端木萱萱帶著霓裳和彩袖，包袱款款地離開淩雲宮，懷著好奇、衝動、興奮，一係列複雜的心情踏上出宮後的第一次旅程。
    三個時辰過去了，她們依舊沿著綠柳依依的小路，雨後的清風吹拂著她們興奮的臉龐，偶爾會出現幾個小小的水窪，夾雜著偶爾響起的幾聲鳥叫，兩旁林木扶疏，柳紙迎風搖曳，野外的風景道不盡的靈秀明媚，全樹映入路上喜悅的三人眼裏。
    端木萱萱邊走邊轉著圈圈，揚起炫目的麵龐，唇角含著幸福的微笑，轉著轉著，她抑製不住的跳躍起來，像快樂的鳥兒想要展翅高飛。她雙手圈住嬌嫩的朱唇，放聲大喊，想要把心中積鬱的煩悶和所有疑惑通通拋向大自然，心底再無雜念。
    竹子。
    確切說，是竹林。
    綠茫茫的一片竹林。
    三人停在小路的盡頭，望著眼前茫茫一片的竹林目瞪口呆。一陣清風吹過，竹林唰唰作響，綠浪層層翻湧著，空氣中充滿著竹子的清香，而端木萱萱的鼻子此刻卻一點兒也沒空享受大自然的味道，隻有眼珠子在眼眶裏轉了又轉。
    端木萱萱唇兒半開，俏臉上顯露出茫然，瞪著沒有邊際的綠竹林，一張水嫩的唇，像是卡住的蚌殼，紅唇張了又張，連試了好幾次，這才有辦法發出聲，終於蹦出兩個字，“路呢？”
    “路呢？”
    “路呢？”
    回應她的是同樣兩個字，同樣帶著問號。
    她深深吸一口，仍舊不信，猛地回頭瞪著身後同樣一臉茫然的兩人，“我問你們呢！”
    “小姐……我們也不知道哇……”兩人無限委屈，有苦說不出，她們可是被主子拽出來的，路也是跟著主子走的，她們怎麼知道哪裏是哪裏啊！
    一陣不祥的預感，悄悄地湧上端木萱萱的心頭，她不死心，追問身後一無所知的兩人，“我們是走錯了吧？”
    “啊？”不會啊，她們出了淩雲宮後，這條小路可是門口唯一的一條道，哪裏會走錯。
    她蹙起黛眉，抿緊紅唇，看著兩人越垂越低的腦袋，自欺欺人的想法也一點點地向海底沉去，咕嘟咕嘟的掙紮出兩個泡泡後，完全被淹沒。
    路，她們沒有走錯。
    錯的是，她以為她們走錯。
    端木萱萱旋身，麵對看不到邊界的竹林吸了口氣，信誓旦旦道，“背好你們的包袱，我們走。”
    “小姐……你要，你要穿這竹林？”彩袖實在不想自己的猜測說出口，她怕說出來就成真啦，但是不說……
    “對！”
    兩人來不及再開口，端木萱萱清亮的嗓音帶著隱隱傲氣道，“你們不去就回去，我自己走！”說完，還忍不住地唇角泛起一抹得逞的笑，她就知道這句話絕對是她們最怕聽的。
    果然，話才落，兩人急忙噤住嘴，心底哀怨無比地跟在端木萱萱身後朝竹林深處走去。
    竹林深處，鳥鳴啾啾，清香伴著流淌的輕風繚繞在翠竹間，輕風細細，落葉翩翩墜，飄灑在地麵，積成一層厚厚的竹葉毯，踩在上麵發出沙沙地輕響。
    “你們兩個跟好我，我們走直路，這樣就不會走錯了。”端木萱萱將身後的兩人拽到身側兩旁，像個老練的江湖。
    霓裳好奇道，“公……哦，小姐，你怎麼知道我們要直走？說不定是往右或者往左呢？”
    “我當然要拿到地圖，不然怎麼走！”端木萱萱俏皮地翻了翻美眸，一手撐住柳腰，一手拍上霓裳的後腦勺，但又喪氣地放下，“隻不過圖上可沒寫直走的那麼長段路居然是連個標記都沒有竹林……”
    在淩雲宮時就機關重重，到處是陣，一個不小心就會迷路，好不容易出來，外麵居然還是這樣。端木萱萱忍不住抱怨道，“在裏麵還好，起碼找不到路時還有個人冒出來，在外麵，除了咋們三兒連個鬼影都看不到！”
    ‘唰’——
    一隻類似鳥的東西從三人麵前飛過，速度迅猛異常，在尾後刮落了一陣葉雨，葉片唰啦啦的從竹子上飛下，竹身都被強勁的力量掃地彎了腰。
    彩袖急忙抱住端木萱萱的胳膊，結結巴巴地開口，“那、那是鬼影麼？”
    “你別亂說，那是鳥。”霓裳瞪了眼彩袖，然後也緊張兮兮地圈住端木萱萱另一隻胳膊。
    圓瞠的杏眸快速一眨，端木萱萱隻覺得有點頭昏眼花，收緊兩個胳膊，不確定地問道，“鳥，飛那麼快？”
    “恩——”霓裳停頓一下，找了個能說服自己的理由，“那是飛得快的鳥……”
    三人不敢停留在原地，邁開細小的步伐繼續快速前行，她們臂挽著臂，緊緊挨在一起尋求安慰，邊走邊不斷地朝四周張望，生怕背後出現方才那麼恐怖的‘鳥’。
    輕而清的風依舊在吹著，吹過她們的耳畔，撩起耳邊的發絲，拂起片片的落葉，順帶著讓她們胡思亂想的婆娑聲，宛如林間藏匿的遊魂低低泣訴。她們步伐越走越快，耳邊的風聲也越來越急，端木萱萱甚至要以為自己在與風比速度。
    ‘啪’一聲，霓裳不小心絆了一跤，挽著胳膊連同端木萱萱和彩袖一同扯下，三人狼狽地一個接一個倒在地上。
    端木萱萱和彩袖急忙站起來，同時想要將霓裳拉起，但才輕輕一碰，就換來霓裳疼痛的呻吟，“小姐，我的腳卡在洞裏了。”
    端木萱萱向四周環望了一圈，蹲下身查看霓裳的腳，她撥開厚厚的落葉，看到一個隻比腳踝大了兩圈的一個洞，她無奈地低歎了聲，“我說霓裳啊，這麼小的洞，這麼寬的路，你的腳怎麼就剛剛好的踩進去了。”
    “我……”端木萱萱才輕輕碰了碰她的腳踝，霓裳就疼地倒吸了一口氣，“啊，疼……”
    “一會兒就好了，你忍著點，我替你拔出來。”瞧見霓裳額頭上冒出的點點汗珠，端木萱萱不忍地替她擦了擦，平日裏被人伺候慣了，她這還是第一次開口哄人。
    霓裳大驚地伸手想要推開端木萱萱，“這怎麼可以？公主你怎麼能動奴婢的腳呢！不行，不行！”
    彩袖也在一旁道，“是啊，是啊！我來吧，公主！”
    端木萱萱移開放在霓裳腳踝的手，望著彩袖的臉想了想，“罷了，彩袖你來，我從來沒伺候過人，萬一把霓裳弄疼就更糟了。”
    “恩！”
    彩袖湊過去，細細地將霓裳腳踝周邊的亂草和落葉撥開，準備把她的腳取出來。
    端木萱萱跪在一旁小心地環顧著四周，以前她聽錦哥哥講宮外和江湖上的趣事給她說的時候，記得有逢林莫入的說法，密林內林木層層疊疊，若是被人追趕，敵人藏在暗處，她們身處明處，是極容易被人襲擊的。
    轉思，想起褚臨靜說有人要毒害她的事，端木萱萱忽然覺得向來大膽妄為的自己，有生以來第一次害怕了。
    就在一人忍著疼痛，一人努力奮鬥，一人沉思之際，她們不遠處的竹林上空盤旋著一隻巨大的‘鳥’，撲扇撲扇的飛著，似是下一刻便會朝著她們俯衝而去。
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