“你能幫我？”凝月驚喜地低呼，以為宋鵬隻是隨便說說，沉痛地笑了笑，“我姓冷，怎麼可能？”
    “你可以姓別的。”宋鵬認真起來，見凝月有些怔忡，索性不打啞謎，將話挑明了，“你的家人我來安排，唯一的條件就是你跟我上京城，聽從我的指示，去代替一個人。”
    “一個人？”凝月畢竟年輕，好奇心開始作怪，“是誰？”
    “這你不用多問，給你三日時間準備，到時我去柳溪塢村接你。對你來說，接觸皇家隻有好處沒有壞處，要記住，你我都姓冷。”宋鵬很有把握地說道，那種似無微有的淡笑，和眸子裏那層深邃莫測的透亮，兩種感覺糅合在凝月心裏，反結成了一道謎。
    凝月暗自端詳他，宋鵬的樣貌有點儒雅，卻也隻是平常。如果不是眉宇之間若隱若現的一縷陰沉，他與她見過的郡府大人之類，似也沒多大差別。他不告訴她，她也不會追問。她清楚地意識到，這個看來極普通的男人，身上似乎有種不可抗拒的力量，吸引她往更深遠、更險峻的地方去。
    她的家人他會安排。從此，她的父親的傷病會康複，而凝天，或許會有闊大的前途，這些不都是自己幾年來所殷殷期盼的嗎？
    她突然有了釋然，抿了抿被啃噬得異常紅潤的嘴唇，使勁地點了點頭：“好。”
    回柳溪塢的路上，她的腦子裏百折千回著，該如何向父親和哥哥談起這件事？
    柳溪塢的風柔和澄明，眼前是層疊脈脈的青山，那份淳樸穿越小溪，將農家風情凝固成一襲風煙，嫋嫋若仙。這山，這水是如此的美麗，隻是，凝月就要離開了。
    在看到家裏那個低矮的牆角，凝月打定了主意，暫時向父親隱瞞她替人入宮的事，不能讓他為她擔憂。
    “我回來了。”她進去時，用輕鬆的語氣叫道。凝天聞聲從自己的房間裏出來，疑惑地朝她打著手勢。
    凝月並沒回答哥哥，徑直進了父親的屋子。
    冷成勝正躺在床上，身上的病痛壓得他的聲音有點微弱：“凝月，今日回來得怎麼這麼晚？快去吃飯吧。”
    “爹，我今天賣茶時遇到了一名從京城來的貴人，他姓宋，是京城首屈一指的商賈富戶。溱州的官吏府衙拿他當座上客，聽說他跟京城裏的王公大臣很有交情。宋家想在溱州招幾名丫鬟去，工錢又高，凝月想想不出一年就可以把咱家欠的債還了，就報了名。”
    她撒了個彌天大謊，眼光不留痕跡地從父親的臉上掃過，父親默默地望著頭上的床帳，她知道，父親相信她了。
    果然冷成勝悠悠歎息道：“我冷成勝活了這把年紀，還是沒能力養活自己的孩子，反而成了孩子的累贅。以前就是因為太窮，你娘生下豆子沒幾個月，帶著你那個妹妹上京城去給人家當奶娘，結果這一去不見人影……”
    想是說到傷情處，冷成勝的呼吸急促起來，臉憋得通紅，一滴清淚從眼角滑出。
    ”爹，您放心，凝月會回來的。”凝月拿手輕撫父親的胸口，“宋先生是個好人，他知道我家窮，先給了一筆預支，說您這傷病要想辦法治，不能再耽擱了。等凝月賺了錢，讓哥哥去京城找更好的老師學學。”
    說到凝天還可以繼續學業，冷成勝的眼睛亮了。歲月已經削去了他僅有的一點傲氣，加上難以忍受的病痛，整個人已經顯得麻木和軟弱。凝月的一番話讓他感到眼前有了光明，臉上恢複了一絲神采。
    凝天早就湊了過來，聽妹妹這麼一說，興奮得差點跳起來：“去京城好啊，我做夢都想去！”
    凝月鬆了口氣，事情就這樣很順利地定了下來。
    三日後，宋鵬果然來了。他看來穩重而親切，還給冷成勝帶來了幾盒藥草，留下了一筆錢，冷成勝心頭最後一點疑慮徹底給打消了。
    那個臨走前的早晨，凝月獨自來到了淩霄峰。
    山腰間不聞采茶歌，穀雨過後，“紫氣東來”的最佳采製季節就過了。那些葉質柔軟、色澤綠翠的針毫悄然隱退，綠葉逐顯枯老，空氣中想再次聞到鮮爽的清香，隻能等待來年了。
    豆子躺著的山坡上，正綠了滿眼寂寞的春草，耳邊有低沉的風聲，吹亂了凝月鬢間的發縷。
    凝月站在豆子的墳前，手中拿著那枚係著明黃穗絛的玉佩。寒玉觸手冰涼，她抬頭，輾轉的目光穿過婆娑的樹影，穿過廣袤無際的田野，望向北麵京城的方向。
    豆子，姐姐會回來的。