馬夫猶疑了一下，還是揮動鞭子，不聲言語，趕著車繼續前進。莫莫覺得有些冷，裹緊了羽紗春錦披風，靠著車內的壁轅，沉沉睡去。
    通往關西的官道並不平坦，年久失修，這幾年過往的行人也越來越少，野草荊棘頑固地紮根在山道。馬車在顛簸中向前駛去，莫莫幾次被磕醒，覺得頭痛欲裂，手指冰冷，摸摸前額，燙得嚇人。
     受了風寒了。她苦笑。讓自己給折騰病了。
     當她再一次從迷糊中醒來，馬車已經停下。朦朧間睜眼，紅光隔了簾子映入車內，是傍晚的霞光嗎？竟睡了這麼久。轉念一想，感覺又不對，紅霞不會飄忽不定。莫莫虛汗淋漓，連抬手都費勁，她掀開了簾子：不遠處火光通紅，四處搖擺的火舌舔噬著夜的黑幕，肆虐地吞噬著欲逃亡的生靈；物品燒裂的噼啪聲和焦味合著隱隱傳來的呐喊哭泣，夾雜著刀劍利器的碰撞聲，猛烈地撞擊著她的耳膜，猶如身置地府。
     莫莫大驚，剛想叫馬夫調轉回去，一把明晃晃的劍已架到脖子前，
     “出來！”
     莫莫下了馬車，四處的火光讓她睜不開眼，迎麵衝來的熱浪夾著腥氣讓她呼吸困難，頭痛愈發厲害。映入眼簾的是一個穿著窄領緊袖的男子，刀劍在手，臉上橫著一道疤，毫不掩飾地透露著大肆屠殺後猙獰的神色，看著莫莫，竟露出一絲不著痕跡的笑，邪邪的讓莫莫心裏一顫。是胡人。
    “大王子，是個女人。”一小卒諂媚地笑著，上上下下打量著莫莫，眼裏的肆意讓莫莫覺得惡心。
    “我要帶她回去。”被稱作大王子的男人收了劍，大笑幾聲，縱身上了馬。馬匹不安於火光，長嘶一聲，撅了蹄子。旁邊是同樣裝束的一男子，騎在馬上，冷冷地看著眼前的一切，默默不語，火光映紅了他年輕的臉，帶過一絲憂傷猶豫。莫莫這才看到倒在車邊的馬夫，早已血肉模糊，慘不忍睹。她一急一怕，竟昏了過去。
     意識迷糊中，莫莫覺得自己遠離了煩熱喧囂，周圍逐漸清冷安靜，顛簸的馬背和男子溫熱的臂彎使她想起了已消失在某一夜的甜蜜，他帶著她馳騁於如水夜色，幸福滿滿。
     公子……
    
     趙楚楚倚坐在雕鳳紫檀椅上，接過侍女遞過來的茶，小抿一口，又放下；淡紫輕絲鴛鴦錦月牙裙襯得膚色白膩如脂，包金獸首白玉鐲陡然滑落至纖素玉臂，丹碧澹澹，風情婉轉。
    “你說，你和他說了些什麼，”趙楚楚杏目含怒意，又近乎委屈地責問跪於地上，一言不發的留春，胸口隱隱作痛。她剛嫁入葉家，葉仲寧就不冷不熱的。今早慵懶醒來，鴛鴦臥於羅綃帳底，原以為身邊人會給自己一個問候的笑容，一如所有新婚夫婦，而他卻淡漠如陌。這丫頭不知道跟他說了些什麼，他越身上馬，揚長而去。金枝玉葉何曾受過這種待遇？她越想越委屈，滑落的淚水濕了麵頰。
    “長公主……”葉夫人手足無措，昌樂公主自從嫁入府來，賢淑端莊，禮儀周到，原以為葉家的福祉到了，可自己的兒子卻不拿這當回事，整天悶悶不樂，閉口不語。這要是得罪了長公主，怕是葉家麻煩不斷啊，想到這裏，催促著站在身邊的杏兒，“快去把老爺找來！”
     “你倒是說啊，留春！”葉夫人急得直跺腳，這丫頭雖懂事能幹，可性子倔得很，不想說的打死都不說。
     “留春什麼都不知道。”留春還是這句話。
     “老爺來了。”旁邊一丫頭輕聲道。葉太傅聞聲趕來，步履匆忙，瘦削的身子在青色長袍下顯得有些單薄。
     “也許她是不願意對我說，也許她真的什麼都不知道。”趙楚楚站起身子，看著留春，眼裏含了哀怨。
     “長公主……”葉夫人幾乎要落淚。
     “公婆大人不必著急。”趙楚楚淡淡地笑著，似是安慰，“仲寧是我的夫君，夫妻間自然不會有什麼事隱瞞。我隻是擔心他，留春既然什麼都不知道，我就不為難了。等仲寧回來，我自會問他。”說完轉身回房，月牙裙曳地，背影落寞。
     “他到底去哪裏了？”葉夫人帶著哭腔，驚悸有餘。
     “早上，羅姑娘來過。”留春這才小聲說道。
     “又是那丫頭，”葉夫人氣不打一處來，盯著留春，“她和你說了些什麼？”
     “說是路過，也沒進府。”
     葉老爺長歎一聲，眉頭緊鎖，萬千思緒彌漫開來，竟忘了言語，揮揮衣袖，大步離開。
     “老爺！你去哪裏？”葉夫人急切地喊道。
     “石井園。我累了。”葉老爺的聲音如枯葉落地，疲憊不堪，蹣跚身影掠過長廊，消失在盡頭。
     葉夫人一下子跌坐在椅子上，沒了聲，把旁邊的杏兒和留春嚇了一跳。
     “夫人？”
     “我到底該怎麼做？”葉夫人的眼裏泛了淚花，“他一有什麼事情，就去那女人的靈位麵前訴說，什麼事情都不告訴我。家裏大大小小的事情都不管……現在，連寧兒也……”葉夫人終止不住悲傷，放聲大哭。
     青城連雨綿綿，早晨的雨把園內的花草悉數衝遍，鋥亮的青石板倒影著草木，鋪上三三兩兩不堪風雨的嬌嫩花瓣。門前的燈籠壞了，紅色宣紙染紅了竹篾做的骨架。一丫頭喚了家丁，吵吵嚷嚷地換下了喜字燈籠。路上的行人或羨其深府大院，低頭私語；或漠然淡掃一眼，匆忙而過。遠處古刹的鍾聲穿過雲層，伴著幾聲燕鳴，巍巍顫顫地傳來。