信任與不信任，或許是人際之間最為糾結的問題，也是最為複雜的情感。然而信任固然出於誠摯，不信任也未必不能表示出情深愛重——至少在殷螭打落林鳳致酒杯的時候，心內滿是對他安排的不信任，這個下意識的動作卻使林鳳致默默垂淚了很久，以至於後來的漫長歲月裏，都不太想同殷螭重溯這段往事，爭論其中是非得失。
    但林鳳致感於愛的時候往往不願意反複渲染，殷螭卻是絕對不能含蓄沉默的性格，所以日後提將起來，便要指天誓日表白一下：“我不是信不過你，也不是傻到猜不出你意思，可是全怪你，將那藥配得那麼可怕，我還以為喝了真正的毒酒！你不事先提醒一下那種感覺，我怎麼能不嚇得認了真？再說就算不是真毒，那滋味也太難受了，隻怕你禁受不住——我再想拖你墊背，也到底舍不得你受苦。”
    其實林鳳致從來沒責怪他最後那一瞬的不信任，殷螭卻要反過來感歎一下自己不被信任：“你肯定是信不過我這話！我明知是假的還要逼你一道喝，你多半心裏罵我胡鬧；而安康那小鬼的心思，我其實也半點信不過，誰知道他會不會在安排後事的時候弄鬼，將我順水推舟斷送掉，強留你下來？所以怎麼看，都是你原來的計劃最好，讓你親自辦我的後事，這才穩妥安全。我也猜著了的，最後不許你同喝藥酒，其實也就是個別無選擇——三次了！三次這樣的別無選擇，我竟連個證據都沒有，我實是不忍你死，卻到底不能讓你相信。”
    他所謂的三次，前兩次便是妖書案與兵諫，那兩回殷螭都是格於形勢，不能殺掉林鳳致。因為“別無選擇”，理所當然，於是也沒有人相信他自己心內愛恨糾結的天人交戰——所以殷螭覺得，自己一腔情意，始終無人能信。
    尤其林鳳致這樣冷靜理智的性格，從來便不把事體寄托在一個虛無飄渺的“情”字上麵。這最後一刻的至情爆發，或許他隻當是事理必然，不用再被自己的胡攪蠻纏打亂步驟，使計劃最後有可能出現險情——多半他還鬆了一口氣呢！
    殷螭覺得這樣哀怨頗是小家子氣，可是又不能不耿耿於懷，絮叨不休。於是林鳳致便望著他笑，眼神清澈如水：“不，其實我都信的，三次都信——不用什麼證據，我心裏相信。”
    其實殷螭抱怨不被相信的時候，也不能十分信得過自己——他常常在想，如果那形勢不曾到山窮水盡的絕地，又經小林暗示指出柳暗花明的前景，讓我到底別無選擇的話，我會不會乖乖求取這個兩全其美，用已經不可得的功名利祿，換取下半生的溫柔愛戀？
    殷螭生即富貴，養成貪懶，所以對錢財倒不是很上心，對功業也是沒抱什麼大誌向。做皇帝也是想要無人約束、肆意胡鬧的感覺，卻並無正經擔當，如果代價太大，自由被拘，那還不如不做來得快活——話雖這麼說，但是上位慣了的人，要以重新安排的庶民身份，在江南的鄉村中過平凡的小日子而終老，想想都實在乏味。他確實也不會好端端自願做出這麼高風亮節、為相愛舍棄一切的自我犧牲事，哪怕再自詡深情厚意，都未必能夠。
    可是殷螭到底不曾抱怨林鳳致使自己舍棄一切，相反卻小心翼翼的，再喜歡沒事算賬也絕口不提自己為他舍棄了這麼多——因為在實質上，林鳳致舍棄的也許更多。
    林鳳致離京之前，吳南齡便入了內閣為首輔。次年主持修國史實錄，應老朋友之請所做的最後一件事，就是將嘉平、永建、清和三朝中林鳳致的相關事跡，完全刪削了去，一個字也不剩，以至於後代再修國朝史事的時候，林鳳致的業績已徹底湮滅無可尋覓。
    殷螭對此頗有不解：“你不是一心想做個忠臣萬古流芳？讓人替你除了名字，後世有誰還能記得你，你這些年可不是白白忙活了一場？”
    林鳳致隻是淡笑：“我這樣的人，這樣的結局，如何寫得入國朝實錄，分真正的忠臣義士一席之地，卻不是玷汙青史？”
    殷螭從來瞧不起他要做忠臣的主張，但聽他這麼說卻也覺得十分不忿：“你怎麼樣了？不過就是跟了我——你跟了我也不曾獻媚圖利，又不曾丟人現眼，有什麼玷汙不玷汙的！”
    但是說歸說，殷螭也知道這樣的關係，在世人眼裏畢竟還是反常的，再怎麼兩情相悅，當不得一個委身於人之辱名——林鳳致到底還是清高的，既然不願意向史書上文過飾非去撒謊，那麼也隻有索性一筆抹淨，就當自己從來不曾立過朝綱。
    自幼讀著聖賢書長大，謹遵先賢“平身治家安天下”七個字為誌向的林鳳致，為了挽回清譽、施展才華、傾覆反正、衛護國家，不惜舍命獻身絕情負愛也要堅持大業的林鳳致，到最後卻是自動削去一切存在於青史上的痕跡，甘願落得個默默無名。這樣的舍棄到底有多麼深重，殷螭並不能了解，卻也明白，這些所舍棄的東西，對於林鳳致來說，是畢生所求，心血凝鑄，屬於他心目中十分十分要緊的。
    所以殷螭覺得再不用計較誰吃虧誰欠負，大家扯平了在一起，長長久久兩相廝守，就是人間的最幸福。就這樣平淡生活，才是美的。
    到後來，有時殷螭也會拿林鳳致開開玩笑，問他道：“我的永建朝實錄，是你替我主持修撰的，卻不知將來清和朝的實錄，又由誰來寫？萬一吳南齡刪削得不夠幹淨，又被以後的史官翻騰出來，卻又沒找到什麼好話，你豈非流芳百世不成，卻要落得個——”
    林鳳致無所謂地笑：“‘大丈夫不能流芳百世，也當遺臭萬年。’——無非這樣一句話，你何必撩撥人！到那時候，我們屍骨都已經化灰成塵，左右是不得知了，我還掛念作甚？”
    他們的話倒真沒說錯。清和這一朝結束的時候，首尾一共四十八年。殷璠在先生離朝之後，又做了近四十年的皇帝，乃是國朝在位最久的君王，身後諡為“昭宗英皇帝”，公認是難得的聰明之君。他在位之時力挽狂瀾救國難，主持大政護一統，又有改軍製、變稅法、增科第等種種善政，不愧青史上譽為“國朝二百年來中興主”。
    吳南齡亦是中興名臣之一，卻極懂得急流勇退，為相三年，便即告歸，德名一直遠播不衰。其次子、三子，以及數個孫兒，都成為高品大員，累代簪纓。吳南齡最鍾愛的長子吳筠卻科舉不利，屢次落第。後來其弟吳笈任禮部侍郎時，他因力主科第增目未遂，於國喪日率眾生員哭文廟，釀成著名“哭廟之案”，被判流放雲嶺之南。國朝科舉後來卻也由此改製，增加了算術、天文等目。吳筠在雲南數年，後得國朝大赦放還，亦不再求取功名。流放期間其妻林氏與丈夫兩地鴻雁傳書，詩詞酬答不絕，結集取李清照“一種相思、兩處閑愁”之意，總名《兩處集》，夫婦雙雙入了《文苑傳》，蔚為一代之奇觀。
    徐照為官數年，即嫌高位事務煩多，不便潛心鑽研格物之學，上疏辭了尚書之職，專心學問。其子徐翰由兵部轉入工部，仍然主管火藥，亦獨自設計諸多新式火器，最後在一次研製之中，不慎火藥失事，受傷而亡，臨終自請葬在香河郊外，離後黨劉氏墓園相去不過百步。吳筠回京後成為一代名士，常常也與詩社文友們踏青出遊，士子們哀悼一下諫父戕生的才子劉楝之後，也便順路去徐翰墓上奠一杯酒。文人辭藻，平白添出許多淒豔描繪，以至數百年後墓地全部湮滅無跡，當地尚自流傳著“徐劉墓”的傳說。而徐劉二人，已各自附於其父在《名臣傳》的本傳之下，相隔亦是薄薄數頁，終自相近不相接。
    到得清和這一朝結束，結撰《昭宗實錄》的時候，寫入史書的名臣，文有吳南齡、徐照等，武有劉秉忠、高子釗、袁傑等，就連俞汝成、孫萬年也歸入仁宗朝的《亂臣傳》。惟獨林鳳致的名字無從尋覓，隻有《佞幸傳》中有一語提及：“或雲同時有虞山林氏，亦謀以色亂政，卒不果。市人謠曰‘傾國傾城雙木子’者是也。裏巷稗談，未可為據，不錄。”
    這捕風捉影的惡評還不是隻有這一樁，另外還有更離奇的謠傳——太後劉後薨於清和三十四年，諡為“孝慈昭憲欽仁端肅弼天祚聖皇太後”，史官亦譽其保育幼主、誓守京師之績。然而劉後薨時，遺命不與仁宗合葬，卻葬於永陵之東北角，號為回望京城，不忍棄此舍命相護之地。這般葬製甚是奇怪，史書上解釋得頗為正大，民間後來卻流傳出另一種風言風語，稱太後其實年輕時與某重臣有私，以此愧對丈夫，不敢合葬一室。
    這樣的謠言，若教殷螭聽見，自然要大呼不實：“她明明是害死了安寧，心中有愧，這才不願意同皇兄與王貴嬪合葬，也算自我懲罰！如何能把我這頭的賬，算到她頭上去？我怎麼又吃了一回虧，戴了流言中的綠頭巾？豈有此理！”
    好在他們那時候已經無處聽聞這些無根之談，而後代無聊的研究者們，卻頗欲從史傳中扒出一些雜事秘辛。可惜林鳳致的史料刪削得一字不剩，連他的著作《虞山先生集》，也在清和朝由皇帝親自下旨禁毀了。雖然每朝每代禁書總不可能禁毀幹淨，自朝鮮亦尚有流傳回來的，但因為公私書目均無記載，集中所錄奏章諫議又顯示出此人是個骨鯁之臣，與《佞幸傳》的寥寥數語相去甚遠，學者研究之下，認為此虞山非彼林氏，多半是書商故意拿同名書籍來割裂作偽，並無價值。
    《虞山先生集》的偽書名聲得到洗刷，卻在近代清和帝長陵科學考察之際，發現這位昭宗皇帝陪葬的書籍之中，竟有一冊裹以黃綾、隔了數百年尚自大部分完好的《虞山先生集》。與朝鮮發現的古籍比勘，全無差異，並且黃綾之內，還端正放著裝訂好的一冊奏章原件，都是文集所未載，而風格又相似。雖然奏章紙張受濕毀損得比較厲害，到底能夠看見該臣子的署名為“臣林鳳致謹呈”。於是這個林鳳致究竟是不是“傾國雙木子”，一度成為學者們好奇鑽研的對象。
    同年江蘇省常熟縣虞山鎮土地改造，挖出一塊墓葬石碑，毀損甚重，卻有部分字跡可辯。當地是著名考據大家之鄉，於是一位擅長考據的學者，自該朝史傳《廢帝本紀》中鉤沉索隱，同時參照長陵出土文獻，以及當地林氏家譜，忽一日豁然大悟，著就《虞山林氏“傾國”考》一文，提出許多聳人聽聞之觀點。然而不幸的是旋即遭到文化界一場抨擊，著者被打為“頌揚封建剝削階級的變態‘愛情’、治學不嚴謹，嘩眾取寵”，學刊拒稿，手稿散失，從此這段故事又複塵埋。
    於是乎，筆者既無前輩考證可據，亦無學界勘誤之能，隻得姑妄言之，撰此稗史一部，幸讀者亦姑妄聽之，無可較真！
    不過後人的紛擾，當事人卻是無法預知的。所以林鳳致離朝的時候，還是帶著非常輕快的心情，上疏告退，掛冠而去。那個時候離靖王安葬已過了兩個月，朝中拜相大局漸定，大臣各派係因爭首輔之位而互相攻訐的勁頭也減弱許多。林鳳致這時辭朝，倒算得一個知機而退，還能博得天子賜酒送別，以冠帶身份，浩浩蕩蕩帶著新雇家仆與朝中賞賜舟車南下。
    林鳳致素來不喜歡太熱鬧，回鄉更無需招搖，所以出京城不遠，便即打發家仆登舟，自己和管家陸路先行。到臨清碼頭換船，又吩咐從常熟北上來接自己的管家自行回去，好生照料莊園：“我未必定回，或一年或兩年，甚或一輩子，總之要享山水清遊之樂。莊田出息，你善加照管，我的生計，自會定期派人取款項敷用，以我印章為記。”
    他沿運河而下仍是騎馬，一路行到揚州，這才改換乘舟。雇了一條可以住家的烏篷船，商議好一路去蘇州，船夫選了個有些耳聾的老成人，比劃著跟他吩咐：“到金陵多泊幾日，要與個朋友同走。”船夫自然無不應允。
    林鳳致一路驛行都不打官銜牌，到船上卻掛了盞“林”字的碧紗燈籠。下船這日是九月十三，不日便到了瓜洲古渡，移船靠岸泊下，天際皓月已是滿弦的圓。泊船不用掌舵，船夫倒入小艙就鼾鼾睡去了。林鳳致一時卻睡不著，收拾了睡鋪，在小桌上擺開江頭新買的菱芡瓜果，獨自斟酒來飲。
    才斟滿兩杯酒，便聽見小艙窗扇外被拍得啪啪作響，有人嚷道：“再不打開，我踹了。”林鳳致好氣又好笑，起身過去開了窗，道：“左鄰右舍都有船，你也不怕打擾人家清夢？”
    殷螭笑道：“正是有人才跟你鬧，你怕丟臉就老實一點，別惹我嚷破了。”林鳳致但見他坐在岸沿石欄上，伸手抵著船窗，彎腰向自己笑著。月光當頭灑落，江麵上銀光閃耀，反射得他眼神也是亮晶晶的。林鳳致問道：“我不是安排你暫時在南京，等我回來找你同走？”殷螭道：“我為什麼要聽你安排！我從七月等你等到九月，再不親自來逮你，誰知道你幾時會回！我都疑心你又要撇我一輩子——這回逮著了，別想滑脫，乖乖上我的手罷。”
    林鳳致隻是笑，半晌才說了一句：“你還是胡鬧，什麼人也不帶就獨自出來，也不怕出事。”殷螭恨恨道：“你還有良心管我？當初我隻道你守我醒來，好歹也要跟我一道出京，結果你哄了我先走，自己還留在京裏拖延！我在南京淡出鳥來，你怎麼不顧念？多做幾天官，難道多拿幾份朝請俸養不成？”林鳳致忍笑道：“真不愧在南京市井呆了幾個月，說粗口和生意經都長進起來！我在朝中又不是故意拖延，總得有事善後，辦妥了才好走。”
    殷螭趕忙問道：“是不是去找姓孫的和他家那兩個小子？我可跟你說，就算找到，不許你沒事收養，我不喜歡替人養兒子。”林鳳致道：“沒有收養，我派人送他們母子去孫兄老家了——傳聞孫鬆遐實則未死，或者不日一家團圓，也未可知。”殷螭鬆口氣道：“那才好！他們團圓他們的，我們團圓我們的，從此誰的閑事也不管，誰也不相幹。”
    林鳳致仍然笑，殷螭瞪著他道：“你這回敢再跟我拿喬！一個人喝酒，都擺一對杯盞，可不是等著我？你肯定猜著我要提前來找你。”林鳳致道：“我順手罷了——你不進來？半夜河岸上喝秋風，有什麼趣？”
    殷螭卻不接他的邀請，自己退後站起身來，道：“我這回沒那麼容易聽你的！我跟你講，你在南京買給我的宅院田地，我統統賣掉了；替我挑選的隨從，我也打發走了，隻留了一個小六——他哭天搶地，說一個內官獨個兒過不得生活，我隻好留他服侍——總之一句話，你安排的我都不要，我可不愛在南京做富家翁，跟你還要隔兩地，兩處宅院兩頭聚。”林鳳致道：“那你要怎地？”殷螭得意道：“我拿了賣宅院的銀款，又沒什麼牽累，到哪兒不是快活！從前悶在宮裏，不出京城。後來倒是出來了，卻不是去南疆打仗，就是跟朝鮮搗亂，國朝大好河山，我居然也沒玩過幾處，這可不行，有生之年必得找補回來——你呢？”
    林鳳致一笑道：“巧得很，我也正打發了管家回去照管家業，孤身一人無事可做，不妨讀萬卷書，行萬裏路。日後遊覽倦了，也可以尋個安靜的小山村住下，免得地方上官員來往，應接不暇。”殷螭喜道：“難得我們想到一起去了！你還等什麼？趕緊出來跟我走——”
    他忽然想起來，俯身扶上石欄，笑道：“還記得去年四月，我跑到你家去劫你出來，在野外做過事後跟你說的話麼？那時候是我不好，偏要欺負你，耽誤我們到如今。可是你也乖覺，就能猜著我不誠心，連個小當都不肯上——我如今再同你說一回，你答應了罷。”他深深吸一口氣，笑容微斂，正正經經地道：“這回是真的：小林，我來帶你走，我們浪跡天涯，雙宿雙飛去，好不好？”
    林鳳致也扶著窗欄，凝神看著他，良久忽然一笑，很幹脆地說了一句：“不好！”
    殷螭吃驚道：“為什麼？這時候還怕我騙你？我怎麼可能不真！”林鳳致道：“我又怎麼會說你不真——可是，我又為什麼要跟你走？你身無長技，置些田產還嫌礙事，來個統統賣淨；我好歹也是致仕官員，清白鄉紳，為什麼要跟你去遊手好閑，坐吃山空？”
    他臉上帶著笑容，說得似認真似取笑，殷螭琢磨一晌，惱道：“你還敢嫌我沒產業？我一份大產業都被你害得沒了——你好意思不跟我走！”林鳳致笑道：“叫我跟你，免提。要跟也是你跟我，大家還不至於餓死。”
    殷螭氣得跳過欄杆這麵來，拍著他船窗道：“好風涼話！我餓過你麼？你跟我還是我跟你，其實不是一樣，就偏要討個口頭便宜！”林鳳致道：“既是一樣，你又鬧什麼意氣？夜涼了，露水大得很，要進來就跳進來罷，不然我關窗歇息了。”
    他一麵笑，一麵作勢關窗，殷螭趕忙叫聲：“且慢！”撐住他窗扇不讓合攏，同時抱怨道：“到這份上還不忘拿喬——明明一心想著跟我，連床都鋪好了等我，卻非要口頭占我上風，好玩麼？”眼見林鳳致笑著退後半步，窗邊留出空當好讓自己跳入，於是索性反手一撐欄杆，縱身躍入艙內，笑罵：“好，就讓你討口頭便宜，反正實惠便宜是我的！有本事你把床上位置換過來，再跟我爭這個誰跟了誰。”
    他這一落艙力道頗重，登時整艘烏篷船震了一震，跟著船下水麵也大大振蕩了一下，一圈圈漣漪向外擴開，直蕩得江中月影也化作支離破碎的銀片。待得月影重聚成丸，艙間的窗戶也已闔起，笑語漸低，聲息漸微。忽然窗格間射出的燈光熄滅了，小艙內登時沉在一片黑暗中，照上窗紙的月光卻更呈出一片澄澈的白色。船身仿佛又在微微震顫著，舷側江麵上的圓月也重新被蕩漾著的水波割裂成片。
    然而天心裏，還是那一輪燦爛團圞的月。玉宇瓊樓，或是不勝高寒，又何似人間共嬋娟？到底博得年年此夜，人月同圓。
    -------------傾國第三部終--------------------
    -------------全文完----------------