“上屋抽梯”一戰，雖然重創“影子部隊”三連，但“利劍”分隊也付出了“赤腹鷹”犧牲，“飛鷹軍”的兩名偵察兵重傷，一名輕傷的代價。
    安葬完“赤腹鷹”烈士的第二天，“前指”舉行了隆重的慶功大會。
    “前指”胡政委親自帶隊，帶著政治部副主任曹廷暉和三個幹事，以及一個警衛排的戰士分乘三輛解放牌卡車來了，那慰問品就拉了滿滿一卡車。
    讓“禦貓”欣喜不已的是他的副組長“鵟鷹”陳永飛歸隊了。“鵟鷹”聽說打了大勝仗，吵著鬧著要歸隊。賀智民實在攔不住，隻好同意一瘸一拐的“鵟鷹”和包括“德國黑背”在內的另外四名偵察兵傷員隨慰問團一塊回到望郎山。“利劍”分隊也算是好事連連。“飛鷹軍”首長考慮到部隊減員情況，以及更快的獲得特種作戰實戰經驗，加快部隊建設，抽調一師偵察連副連長，綽號“海東青”的李文革；二師偵察連副連長，綽號“遊隼”的王楠和三師偵察連副連長，綽號“貓頭鷹”的鄭鈺嵇補充到“利劍”分隊。
    最高興的非戰智湛莫屬了。他日思夜想的梅笑然要隨隊來基地慰問、頒獎。歡迎隊列一解散，偵察兵們一下子把“飛鷹軍”四個歸隊和新來的三個戰友圍住了。見到一起出生入死的戰友歸隊，戰智湛也和別人一樣興奮不已。但是一見到梅笑然，他的眼睛自然就挪不開了。
    “飛虎軍”的偵察兵們雖然和“飛鷹軍”新來的戰友不認識，但是以後就要在一個鍋裏攪勺子，並肩作戰了，也紛紛和三位新戰友擁抱、握手，介紹自己。
    慰問和慶功儀式在操場上舉行，簡樸而務實，由曹廷暉主持，首先宣讀了關於《給予”利劍”分隊記集體特等功》的命令。
    命令還追授執行“火腿大餐”作戰任務英勇犧牲的“飛鷹軍”黃群烈士、李向東烈士個人一等功；追授執行“上屋抽梯”作戰任務英勇犧牲的“利劍”分隊“赤腹鷹”淩飛烈士個人一等功。授予“利劍”分隊分隊長秦沂嶺同誌，“利劍”偵察分隊二組副組長陳永飛等在兩次戰鬥中負傷的八位同誌個人二等功；授予粉碎越軍間諜暗殺陰謀的“利劍”分隊四組組長戰智湛同誌個人二等功。授予“利劍”分隊蕭振飛等其他同誌個人三等功。
    曹廷暉把軍區的記功命令一宣布完，戰智湛有點兒蒙圈。他的肚子裏嘀咕道：“他奶奶的！王玉鳳這個死妮子，她怎麼謊報軍情？她不是傳達了總部南寧站薑站長的決定，自己抓了”朱瑾花”的功勞功過相抵了嗎？……”
    戰智湛冤枉了王玉鳳，他不知道事出有因。粉碎“朱瑾花”的暗殺陰謀之後，“前指”給戰智湛上報的是一等功，可是軍區就是不批，沒有理由，戰智湛的一等功就擱淺了。“前指”沒人能理解，隻有賀智民猜出來一二分：“一定是表弟在隱蔽戰線鬥爭中惹了禍！……”
    軍區首長對戰智湛的記功問題也持有不同的意見，因為粉碎“朱瑾花”的暗殺陰謀這件事已經鬧得沸沸揚揚的，戰智湛不記功確實有點說不過去，薑站長也不好堅持意見了。軍區政治部經過平衡，這才批準授予戰智湛個人二等功。
    也許是曹廷暉有意安排，戰智湛的軍功章是梅笑然親手給他戴到胸前的。人們都知道，立功受獎的軍人很多，可是由自己的戀人親手給頒發軍功章的還從來沒有聽說過。
    所有的戰友為此無不饞涎欲滴，以至於這件事成為戰友們茶餘飯後做事的比喻。動則就說：“這件事你去幹呀，你也去立功呀，你也讓你的老婆給你頒發軍功章呀！……”
    午飯很豐盛，基地警衛連炊事班的戰士把他們的看家本事都拿了出來，戰友們對“笑麵虎”、“老鷂子”自然不能放過，群起而攻之。二人投降之後，戰智湛和梅笑然自然成為戰友們圍攻的目標。偵察兵們很興奮，曹廷暉已經醉得爬不起來了。直到下午近兩點，偵察兵們才興猶未盡地散去。可是誰也沒有想到危機正在一步一步逼近。
    偵察兵們散去之後，“笑麵虎”就像慈祥的長兄一樣，拿出已經寫好的通行手令，對戰智湛說：“我說”駱駝”呀，小梅來一次不容易，領著她到基地周圍溜達溜達，去看看咱們這裏的大好河山，四點之前返回。咱們基地附近的那條小溪的風景就很美呀。哈哈……”
    “這……”這一下，羞得戰智湛和梅笑然滿臉發燒，不知道說什麼好。
    “我說，別不好意思嘛。快去快回！別忘了帶上武器，安全還是要注意嘛。哈哈……”此時的“笑麵虎”又活生生地像一個頑皮的小弟弟。
    戰智湛生怕“笑麵虎”再和自己開玩笑，道謝之後帶好防身用的54式和匕首槍，拉著梅笑然跑到了自己的北京吉普旁。他想了想，又跑回宿舍，80式衝鋒手槍和子彈帶，又把丁司令獎勵給他的日本軍刀拎著，跑回了北京吉普。
    戰智湛把北京吉普開的飛快，圍著睡牛嶺繞了大半個圈，讓梅笑然飽覽了睡牛嶺的秀美之後，停在了離睡牛溪不遠的路邊。睡牛溪的確很美，現在它雖然是豐水期，可是水流並不急，還是清澈的能夠看到底。在陽光的映照下，溪水裏麵遊動的魚也清晰可見。溪水兩岸，齊腰深的雜草叢生，睡牛溪對麵是一片翠綠的竹林環繞著秀美的睡牛嶺，再往上就是大約二、三百米高的絕壁，有些猙獰的俯視著竹林和睡牛溪。
    戰智湛和梅笑然一口氣跑到了睡牛溪邊，坐在石頭上，呼吸著滿是芳草氣息的新鮮空氣，似乎已經遠離了戰爭，整個世界隻有他們兩個人。戰智湛有點不識時務地打斷了寧靜，對梅笑然說道：“梅子，你說俺以前咋沒注意呢，這小溪裏邊啦的魚真多！……”
    梅笑然伸手撩了撩溪水，感覺涼涼的，溫柔的笑道：“是呀！不隻是有小魚，還有小蝦呢。嗬嗬……就是不知道有沒有小螃蟹。我真想跳下水去，撈魚摸蝦，外帶抓螃蟹。……”
    戰智湛撓了撓腦袋，笑道：“俺鼻涕啦瞎那前兒又黑又瘦的小臉兒上，整天魂兒畫的，頭發總是亂蓬蓬的，活像個家雀兒窩。俺老家很窮，沒啥換洗的衣服，為了不弄濕衣服，俺們就脫得光腚啦差的跳到河裏瘋！……”
    梅笑然聽得悠然神往：“哦……簡直太美了！我就向往這樣回歸大自然！回歸大自然就是人與自然的和諧，回歸大自然的山河壯闊，鬼斧神工。回歸大自然的風花雪月，回歸大自然的四季輪回。聽你這麼一說，我都想脫光了自己，跳到這小溪裏盡情的戲水！嗨……”駱駝”，你肯陪我嗎？……”
    戰智湛嚇了一跳，急忙傻笑道：“嗬嗬……俺倒是求之不得。不過……眼目前兒的水太涼，要是把俺梅子凍感冒了，豈不是暴殄天物。等那咱暖和天兒，俺陪著梅子去家鄉的小清河，梅子願意咋玩兒俺準保都陪著！……”