到北絕色一臉怒氣地走過來，張誠當下心裏便明白了幾分。他一把攔住北絕色，問：“你要去哪？”
    北絕色氣鼓鼓地回答說：“沒要去哪，到處走走。”
    “不好好伺候皇上反而到處亂走，你真是……”張誠本想好好地教育他一番，但想到皇上一直以來對這個有幾分姿色的小子都是甚為縱容的，於是隻得把話吞了回去，“算了，皇上隨時會傳召你的，不要走得太遠，讓皇上找不著人就不好了。”
    “知道了。”北絕色隨口應了一句，但心裏卻在聽了張誠的話後有了一個想法：那個高高在上的死色鬼皇帝，如果讓他到處找不著人而火冒三丈的，說不定會在一怒之下把自己踢出乾清宮呢！
    朱翊鈞在幾天前答應了洛貴人，讓北絕色過去教她梳妝描容的技巧、教宮靜公主繡花，但是，在那天以後，朱翊鈞用“尚未熟悉乾清宮的環境”為由不放行。這個理由雖然聽起來非常低級，但由皇帝說出來的則成了一個不能反駁的理由。既然這樣，今天就理直氣壯地用行動反駁這個理由，對抗皇帝的意旨。想到做到，北絕色當下決定馬上離開乾清宮到別處去閑逛，至於閑逛的路線，就先去宮靜公主那裏走一趟，然後再去農事院裏找蔥頭聊天好了。
    今天沒有皇帝的故意阻撓，也沒有張誠在旁沒完沒了的嘮叨，於是北絕色很順利地用大搖大擺的姿態走出了乾清宮的大門。離開乾清宮不久天就下起了小雨。不過，這雨絲毫不影響北絕色的好心情。隻要想到快要見到靜兒，他的心就不由自主地興奮起來；一想到靜兒，就算再惡劣的天氣會讓他覺得是一個令人神清氣爽的豔陽天。
    北絕色冒著絲絲的飄雨往目的地趕去，可能是下雨的原因，這一路上竟也沒有看到有多少個宮人在走動，路上看起來比平時安靜多了。當他走到某個轉彎地方的時候，花叢樹影後一隻神秘之手伸出來，捂住他的嘴的同時，一下子把他拉進花叢裏去。他拚命地掙紮，想擺脫偷襲他的那個人的鉗製。那個偷襲他的人不但沒有鬆手反而把他抱得更緊，還在他的耳邊輕聲說：“小北北，是我。”
    嗯？這把溫柔得讓人忍不住起疙瘩皮的聲音是……
    北絕色停止了掙紮，身上的鉗製也隨之鬆開了。他轉過身去，見到穿了一身廚子服、精神抖擻的宋宮保正笑得春光明媚地看著他。見到此人的存在，他條件反射地退後幾步把眼睛睜得大大的，用不相信的語氣問：“宋宮保，你怎會在這裏？”
    宋宮保深情款款地望著北絕色，故作溫柔地說：“意外不？驚喜嗎？小北北，見到我是不是覺得很感動呢？一天不見如隔三秋，你我多天不見，相隔了幾個秋，你有沒有想我想到茶飯不思、夜不能眠呢？幾天不見，我可是想你想到心痛，想你想到睡夢中，想你想到無法呼吸，想你想到天崩地裂……”
    “夠了！”這番對白真是讓人惡寒！北絕色沉下臉來伸掌推住向他慢慢靠近的宋宮保，“省省吧！事實上，我向來見到你隻會有驚絕對不會喜！”經過多次的教訓，北絕色意識到對付宋宮保這種“牛皮燈籠”一定要實話實說，不能因顧及他的感受而把話說得婉轉。對他心軟，就是對自己殘忍。
    宋宮保立刻現出一副怨婦樣，說：“小北北，你怎麼舍得我難過？我……”
    北絕色趕緊打斷他的話：“你還沒有回答我的問題！皇太後的壽宴都辦完好些天了，怎麼你還會在這裏？之前你不是說辦完壽宴後就會離宮的嗎？”
    宋宮保一掃臉上的怨婦之色，得意地笑著說：“這是因為我答應了兩位太後的請求，留在宮中當禦廚了。小北北，隻要我留在宮中當禦廚，就能天天給你做好吃的。隻要能留在你的身邊，隻要能天天看到你，不要說出賣自己的自由留在這個沉悶無趣的王宮裏，就算要我上刀山下火海，我也絕不猶豫！”
    不是吧？宋宮保的回答讓北絕色覺得頭頂有一群烏鴉華麗地飛過。為什麼該走的人總是不走？怨念啊！無力地扶樹望天，然後想到一個問題：“宋宮保，你為什麼會在這裏出現？雖然你是禦廚，但是，沒有特許也是不能隨意在後宮範圍出現的。”
    “這個我當然知道，”宋宮保笑容滿臉，變戲法似的從懷裏掏出一個帶著蓋、蓋上還蒙著一層薄紙的燉盅，“我是為了送燉湯給你吃才偷偷地溜進來的。湯是剛燉好的，還熱呢！來，趁熱把湯喝了。看你，進乾清宮當差才幾天？竟瘦了這麼多，讓我看在眼裏痛在心裏啊。”一臉痛心疾首的表情，手也趁機伸過去要摸人家的小臉。
    熟知他的德性的北絕色反應很快地退後一步，說：“你的好意我心領了。你還是快回去吧，偷溜進來是不對的，給其他人發現你就麻煩了。”
    宋宮保激動得雙眼泛淚地說：“小北北，原來你是這麼關心我的安危的！我，我實在是無法用任何的言語來表達我此時此刻激動的心情。”