靜謐村村口，狄歌和修羅與大家一一道別，準備出發前往薩斯曼帝國。
    “大哥哥！”從麗莉的懷中，小婕咪朝狄歌伸出手臂，在被他抱過來後緊摟著他的脖子不放。
    “不要走，不要丟下婕咪……”她貼著他的麵頰嗚嗚咽咽地說。來到靜謐村數日，小婕咪的語言水平進展神速。
    “婕咪，你的麗莉媽媽、大胡子摩魯，還有這麼多哥哥姐姐，他們都會陪著你。我過一段就會回來看你們。”
    “不要，不要嘛！”婕咪放聲大哭，滿臉通紅地扭動著小身子，怎麼勸都止不住。
    “婕咪，看著我。”狄歌的語氣溫柔。
    婕咪眼淚汪汪地抬起了頭，隨即被他眼眸中的什麼東西吸引住了，漸漸忘記了哭泣，一滴晶瑩的淚珠還兀自掛在長長的睫毛上。
    狄歌輕吻了一下婕咪的額頭，將安靜下來的她遞還給雙眼通紅的麗莉。
    “摩魯，麗莉和婕咪就拜托你了，不要讓我失望！”狄歌別有深意地叮囑摩魯。
    “大人！您盡管放心！”摩魯把胸脯拍得嘭嘭響。
    狄歌又轉向史奈特。
    “您請放心，我會保護好稽尤大師，即使要付出生命的代價！”他還未開口史奈特就朗聲說，細長的灰眸充滿堅毅。
    狄歌無言地輕拍他的肩膀。
    告別了村人，狄歌騎上了棗紅馬，修羅乘了另一匹，輕踢馬腹。走出不遠，身後再度傳來婕咪的大哭和麗莉的柔聲安撫。
    “還真有些舍不得大家。”修羅頻頻回頭，戀戀不舍地說，“以後，你會回到這裏來生活嗎？”
    “有這麼考慮過。”狄歌注視著麵前的紅樹林，半晌之後微微一笑，“關鍵還要看，某人願不願意跟我一起來。”
    “咦，你是在向我發出特別的邀請嗎？”修羅指著自己的鼻子，咧開了嘴。
    “就算是吧。”
    狄歌看著他，紫眸中蕩漾著笑意。
    ……
    為了換取必需的旅費，狄歌和修羅在途經的驛站賣掉了一匹馬，共乘棗紅馬繼續行進。
    一望無際的廣闊平原上，初夏火辣辣的陽光炙烤著大地，刺得馬背上的人睜不開眼睛，騰冒的陽炎讓前方的風景朦朧扭曲。棗紅馬似被抹上了一層油脂，渾身汗涔涔的。修羅坐在狄歌的身前，眯縫著眼睛，腦袋因為高熱而昏昏欲睡。
    “再烤一會，我們就可以直接端上餐桌了吧。”他迷迷糊糊地說。
    一陣沁人的冰涼突然讓他清醒了起來，狄歌正把左手按在他的額上為他降溫。
    “阿狄……”
    修羅的心頭一蕩。身為半吸血鬼，狄歌在烈日下受到的煎熬要遠遠超過常人，在這種時刻，他卻還一心嗬護著自己。幸福感立時充溢了少年的胸口。
    下午4點來鍾，他們終於出了黑戈平原，接近了邊境小鎮布蘭托。
    作為與薩斯曼帝國接壤的小鎮之一，為了防止吸血鬼的大肆入侵，布蘭托鎮的外圍築著兩三層高大的圍牆。已浮現鏽色的獵殺槍槍管和火焰噴射器噴嘴，從槍眼和柵欄的縫隙中睥睨著四方，這是旅人早已看慣的邊境景象。
    狄歌牽著馬步入鎮子的大門，恢複了精神的修羅緊隨他的身旁，不停地東張西望。一隊裝備著武器的強壯男人注視著他們走過，目光裏有對陌生旅人的不信任，以及對青年所擁有之稀世美貌的驚歎。
    進門之後，一條筆直而寬敞的大道深入鎮子中心，左右兩旁是緊挨著的住家與商店，數米之內有一間醒目的旅館，名字叫做獵人旅館，招牌上有一把巨大的獵殺長槍。
    狄歌將韁繩拴在旅館門前的木樁上，帶著修羅推開了大門。門鈴叮當的脆響吸引了大堂中食客的目光。他們是圍坐在桌前身佩武器的男子，還有幾個濃妝豔抹、穿著暴露的風塵女郎。
    旅館內的女子們直勾勾地盯著狄歌看，仿佛連魂也被他吸走了似的。男人們的目光中則燃起了妒忌的火焰。
    狄歌和修羅無視人們的眼神，徑直走向服務台。服務台裏麵坐著的是一個嘴唇塗得鮮紅、徐娘半老的婦人，看得出來年輕時頗有幾分姿色，她呆呆地看著青年走近，直到他停在麵前，才恍過神來。
    “您是，要吃飯還是住宿？”她媚眼如絲地盯著狄歌問，音質中充滿了粘膩。
    修羅在心底悶哼了一聲，什麼嘛，都一把年紀了還這樣。也不拿麵鏡子照照！
    “住宿！開一間房！多少錢？”修羅大聲問道。
    “啊，一間房是嗎？150加索。”婦人口中回答著修羅，眼睛裏卻隻裝著神情淡漠的美男子。
    修羅把一堆錢幣丟得叮當響，這才吸引了她的注意力。迅速地清點完錢，婦人從鑰匙串中摘了一把遞給修羅：“二樓左手第一間！”眼睛又飛快地瞄回狄歌身上。
    “我們的馬在門外，請關照一下。”狄歌低聲說，聲音裏少見地透著疲憊。
    婦人喜不自勝地叫夥計牽馬到馬廄，又殷勤地招呼著：“兩位請好好休息！有什麼需要就說一聲啊！”
    她笑意盈盈地目送著他們走上樓梯，一個滿臉猥瑣的男子隨即趴到了服務台上，拿腔捏調地學著她的話：“有什麼需要就說一聲啊……哎呀，羅絲，我有需要啊，你怎麼都不來問問我呀？”
    “滾遠點，死濫崽，少來招惹老娘！”婦人驟然變了臉色，低聲咒罵。
    一進入房間，修羅隨即拉上了窗簾，讓整個室內陷入了黑暗之中。
    狄歌靠在了床頭，黑暗所誘發的倦怠和乏力感迅速將他包圍，四肢逐漸麻痹。
    “今天的太陽太毒了。”修羅柔聲說，“你一定累壞了，先好好睡一會吧！”
    狄歌應聲倒在了床上。作為混血兒，他確實需要充足的睡眠，以彌補在炎炎烈日下奔走一天所消耗的遠超平日的體力。
    修羅將他脫下來的外套掛在床頭，並為他蓋好薄毯。
    “乖乖休息哦！我要趁天還亮著去鎮上買些必需品，藥品已經用得差不多了呢。”
    他俯下身去輕啄了一下那張俊臉，麵色緋紅地跑開。
    “修羅！”
    在他打開房門之前，狄歌突然出聲。
    修羅回過頭，凝視著自己的紫眸中光波流動。
    “當心點，早去早回。”
    狄歌低聲囑咐。
    “放心吧！”