清漣園
    房中沒有人，拉住經過的侍女詢問，原來是去了花園。穿過長廊，進入花園內，這個季節，一片枯黃，聽到花園的一角傳來笑聲。
    “鈴，這梅花好香，我們折一枝放在相公的書房可好？”
    “好啊，少爺似乎也蠻喜歡梅花的。”
    “你們兩個在做什麼？”湊上前，突然出聲。
    “啊！”悅兒嚇得驚叫一聲，回轉身，“相公？！”
    “我今天提早回來了。”走上前，花園一角的一株雪梅已經傲然綻放，梅香緋緋，“開花了？”
    “嗯。少爺你提早回來怎麼也不說聲。”
    “我臨時決定的。”輕嗅令人愉快的香味。
    “相公也喜歡梅花？”
    “梅花香自苦寒來，令人敬佩的精神。”淡笑著回答。
    “好一句梅花香自苦寒來。”身後傳來讚賞的聲音。
    “娘！”聽到熟悉的聲音，悅兒驚喜地回頭。
    “朝雲夫人？”驚訝地回轉身。身後站著一位典雅的美婦，高貴優雅的氣質，精致純淨和悅兒極為相似的容顏。
    “朝雲夫人？鳳公子的稱呼可有不妥？”輕笑著說。
    “鳳樂失禮了。母親大人。”彎腰輕施一禮。
    “娘，你怎麼會來？”高興地走上前，偎入母親懷中。
    “你不回來，娘隻好來看你了。”溺愛地輕撫她的長發。
    “外麵寒冷，母親大人，我們進屋再敘吧。”
    “說的是。走吧。”
    泡上一壺熱茶，撥高爐火，一掃屋外的寒冷，輕呡一口淡香的茶，“我也喊一聲樂兒可好？”
    “您客氣了，當然好。”微笑回答。
    “悅兒是我的心頭肉，家中又隻有她這一個孩子，難免嬌寵些，所以她有時會有些任性蠻橫，請你多多擔待。”
    “您過謙了，悅兒很好，很溫柔很可愛。”
    “嗬嗬，聽到這樣的話真是太令人高興了。”
    交談親切而又溫馨，朝雲夫人毫不掩飾的欣賞，倒讓他有些不好意思……
    “鈴，再去泡壺茶來。對了，悅兒，你上次做的糕點還有沒有？”突然問道。
    “相公想吃嗎？悅兒馬上去做。”高興地快速跑開。
    “母親大人，您突然造訪，有事就請直說吧。”收斂笑容。
    “不愧是鳳家公子，一眼就看穿我的來意。”站起身，看著他，突然跪在地，“我有事相求。”
    “母親大人！”連忙站起伸手扶她，“您快起來，真是折煞鳳樂了。”
    “以你的聰慧，想必已經猜到我的目的了吧。”
    “是，大概猜到了。可是，聖意已決，並非我等能左右得了的。”
    “我並不是奢求免他無罪，隻想保他一命而已。”
    “可是您該知道，他所犯的罪行，除了死罪還是死罪。而且，鳳家與他的關係早是積怨頗深，不落井下石就很好了，父親他絕不會出麵求情的。”
    “所以我今天才來找你，能讓丞相出麵的人隻有你了，所以．．．．．．”焦急地看著他。
    “母親大人，你怎麼認為我會幫您，再這種時候，我該做的應該是劃清界線才是。”勾起笑意。
    “我不認為鳳樂是這樣的人，請看在悅兒的麵上……”
    “您快請起吧。”將她扶起，“我會和父親商議的。”
    “謝謝你！”激動地握住他的手
    “不過，即使免了死罪，活罪肯定難免，流放異鄉，您可吃得了這樣的苦？”輕皺眉頭。
    “所以，我今天除了這件事外，還有事想托付你。請代為好好照看悅兒，請答應我！”握緊他的手。
    “這個我知道。以後，我也會找時機帶悅兒去看你們的。”
    “你答應了我就放心了。那麼我也該告辭了。”放開他的手。
    “您不和悅兒．．．．．．”
    “和她告別也是徒增傷感而已。告辭了。”回轉身時，是忍不住地淚水滑落。
    “恭送母親大人。”深深施禮。