這個不平靜之夜的開端便不甚好，天色已黑的時候，先是雲南布政司匆匆來拜見宣撫使大人。殷螭怕人羅嗦，這時隱在林鳳致的內室裏沒有聲張，隻聽外麵陪坐的幾名文官都齊齊驚呼了一聲，跟著林鳳致便抽身回來交代道：“陛下安坐，臣有事外出。”殷螭問道：“出什麼事了？”林鳳致歎道：“還是那批南京軍士——適才城內苗民聚到布政司外喧鬧，稱我軍無故抓捕他們，甚是不安。”
    原來因天氣濕熱，親征大軍中腹瀉嘔吐而病倒的軍士著實不少，且大多病勢纏綿難愈，軍中不免傳出謠言，猜疑是到了這古怪地方，被當地苗民下了蠱毒之類的東西。謠言傳得很了，便不免有軍士開始自行抓捕逼訊一些他們認為可疑的百姓。林鳳致身任安撫民心的宣撫使一職，自然也費盡口舌去調解過，無奈在軍中並無實權，管束不住。
    本朝開國時馬上得天下，軍規原本極嚴，但十數代以下，承平已久法令廢弛，軍中也養成了許多不良習氣，比如說喜歡擾民，以前擅拿百姓物事便是死罪，如今公然搶劫，上司也未必多管，這種風氣沿革已久，縱然以殷螭帝王之尊來做統帥，也隻能睜一隻眼閉一隻眼，隻要他們戰場上勇猛向前便行了。
    昆明城中養病的兵士大多是自南京征集而來，對實際上的左軍統領袁百勝並不怎麼敬服，如果眼下高東華同在這裏，反倒有權威鎮壓一下近屬的這些部下們，但右軍悄沒聲息的遠出執行任務去了，不免失去了一個有力的將領。殷螭雖是皇帝身份，爭奈軍心這種東西，未必是皇權所能約束得住的，適才去彈壓過一番，盡管眾軍士嘴上唯唯諾諾，心裏未必服氣。反過來，因為被皇帝斥飭過了，大家本來困病不滿，這時不免更是憋火，一轉身又去變本加厲的擾民出氣，於是到底激起苗民抗議之聲。
    雲南本來百夷雜居，昆明城中苗民尤其多，萬一動亂，必是大禍，所以林鳳致交代的時候，臉色頗不好看，很有怨怪殷螭以下將領治軍不嚴的意思。但是殷螭從來不跟他談軍務，他也索性不多說，安撫百姓這種事務乃是本職，不得不做，交代完了便命隨從取了雨傘雨披，急急同著布政司出門而去。殷螭不好攔阻，暫時也不便出麵，在窗中看著印著“西南宣撫使”官銜的大紅燈籠在雨夜中漸漸遠去，心裏頗生出幾絲擔憂來。
    然而這份擔憂還未了，緊接著又來一份絕大擔憂，林鳳致出門不久，便有知道聖駕所在的心腹軍士匆匆趕到宣撫司來見駕，稟道：“昆明提督告急，請皇上速調袁將軍帶兵入城安鎮！”殷螭吃驚道：“昆明城內守軍，再加我中軍南京籍軍士病勢輕的，也不下三四千人，竟然壓服不了苗民？”那軍士急道：“已不是苗民的事了——回皇上話，是中軍南京籍軍士在鼓噪，大有作亂的意思，昆明提督怕是壓服不下了。”
    殷螭登時臉色大變，良久說不出話來。
    他說不出話，底下的人卻由不得他不發話，緊跟著這個軍士之後的，便是中軍的一名偏將——留在城內專管養病軍士的，自身也是腹瀉未愈——臉如菜色的來尋聖駕，又急催殷螭調袁百勝那一枝士兵趕緊入城鎮壓，不然的話，軍心已亂，怕是連聖駕也要驚動。最後連林鳳致也淋著一身的雨回來了，再不管不談軍務這句話，大聲道：“速調袁將軍入城安鎮，同時請聖駕移歸禦營！城中頃刻便要大亂，得提防他們劫駕——遲延不得！”
    殷螭到這時不得不實話實說，咬牙道：“如何偏在這時亂將起來！袁將軍已不在城外——下午劉秉忠告急，說左軍已至屏山，中伏遇毒，損傷甚重，急請中軍支援，朕已派袁將軍帶兵前去了。”林鳳致厲聲道：“那麼中軍剩餘的人馬呢？速調進城！”殷螭道：“昨日已出征玉溪，至今未歸。”
    皇帝這一句話老實說出，在場的人一起大驚，料不到此刻城外已然無兵，中軍一萬人竟去了七千，剩餘的三千名，便是城中有鼓噪作亂之意的那一幹南京軍。
    身為主帥，居然將自己搞到緊急狀態手中無兵的地步，這也委實太過冒失大膽——然而大家一想，又覺得怪不得皇帝，因為殷螭是萬萬料想不到自己的中軍會變生肘腋的，原本昆明城內的駐軍，加上這一枝雖然在養病，卻還具有一定戰鬥力的南京籍軍士，也盡可應付一切敵情，當然，其前提是不曾後院起火。
    在場諸人之中，倒是林鳳致這個文官第一個冷靜下來，說道：“陛下，袁將軍定然去得不遠，便請陛下緊急移駕，出城與袁將軍會合，萬萬不可留在城中，致有劫駕之險！臣等調昆明守軍，一麵安撫一麵死守，專等陛下回救。”
    這個主意實在是眼下最穩妥的方法，所以此言一出，在場眾人便紛紛讚同，齊聲催促皇帝趕緊移駕出城，避開內亂，萬一亂生，竟被他們劫了聖駕，後果實是不堪設想。
    殷螭也知道以自己的身份，萬萬不能落到不軌份子手中，雖然僅帶親衛兵，黑夜冒雨出城也是極其凶險之事，卻總比留在這個即將動亂的城內要安妥得多。何況時機稍縱即逝，現下鼓噪軍士們還處於將亂未亂的狀態，還能悄悄出城，萬一大亂起來，怕是連出城也不容易了。
    但是聽到林鳳致所言“臣等死守”那一句話時，殷螭心中卻激起十分複雜的情緒，竟然一時拿不定主意。這等情緒，首先便是不舍——不舍得讓小林這個文官孤身留在亂城之中；其次，卻是陡然而來的不對。
    不對勁！
    這樣別無選擇的局麵，這樣巧合陡生的危險，不對勁！
    殷螭一向自認本人的頭腦，並不在林鳳致之下，每次吃他的虧時，總是遲早都能窺破——然而問題也就壞在這個“遲早”，往往都是“遲”，發現他在算計自己的時候，業已遲了，隻能被他牽著鼻子走。這大概就如林鳳致所形容的弈棋，一旦被搶了先手，就隻好乖乖按對方路數落子，騰挪的餘地不大。林鳳致是弈棋高手，偏生殷螭向來缺乏深謀遠慮，總喜歡憑著一時急智與詭計賭輸贏，混水摸魚是特長，瞻前顧後實在懶，所以遇上小林這樣精心設局的風格，隻要一中套就很難脫出。
    眼下這等情勢，實在太象林鳳致的做事風格了，所以不對勁，十分不對勁！可是，林鳳致想要調開自己，孤身留在昆明城，又有什麼目的呢？難道他以為他一介文臣，可以將這所城池據為己有？明明又是說不通的。
    諸般疑懼急湧的時候，殷螭猛然抬頭瞪著林鳳致，對方卻隻是一片安然，臉色平靜的看著自己，眼神分明流露出“你別無選擇”這句常常令殷螭吃虧不已的可恨的話。
    可是就在皇帝疑懼與猶豫的當口，情勢又轉變得更加凶險，門外一名雲南本地的守軍跌跌撞撞衝了過來，連行禮都忘了，隻是大叫：“十萬火急！城中亂黨出現，已經放火燒了昆明府公堂，開始攻打布政司！各位大人急速回避！”他還不知道聖駕也在宣撫司內，所以沒有提到移駕之話。
    這一夜之間，苗民抗議，中軍鼓噪，已是動蕩之極，萬不料三軍征討的亂黨，也在這時刻前來插上一腳，並且看這種放火攻打的架勢，顯然是混雜城內已久，隻等著好時機起事了。
    這一個變故顯然連林鳳致也不曾計算得到，但他臉色雖變，神態仍然鎮定，居然又催促了一句：“請聖駕急速出城，臣等立刻前去支援布政司，定要死守昆明！”
    殷螭霍地指著他，咬牙道：“小林，你……你到底想要怎地？”林鳳致道：“臣並無他想，陛下勿疑！再不出城，隻怕便來不及了，請陛下從速決斷，萬勿有失！”
    萬勿有失！殷螭知道自己的身份，萬萬不能有失，不論這回是否真的落入林鳳致算計，可是確實隻剩這四個字——可是，這個心思難測的家夥，神態鎮定的催促著自己離去，決意要留在這動亂的城中，到底想要怎樣？難道他不怕自身有失，還是不在乎自身有失？
    懷疑，驚懼，憤恨，還有……不舍。
    心內波瀾洶湧的時候，外麵也是一片聲響混亂，大雨一陣陣的自天直澆下來，潑下屋簷有如瀑布，萬麵鼓聲急響般的驟雨，兀自掩不住隱隱傳來的亂聲，天空中也漸漸透出紅光來，這樣的雨裏，居然還燃起衝天大火，可見這一座昆明城，眼看便要變作修羅場。
    殷螭的護衛親軍也已經衝了入來，一疊連聲催促皇帝急速移駕出城，尤其是現在中軍南京籍那一幹鼓噪的亂兵，在亂黨放火的刺激之下，顯然更加壓製不住，頗有隨同作亂的意思，這火星馬上就要迸開，萬一被他們控製了城門，就連出城的機會都沒有了。
    殷螭身不由己的在催促下穿好護身軟甲，點齊親兵，拉開戰馬到宣撫司外街道上，這時也不知是亂黨還是亂軍，已經向臨時宣撫司這邊廝殺過來，隻是零零散散未成氣候，被親兵們當場砍殺了幾個。然而情勢已急，真的再不走便遲了。
    林鳳致也在那裏指揮必須留在昆明的人員，文官們趕緊更換便服隱遁，武將們便指使立刻各領親信軍士，速赴布政司援救。他自己也換下了官服，卻預備和武將們同赴布政司。誰知殷螭不顧上馬，忽然回屋來一把拖了他，喝道：“你一個文官想去作甚？跟我走！”
    林鳳致掙脫道：“臣如今是親征軍中最高品級，如何能走！何況陛下鐵騎急行，臣也跟隨不上，徒為陛下之累。臣一介文士，亂城之中隱身容易，聖駕卻不可有失——請陛下從速出城罷！”殷螭厲聲道：“不要官樣文章！你去了無用，我也不能留你作怪——跟我出城！”林鳳致正色道：“陛下萬勿意氣用事！臣若也一走了之，無人主持，萬一昆明城陷，誰當得起？這是大局，別無選擇！”
    別無選擇——他到底將這四個字，公然說出口來了！
    殷螭再度瞪視著他，全身都不由發抖，咬牙道：“小林，你好——我想和你同生共死，你卻隻是算計！”
    門外等候皇帝上馬的親兵已經忍不住奔來又要促請，看見殷螭神色扭曲可怕，一時竟不敢催促出聲。林鳳致卻隻是鎮定自若的退了一步，說道：“不管是誰的算計，此刻大局為重——陛下請罷。”
    他知道殷螭不能不走，就象自己不能不留一樣——局勢之中，有“必然”或說“不得不然”這樣的，別無選擇的情勢。殷螭再懷疑，再不甘，再憤怒，也別無選擇。
    可是林鳳致到底高估了殷螭的大局觀——他隻退了一步，便又被殷螭一把抓緊了手腕，硬拖著便往外走。林鳳致掙紮叫道：“陛下！”殷螭怒道：“什麼他娘的大局！都去見鬼！你的心思我都不會讓你如意——跟我走！”
    林鳳致自傷後一直體力不濟，被他這般鉗製著硬拖出門，竟然無法反抗，聽他在憤怒之下連髒話都罵了出來，顯然是根本不將昆明城是否陷落這樣重要的大局放在眼裏了，林鳳致再也料不到他失態衝動如此，急得連在眾人麵前給他君臣體統的常規都不再顧及，叫道：“放手！你這是要害了昆明一城，要害死你我！”殷螭厲聲道：“要死，我也拖你墊背，或者奉陪！走！”
    眾人目瞪口呆之下，隻見林鳳致被皇帝親手拉著，跌跌撞撞一路被拖出門，又蹌蹌踉踉被強行押上馬背。瓢潑大雨之中，鐵騎曆亂聲響，漸漸衝出街巷，去得遠了。
    拋在他們背後的，是衝天的火，盈巷的血。