春節過後，一切回歸正軌。通先生回來口口聲聲老夫人對我的牽掛，我卻害怕一旦回到金陵，我是否還能離開？日子還在過，我發現我越來越喜歡現在的日子，夏末說的沒錯為了未來的無法預料而拒絕今天的幸福，這似乎是有些愚蠢。我沒有再刻意的回避他。偶爾的拜訪，閑聊也並沒有什麼太多的不可。每次幾乎都是在九爺府上，有時也在養生樓，每次都是他們三個主要成員，有幾次十四也在其中。和夏末碰見過兩次，極有默契的避開，早就說好的，即使相遇，也要裝作莫不相識，為了她也為了我自己。
    夏末說，她很喜歡讀小說，據說小說裏老十是個很單純的呆子，我笑了笑，呆子？那座宮殿裏的哪怕是隻老鼠都是成精的，呆子能生存嗎？老十的母親鈕祜祿氏的女人，太師果毅公遏必隆之女，老十並不受寵，但卻懂得為自己找好了依靠，這會是呆的表現？無論他和八爺，九爺是真心的骨肉兄弟之情，還是為了自己的榮華的保障靠山，老十絕不可能是個愚笨之人！
    “什麼，夏末也會寫詩？打死我也不信！來，給我看看，爺給你把把關！”還沒進包間，就聽見了老十的聲音。“《暗思竹》暗思竹，暗思透竹，暗思透菲竹；末溫花，枝繪池，暗在竹眷築，好熾誘瀾座；暗思竹，暗思透竹，暗思透菲竹！恩”裝模作樣的搖搖頭“還不錯嘛！”“哈哈哈哈哈哈哈”夏末終究沒有忍住，爆笑出聲，九爺身邊的跟班想也明白了，在一邊低頭強忍，隻是身子不斷地顫抖著“夏末，你到底在笑什麼！”夏末的笑並未因老十的通紅的臉色有所收斂。九爺捅了捅身邊的跟班“你說！”誰知小跟班嚇著跪到了地上“爺，小的知錯了，您饒了我吧！”這會兒身體的顫抖可絕不是為了笑了“也不怪你，但說無妨！”“這首詩，用我們家鄉話，山東話讀就是：俺是豬，俺是頭豬，俺是頭肥豬；沒文化，隻會吃，俺在豬圈住，好吃又懶做；俺是豬，俺是頭豬，俺是頭肥豬！”
    老十的憤怒是明顯的，十四顯是也預感到了什麼，“十哥，您別生氣，我回去一定好好教訓這丫頭，您放心！我一定饒不了她！”我未曾多言，這裏根本沒有我說話的餘地。夏末應該知道了這個玩笑的確是過了頭了，有點害怕的像我靠過來。這丫頭，這會兒知道怕了，隻是她向我靠過來，可卻忘了她身邊還有一個炸彈呢！“你叫夏末，又不是真的瞎摸，往那邊走呢！”十四的話一出口便帶著濃濃的酸味，“要不，夏末唱個曲吧”他終於開了口，老是坐在那，氣的連喝了幾杯酒。夏末倒也不扭捏，“好那我就唱，不過不好聽，可別怪我哦！”
    “黑暗中寂靜伸出的雙手
    冰冷的空氣像火害怕又收手
    路太遠誰的眼神能永遠
    忘了跟你一起走怎樣才會懂
    記憶裏愛應該總是溫柔
    有了這一切才能不怕黑夜
    是我勇敢太久決定為你一個人而活
    不能說出口那麽折磨
    勇敢了太久城市充滿短暫的煙火
    無處躲照亮了沉默明白是寂寞”‘
    夏末停了下來，看著我，難得的臉上居然染上了些許紅暈，我突然明白過來，丫頭忘詞了！“怎麼不唱了？”老十倒真拿出了爺的派頭。“我忘了下麵的詞了”一咬牙一跺腳，夏末說了出來，這下滿堂哄笑，夏末背轉過身，不理笑的失了禮儀的一群人。
    煙花三月下揚州，瘦西湖上風景宜人，每年一度的年會，今年由揚州主辦。巧的是八爺，十四爺也去江南辦差，約好了要一起去看揚州每年的賽花魁。年會的內容枯燥的很，齊坐一堂，每間會館稟報上年的運營收益，去年我是站在靖的身後，而今年我卻有了自己的座位。眾位掌櫃，都是曆經了多年風雨的人物，不驚於色已是常事，隻是眼底的輕蔑之意仍是難以避免的。賬目的陳述都是副手的事情，通先生並沒有隨我前來，黎道之便擔了副手的職責。
    黎道之雖是大夫，家學深厚，自小也是在黎葉府中長大。據說是老太爺救了他祖父全家的性命，自此立下誓言，黎家後世皆為黎葉家奴。黎道之的性子外向的很，自小學醫也是被家人拿著藤條逼出來的，跟著我到了京城，補過兩個多月的時間倒是將養生樓做的風生水起。我逐漸開始讓他插手會館的賬目和一些日常的雜事。通先生明白我的意思，和我商量著用不用稟告少主一聲，我掂量了下，趁這次年會讓他曆練曆練倒也是件好事。
    各地的會館開業第一年的生意總是不穩當的，要不就是業績在短時間內無法提升，要不就是開張之時火爆的很之後便是平淡無奇的了，京城的黎葉會館每月的業績都在穩步上升，半年多的時間升值超過了安徽一年的額度，且不說京城至今隻開設了雲錦和扇莊還有就是養生樓了。生意興隆是每位掌櫃的期望，第一天會後不少人便私下要約飲酒喝茶吃飯，我一概拒絕。沒什麼有意存私的念頭，隻是這樣的方式我不喜歡。十五那天，我在瘦西湖上租了條船，所有的掌櫃都在受邀之列，靖也來了。
    “若說京城會館有什麼特殊的法子倒也不至於，大家都知道，會館的貨物等級嚴明，自不會有什麼貨品不同之分。不過是用了些許的法子。雲錦多是管家太太小姐們的喜好。京城什麼都缺，就是不缺官員。官眷也是數不過來的，這些太太小姐們每隔數日或是上香求佛，或是上門做客，這衣著的光鮮隻是其中一個方麵，款式，顏色合乎個人身份氣質乃至衣服上的繡花都是講究。大家都知道每個雲錦館都有數位繡娘，其實不過是多做了點事情罷了！”粗略的講解讓這些老狐狸們的臉上都有了豁然開朗的神色。能做到各地會館的主事受眾多多少少都有了不少辛密，京城會館的經營手法一眼可明，此刻自是但說無妨的。然而若想刻意模仿卻隻能起到東施效顰之效，畢竟若想達到不同等級的效果的還是要靠的是黎葉家的物件的。
    明天就是賽花魁的日子了，他們還沒有到。心中的思念隱藏在心不能言明，分別已一月有餘，他的笑容似是刻在我的腦海中，午夜夢回，有他相伴，入夢成了件快意之事。“主子，你最近的精神越發的好了，笑也越發的多了。”“精神好了，我承認，這笑，怎麼說？外人稱我為笑麵公子，按你這話的意思我倒是不笑的人嘍！”“對外人，您倒是天天在笑，可是您自己說，在家您一個人的時候，您什麼時候笑過？其實我不喜歡那個夏姑娘，瘋傻的要緊，沒心沒肺的，可是你和她在一起的時候笑得最多，我知道你是真的開心！”秋兒的話讓我感到一陣陣的溫暖，舒心，這樣的女孩子，一顆玲瓏心想讓人不喜歡都難！“秋兒，明天晚上帶你去玩？”聽見玩字，小丫頭的興奮之情溢於言表，臉上滿是雀躍之色。明天，你來得了嗎？
    賽花魁，倒也簡單，數艘花船已自家才藝展示，每艘花船皆有名稱，或是牡丹，或是白菊，爭奇鬥豔，美不勝收。使了些銀兩，租了花船，我帶著秋兒登上了花船。“你這是要做什麼呀！”秋兒先是被我嚇著了！第一次，我覺得原來刺激是這麼有趣的玩意兒！為秋兒扮上妝容，看看哪還像是個年前的丫頭，明白的就是個年老的嬤嬤。秋兒有些不高興，我哄著，隻說就此一次，開心一回罷了！花船分為兩層，下層是房間，可換裝，打扮，上層一半是敞開的平台，一半是船艙。在成衣鋪買了件白色的旗裝，臉上淺淺的淡妝，秋兒為我梳了個簡單的發髻將掩麵的白紗當成束發的頭巾巧妙結合起來，一隻和田白玉的蝴蝶釵是身上唯一的手勢，幹淨，清爽。
    瑤琴，檀香，我靜靜的等待著，船娘在下麵撐著船是不是抬起頭，點頭微笑，倒讓這位樸實的大嫂有些不好意思的低下了頭。我的船在最後，船邊刻著的是白梅，隨著水波的蕩漾，湖麵上的月光如輕紗般流動。無邊的天際上，點點滴滴散落的星辰襯托著玉盤的月兒。今天的月是快樂的，沒有孤寂，沒有冷清，天上有星辰相伴，地上人聲鼎沸，我的船已慢慢的駛入賽場。賽場設在水上，評委們坐在一艘大船上，每艘花船各表演一樣才藝，結束後自行離去。琴棋書畫，歌舞彈唱任選，前方的表演已然結束，秋兒來到了我的身邊，“小姐！”
    輕拂琴麵，我多年未曾彈琴，琴藝不知退步到何種境地，不過是玩罷了，倒也管不了許多了……
    我是一隻修行千年的狐
    千年修行千年孤獨
    夜深人靜時可有人聽見我在哭
    燈火闌珊處可有人看見我跳舞
    我是一隻等待千年的狐
    千年等待千年孤獨
    滾滾紅塵裏誰又種下了愛的蠱
    茫茫人海中誰又喝下了愛的毒
    我愛你時你正一貧如洗寒窗苦讀
    離開你時你正金榜題名洞房花燭
    能不能為你再跳一支舞
    我是你千百年前放生的白狐
    你看衣袂飄飄衣袂飄飄
    海誓山盟都化做虛無
    能不能為你再跳一支舞
    隻為你臨別時的那一次回顧
    你看衣袂飄飄衣袂飄飄
    天長地久都化做虛無
    我是一隻等待千年的狐
    千年等待千年孤獨
    滾滾紅塵裏誰又種下了愛的蠱
    茫茫人海中誰又喝下了愛的毒
    我愛你時你正一貧如洗寒窗苦讀
    離開你時你正金榜題名洞房花燭
    能不能為你再跳一支舞
    我是你千百年前放生的白狐
    你看衣袂飄飄衣袂飄飄
    海誓山盟都化做虛無
    能不能為你再跳一支舞
    隻為你臨別時的那一次回顧
    你看衣袂飄飄衣袂飄飄
    天長地久都化做虛無
    輕靈的嗓音慢慢的吐詞，他來了，看著他，我用心的唱著這首《白狐》。這首歌原是個朋友的鈴聲，聽過後我便覺得欲罷不能，喜歡得很。愛新覺羅•胤禩你可知道歌為你在唱，琴為你而拂？這一生並不奢求可以獲得什麼，能盼的就是與你相知，不能相守隻盼能成為你的知己……
    沒有等賽果，秋兒便讓船娘在曲尾時便撐船遠遠地離開賽場，洗去滿麵妝容，岸邊讓船娘先行離去，我和秋兒緊接著悄然離開，臉上仍然罩著麵紗，回到了客棧，讓廚房備下了一桌宴席靜靜的等著他……