碧蓮默不作聲地回了蓮園。莫莫回到綰雲居時，金鸞已經把膳食擺好在桌上。
     深秋的陽光明媚而清冷。莫莫來到窗前，雙手掂著那方絹絲帕子，迎著陽光，看絹上那隻展翅欲飛的鷹在日光下暈出一籠蜜黃的光圈，微風來襲，帕子簌簌抖動，它好像就此要翱上藍天，那猙獰欲脫的鷹眼不見了任何羈絆。
     她心思微漾，輕輕收了絹帕，一折一折地疊好，壓放在大木箱底，合上了箱蓋。
    
     陽光同樣眷顧到了青城葉府。周吳誠惶誠恐地引著一著深色葛衣的來客入了大院。來客白皙的左手舉托著一個貼金軸卷子，神情舒朗，笑容貼切地流露在微抿著的嘴角。他步履穩健地踏著整潔的青石板，翹首環顧了一下葉府高深的宅院，轉而低聲咕噥了一句：“好地方。”
     高堂下，葉太傅和葉夫人恭敬地候著。
     “大哥，宮裏又來人了，這次會是什麼事兒？”葉秋瑤用胳膊碰了下在旁的葉仲寧，問道。
     “不知道。”錦衣玉冠的葉仲寧淡然地說道。
     來者站定，展開禦旨。眾人齊齊下跪，葉太傅不小心嗑到了太師椅的椅腳，一陣小忙亂。宣旨官瞥了一眼太傅，清了清嗓子，不慌不亂地開始宣讀。
     “奉天承運。故太傅葉鴻儒之子葉仲寧，忠孝有加，禮儀兼備。葉家世代忠誠效國，有家風傳世，福澤蔭及子孫。故葉仲寧文武雙全，遂成棲鳳之材。今封歸德將軍，正三品。欽此。”
     “謝聖上隆恩。”宣旨官收起禦旨，小心地卷好，雙手遞送給葉仲寧，捏著嗓子恭賀道：“恭喜歸德將軍。”
     “多謝秦公公。”葉仲寧收了聖旨。
     “哎，別謝我，該謝聖上。”秦公公俯下身子，小聲地對著葉駙馬問道：“早日聞公主鳳體小恙，今日可有好轉？”
     “公主鳳體安康，早無大礙。”在旁的葉太傅來不及起身，趕緊接了話：“就在寢殿歇著呢。”
     “那就好。”秦公公直起身子，笑道：“咱家好回去稟報聖上。”
    他說完，又環視了番堂前的風景，微微點頭，似在讚歎：“華麗隱於清幽，真是個好地方。”
     待秦公公的馬車完全沒入石子甬道，周吳閉上了沉實的葉府大門，葉太傅這才顫顫巍巍地站直了身子，臉上是難得的輕鬆適宜：“歸德將軍，正三品。真不錯。”
     葉仲寧拿過聖旨，啪的一聲擱在八仙桌上，冷笑一聲：“閑職罷了。”
     “怎麼會呢？”葉太傅心疼地拿過貼金卷軸，揮袖拂了拂並不存在的塵土：“我當年可是一步一步上來的，哪有像你，一下子就是正三品……”
     “寧兒是駙馬。正三品才是剛開始。”葉夫人喜滋滋地說，不忘嗔葉老爺一句：“你當年要是娶個公主，現在沒準是宰相！”
     “那是！”葉太傅點點頭，得意的樣子。
     “瞧你那德性！”葉夫人用手點了一下葉老爺的官帽。她轉頭對著葉秋瑤說：“回房好好念詩書去，將來沒準兒能考個狀元！”
     “狀元？”葉秋瑤搖搖頭，無奈的模樣：“我看還是像大哥一樣，娶個公主來得方便。”
     葉仲寧聽後眉心愈加糾結，欲離開堂前，被葉太傅叫住：“別忘了這是聖上的禦旨，得好好收著！”葉仲寧沒理他，徑直進了內堂。
     “寧兒，你去哪？”葉夫人跟了他幾步，叫喚道。
     “我這棲鳳之材，當然是去問候公主。”
    
     公主寢殿裏靜寂無聲。趙楚楚身著雲雁細錦薄衣，正對著朝鳳鑾鏡梳妝。她輕抬手，將一支金絲蘭花簪子斜插入如雲秀發中，輕輕一動，金絲如風中細巧花枝般擅擺不停。她突然停了手，從鑾鏡裏看到了無聲站在身後的葉仲寧。
     “葉郎。”趙楚楚輕喚道，起了身。
     葉仲寧欲開口說什麼，表情猶豫了下又想轉身離去。
     “葉郎！”
     葉仲寧滯了腳步。
     趙楚楚款款步到他身後，伸手環抱住他，將臉輕靠在他偉岸的後背。男子溫暖的體溫透過帛衣柔軟地撫著她的麵頰，她闔上了眼，細聲呢喃：“陪我。”
     葉仲寧轉過身子，看著楚楚，徐徐地，他輕拂過她的背，說道：“我……我是來謝公主的。”
     “謝我什麼？”趙楚楚滿眼柔情，驚喜於他的溫軟言語，又詫異他微鎖的眉心。
     “歸德將軍，正三品。”葉仲寧字字清晰地吐露著。
     “皇兄封你官了？”趙楚楚溫柔地看著他，說道：“你是駙馬……”
     “我是駙馬，所以我就必須要接受這些無聊的封屬！一切得益於我的娘子，高貴的昌樂公主！”葉仲寧忽然有些激動，他一把推開了她的懷抱。
     “不是這樣的……”趙楚楚受了驚嚇，她有些不知所措：“你怎麼了？”
     “皇室不僅能夠隨意賦予華貴權力，還能夠隨意剝奪……沒什麼，我隻不過是不想無功受祿。”葉仲寧扶住了她，些許歉意，他別過臉，不再看她：“公主累了，休息吧。”
     “我不累。”趙楚楚抓著他的手臂：“陪我一會兒。”
     葉仲寧不理她的哀求，轉身離去。
     “葉郎！”
     他沒有停下腳步。看著葉仲寧的身影消失在門口，趙楚楚的眼裏又蓄了淚。她無法理解，他擁有著俊朗明亮的麵孔和挺拔溫存的身軀，與之相伴的，本應是低柔多情的耳畔私語和款款深情的凝視，以及如春日拂曉般明媚的笑容。她似乎擁有過，可他願意給與的，更多的是與之不相稱的緊蹙糾結的眉心和幾許憤世的言語。
     “葉郎——！”
     這聲悲切的呼喚把正往這邊趕的葉太傅嚇得手一哆嗦，聖旨掉落在地上，明黃攤在淺青色的石磚上，磣磣刺目。他佝僂著背，有點費勁地彎腰拾取，小心謹慎地除去沾上的塵土，顫顫著卷好。
     牆外，秋深葉落盡，空卷金風。