清晨，Po開始發燒，Ludi請來醫生說是傷口發炎所致，身上的傷拖太久沒治，開始發生病變，不過還來得及救治。
    接下來一段時間Ludi一直守護在Po身邊專心護理，Dio來看過幾次，都是身著戰衣，對Po冷嘲熱諷。
    元老院的討伐隊伍已經包圍羅馬城半個月，Dio臨時組織起來的隊伍雜亂無章，而他本人也好像完全放棄了一樣，並不組織大規模反抗，隻是死守城牆，內部居民開始不安起來，發生了好幾次騷動，被Dio用高壓手段鎮壓下去後，城內人們噤若寒蟬，一些自由民在小酒館和飯館聚集。
    傍晚送晚餐的奴隸推門進屋時Po正斜倚在臥榻上看著屋內地板上的夕陽餘輝，淒豔美麗的色彩，燦爛奪目，朝陽給人希望，夕陽讓人絕望，Po偏頭將手搭在額頭上。
    奴隸將食盒中的食物擺上純金餐桌，餐桌上放著青銅燭台，玫瑰花束，周圍更是飾以鮮嫩的常春藤枝葉，這裏是圖拉真皇宮，Dio用作臨時官邸，Po所在的這處別院是冬屋，現在已經是隆冬時節，屋內各種鐵皮裝飾後塞滿東方昂貴的保暖絲綢，以使屋裏溫暖如春。
    奴隸跪在他麵前，低頭說：“陛下，廚房讓我傳話問您，羊肉已經烤熟，什麼時候端上桌享用？”
    Po歎口氣，慵懶回答：“再上些火候，後天中午拿進來吧。”
    “是。”奴隸點頭後迅速收拾打開房門，看到站在門口的Ludi，行禮後匆匆離開。
    Ludi把藥放下，坐在床沿，同Po一起看夕陽，餘輝慢慢散盡，夜幕降臨，Ludi動了動手，說：“吃藥吧。”
    Po握住他纖細的手腕，微微一用力，藥碗傾倒在地上，問：“打算告訴他嗎？”
    剛才和那個奴隸的對話是發起進攻的暗號，Ludi不可能不懂。
    Ludi淡定看著他的眼睛說：“你用自己，用皇室幾萬人命，用整個帝國做賭注，布下這個局，不就是要我回來嗎，Po？我別無選擇。六年前你就用過同樣的方法，你知道我的回答。”
    “我知道，但是現在更不確定。六年了，Ludi，我沒有時間沒有耐性再等下去，為什麼要回來？”Po將他壓倒在床上，胡亂扯開衣衫。
    Ludi手掌劃過他胸口，黃金指環嗤啦一聲拉出一條血口，Po顫抖著拉到嘴邊親吻，“你還戴著它，我以為你會棄之如蔽履。”
    （元老院貴族議員都有一枚象征身份的黃金指環）
    Ludi不言語，任Po刺穿身體沒有再吐露一個字。
    “既然選擇了，當時為什麼又要走呢？Ludi，我越來越看不懂你，你到底在想什麼。你愛我嗎，愛過我嗎？”Po夢囈般呢喃詢問。
    Ludi隻是抓緊流蘇枕頭，望著天花板上搖曳的花燈，喃喃說：“我隻是想要完滿，隻是想要，不要傷害，僅僅，就是這樣。”
    六年，六年前，應該從十年前開始訴說，Po在執行死刑的前一天晚上用另一個死囚替換下Dio，將他編入自己的角鬥團，遠征高盧。
    Ludi拋棄榮華富貴不遠萬裏跟隨前來，那是飛蛾撲火的行動，他們沒有誰會挽救溺水的他，隻是用力將他埋得更深，直至不能呼吸。
    Po不肯告訴他Dio所在的軍團，Ludi用了整整兩年的時間才找到他，當在漫天飛雪中再次見到已長成為一名鐵血戰士的Dio時，Ludi無法形容自己的激動和感激之情，隻是緊緊擁抱他。
    不是不知道Dio和Po的對峙，Ludi無能為力看著他們互相為敵，Dio的桀驁性格幾次衝撞Po，Po給了他多次警告，直到同高盧人決戰前幾天，Dio組織角鬥士準備逃跑，他並沒有刻意隱瞞Ludi。
    當時的情況是如果那三個角鬥士團臨陣倒戈Po就會全軍覆滅，羅馬的政局也將被動搖，權衡再三後Ludi走進Po的營帳，Po用奇異的目光深深注視著他，然後突然將他推倒在床上，不待Ludi反抗將衣衫撕碎，強行侵入他的身體。
    Ludi在他身下痙攣顫抖，如垂死的獸痛苦呻，吟。
    Dio手持短劍撕裂營帳如死神般出現在門口，全身鮮血淋淋，震驚看著床上兩俱糾纏的身體，背後一小隊警衛隊衝上前將他團團包圍。
    Po派人乘夜秘密逮捕他，被他發現拚死逃出來想要要帶Ludi離開，卻看見如此不堪的一幕。
    現在閉上眼，Ludi還能清晰看見那個血淋淋的夜晚，當Po得意地將告密者的名字告訴Dio時，Ludi才知道那是一個局，早就洞察Dio一舉一動的Po隻是在等待他選擇，選擇身負整個羅馬帝國命運的自己還是個人主義至上的Dio，結果沒有令他失望。
    Dio如夜晚的夢魘吼叫著血染將軍營帳，近百名奴隸死在他短劍下。
    最後Dio和Po對陣，Ludi不知道Po為什麼會不敵Dio，隻是義無反顧飛身撲上去趴在他身上擋下Dio致命一劍，紫金鈴當亂墜，丁零零敲得靈魂疼痛不已，斷翅蝴蝶落在泥漿裏撲打掙紮，再也不能飛翔。
    Dio難以置信顫抖著拔出劍，狂叫著衝進黑夜中，Po沒有派兵追擊。
    Ludi傷好後離開Po，到處流浪，他沒有後悔當初的選擇，隻是不能獨自承擔後來的日子，Dio譴責絕望的目光日夜啃噬著他的靈魂。
    一年後Po凱旋加冕之日，羅馬帝國南方省市出現一支幽靈般的騎士隊伍，他們馳騁橫掃，神出鬼沒，斬殺行省官員，搶劫掠奪，殺人如麻，無惡不作！
    新的皇帝多次發出圍剿令未果。
    Ludi起身，整理好衣衫，坐在床沿凝視了很久枕著月光甜蜜入睡的Po，低頭將冰冷的嘴唇貼在他心髒上，流水般的黑發傾瀉，默默歎息一聲，取下金指環，下床離開。
    看著Ludi關上房門，Po將枕邊的金指環捏在手裏埋頭蜷縮在被子裏無聲痛哭。
    兩天後Po的五個帝國角鬥士軍團分別從羅馬城近郊和羅馬城內部下水道出現在城中，神速占領城中各個政府機要，Dio的軍隊四散逃離。
    Dio手持短劍打開一道又一道浮雕木門眼神狂亂尋找，不在，不在！
    皇宮裏奴隸士兵們紛紛驚慌逃離，Po的軍隊已經向這邊開進，保衛皇帝的先遣部隊早就突圍進來，Dio不在乎生死隻是在拚命找一個人，他不斷拉住人高聲詢問哀求，“Ludi在哪裏，看到Ludi了嗎，Ludi在哪裏，是不是Ludi？”
    跑到拱廊，露天裏分散逃離的人們拿著行禮急匆匆奔向門口，白色灰色紫色金色的衣衫飄飛若蝶，但是再也看不見屬於他的那一隻，聽不到清如水的悅耳鳴叫，Dio萬念俱灰，拿著劍麻木看著傾塌的大理石柱，攤倒的神聖雕像，被踐踏的珍貴花卉，絕望走在人群中。
    “Dio！！！！”撕破黑暗的尖叫聲帶來黎明的光亮。
    Dio迅速回頭，尋著翻飛的蝶看見一身白衣不染纖塵卻急促喘息著的Ludi，兩個人隔著人流對望很久，仿佛那一世無法穿越的忘川河流，猶若斯提克斯冥河的惡毒詛咒。
    Dio慢慢走過去，舉劍抵在Ludi雪白如大理石的脖子上，痛恨問他：“為什麼不走？”他已經不抱任何希望，為什麼還回要來？
    Ludi緊緊握住劍刃，妖豔的鮮血浸透他潔白的衣袖，他望著Dio的眼睛淡淡微笑說：“因為我愛你！”伸出手看著他，說：“跟我走吧，Dio。”
    Dio垂下劍，身後傳來尖叫殺戮聲，Po的軍隊已經到達皇宮，正在搜捕他。
    Ludi抓住他的手迅速轉身逆人流跑回皇宮。
    兩個人從皇宮暗道逃出羅馬城，Ludi推Dio上早就等候在那裏的馬車，Dio不肯動，倔強看著他，Ludi無可奈何歎口氣，自己先爬上去然後將他拉進去。
    車夫吆喝一聲趕馬飛奔起來。
    天空大雪紛飛，風起雲湧，寒風呼嘯，Dio和Ludi在馬車中圍著暖爐緊緊相擁。
    “我們到哪裏去？”
    “翻過阿爾卑斯山，永遠離開這裏！”
    “不要分開！”
    “不會再分開！”
    Dio扯掉兩人的衣衫和他相擁，不敢再有一絲隔閡。