曆時三年的訓練很快期滿。許夭16歲、易然17歲之際，閹伶學徒們迎來了關鍵的結業試。隻有成績合格者，才能正式加入天頤樂坊閹伶行列。
    整整兩天，他們分別進行了歌舞、琴棋、文化、書畫、禮儀的考試，許夭不僅門門甲等，更是以一曲自創的“鳳鳴九天”贏得滿座驚歎。
    “這伶人的歌喉，渾然天成，華美中不失純淨，細膩卻不乏力度，真是……無以倫比啊。鳳歌啊鳳歌，果然不負此名！”坊中特地請來的宮廷第一樂師曾遠壽對許夭的極高評價，不禁讓張坊主眉開眼笑。
    “夭，在想什麼呢？你的課業成績這麼好，怎麼也不見你露個笑臉？”易然和許夭並肩坐在寢閣的天台上，頭頂是璀璨星辰，夜風徐徐。
    “最為關鍵的，還是明晚。”許夭淡淡地回答。
    “明晚……”易然的神采頓時黯淡下來，“不知道我們的第一位恩客，會是什麼樣的人。”
    “據說，能夠擁有學徒初夜權的，都是些與坊主私交甚好的達官顯貴。他們都是久混歡場的老手，應該不會太為難我們。”許夭扯了一片廊角垂下的紫藤葉，放在嘴裏慢慢地嚼。
    “心裏還是七上八下……說不害怕，那是假的。”易然背倚著廊壁，笑容很是無奈。
    許夭沒有說話，隻是仰頭看向星空，墨眸中光芒閃耀。
    靜默片刻之後，對麵畫樓傳來的又一陣歡笑喧鬧吸引了他們的注意。
    易然坐直了身體，沉聲道：“坊裏的生意，是越來越好了啊。過不了多久，我們就會加入他們，正式成為歡場的一員。不過，每每看到那些衣著光鮮的公子哥兒，我就忍不住心生憤恨。同樣身為男子，我們卻要遭受這樣不齒的命運，不得不在別的男人身下，輾轉承歡……”
    “易然！”許夭專注地看向他，“有些事，是不可逆轉的。為這些即成的事實憤懣不平，隻會讓我們活得愈發痛苦。藍曾經跟我說過，這世間有三種人，男人，女人，還有介於男女之間的第三類。這第三類人，少數是先天造成的，絕大多數則是像我們這樣，後天的產物。但是不管如何，每個人之所以生而為人，都有他存在的理由。別人可以看不起我們，我們卻不能自己看輕自己。今天，我把這些話轉送給你，咱們兩個一定要堅持到底，誰也不能輕言放棄！”
    “夭，謝謝你的鼓勵，我會永遠記住你的話的！”
    清冷的月色中，兩位少年的手緊緊相握，同樣的笑意自嘴角綻放。
    第二天深夜。
    許夭、易然和另九位學徒，被分別帶到了十一間雅閣。
    今夜，他們將接受特別的考驗，也是預示著他們的人生，將從此改變。
    身著絲袍獨自坐在華帳高懸的精美木床上，許夭的神情看似平靜，胸口卻抑製不住砰砰直跳。
    自己所處的這間雅閣，似乎比以往見過的都更為奢華。各類擺設巧奪天工，壁飾、燈飾無一不精致。包括自己的洗浴、上妝、衣著，皆是坊主親自把關，唯恐出任何紕漏。
    即將親臨此處的，必是位身份高貴的大人物。
    深紫色的幔簾，重重疊疊的輕紗，影影綽綽的燈光，更增添了房中的旖旎氣息。
    低頭看了看，這件樣式獨特的緞藍絲袍恰到好處地襯托出了膚色，胸膛袒露了大片瑩白，下擺的開叉設計也令修長光滑的腿顯露大半，分外撩人。
    忽然覺得有些不自在，許夭向上拉了拉自己的衣襟。
    等待著自己的，將會是什麼？
    雅閣的門被赫然推開之時，許夭抬起了頭。
    出現在門口的是個玉樹臨風的身影。身材頎長，一襲流雲逐月袍，腰係翡翠玉絛環，足蹬五彩騰雲靴，左手輕搖的折扇垂下碧玉扇墜，舉手投足間彰顯卓然貴氣。麵上戴著個金燦燦的麵具，遮住了大半張臉。
    目不轉睛地注視對方走近，許夭屏住了呼吸。從這男子的身形衣著步態來看，應當正值青年。
    “天頤坊鳳歌，見過公子爺！”對方將至跟前之際，許夭沉著地低頭行禮。
    對方的嘴角輕揚，靠在了床頭，愜意地笑著。
    “聽說，歌兒的歌喉堪稱天籟，唱一曲給爺聽聽吧。”他的聲音也很是悅耳磁性，許夭據此種種推斷，此人的年齡不會超過30歲。
    “鳳歌獻醜了！”許夭略一施禮，行至窗旁的古琴前落座。
    一片靜默後，琴音似流水淙淙，悄然鳴響。
    美妙的歌聲漸起。
    月闌珊，
    秋意盡灰，
    伊人獨憔悴。
    幾番輪回，幾多寒淚，
    試問東流水。
    念，念，念，
    前塵誤，心癡喚不回。
    人獨醉，
    空守孤燈，
    情深不知歸。
    漫漫前路，悠悠年歲，
    何日君與陪。
    默，默，默，
    發如雪，青史已成灰。
    ……
    歌聲悠揚清越，空靈出塵，動人心魄。許夭沉浸在自己的歌聲中，憶起昔日種種，眼眶漸漸潮潤。
    當從身後被人擁住之時，許夭吃了一驚，琴聲歌聲戛然而止。
    溫熱的氣息輕拂耳後：“鳳歌兒，你小小年紀，哪來的這麼多離愁別緒？”
    “爺見笑了。”許夭猶自低著頭，將手緩緩自琴弦上移開。
    對方的懷抱很寬闊，很溫暖，感覺有些異樣，但卻並不討厭。
    “時候不早了，鳳歌伺候爺寬衣吧。”許夭站起來轉了個身，正欲去解對方的衣扣，兩手卻被對方按在胸前。
    抬起頭來，正好對上黃金麵具後的墨色雙眸，似兩汪無底深潭，其中兩點危險的光亮迅速蔓延擴散。
    那眸光令許夭的呼吸一滯。
    下一秒鍾，對方已低了頭，吻上了他的唇。
    從晨起開始許夭就不停飲用藍所授的特製香茶，此刻口腔中猶帶著淡淡的玥香子氣息，清新宜人。
    這個香氣令對方頓了頓，許夭正欲開口問他是否不喜歡玥香子的味道，他卻吻得更為深入迫切。
    這種頗具侵略性的吻法對許夭來說不太適應，但他仍積極回應著對方。
    沒過多久，許夭的絲袍便滑落在地。
    華帳徐徐落下。