夜涼如水。
    來邊防一個月了。
    掛在屋簷的風鈴清脆唱吟，我收回仰望天空的目光，對來者說：“坐過來吧。”
    “唉呀，原來你沒睡著啊。”
    勇從暗處走過來。
    “啊。”我應道，庭院裏的丹頂鶴受驚似地從翅膀裏探出腦袋。
    “開始想念北海道了，那裏的丹頂鶴都要大個個呀。”
    我嗤一下笑出來，“你也會感傷啊。”
    “雅，果然比我們想象的困難很多啊。”勇突然嚴肅地說。
    我沒有立即回答，心裏卻在歎息。
    的確。原以為有了大名的派遣受命，即使是流放，也能很快在這塊地方占住腳。但沒想到的是，山中無虎猴子稱大王，這裏的鄉紳一點也不把我這新來的“邊守”放在眼裏。更讓人頭疼的是，足利和豐臣兩軍就在自己“門口”開戰，偶爾還有“不小心”脫離軍隊的小股武力先後跑來試探……
    “我手裏能掌握的兵力太少了，如果發生什麼事的話……”我憂慮地說。
    “哈，難得看到狐狸也會吃癟呀。”狠狠地嘲笑了我一通，勇才正經起來，“那些家夥把自己的武裝看成胸口上的肉，你想要兵權，無異於剜胸割肉，他們怎麼會肯呀。”
    那些家夥便是擁兵自重的鄉紳。
    他們養著強勁的武裝，卻瞞著中央，如果自己不是親自來這個地方，真不敢想象那是怎樣一股勢力。
    總之，現在這個情況很讓人頭疼。
    他們表麵上把自己這個邊守供得高高的，衣食住行一點也不虧待，實際上自己想辦點實事卻毫無辦法。即使強製地發下了命令，沒有積極地響應亦是白費功夫。
    “做任何都要受製於他們，真是太辛苦了。”
    勇算是說出了我的心聲。
    照這樣下去，不說回到北海道了，就是真的遇到足利或是豐臣的突擊，能不能守住邊防都成個問題。
    大概是我的眉頭皺得太緊了，勇忍不住開口寬慰道：“也許還有轉機的，你不用那麼焦慮。”
    這家夥其實蠻會關心人的，隻是不知道為什麼老愛和佐佳抬杠。
    “……說實在的，我總覺得，你最近做事特別心急，即使想回北海道也不必……啊，我什麼也沒說……太晚了，我休息了，你也早點睡吧……”逃也似地離開，勇真不明白自己說錯了什麼，惹得那個家夥對自己麵露凶相。
    連勇也看出來了麼？
    自己有那麼心急？
    我從石凳上站起來，煩躁地在樹下來回。
    “大人，邊守大人，不好啦。”一名武士突然麵色驚慌地衝了過來。
    “出了什麼事？”
    “豐臣，豐臣的軍隊突然向我們這邊移動了！”
    “說清楚！”看他激動得口齒不利的樣子，我真恨不得抓住他的領子臭罵一頓，但現在已沒那個時間，我一邊往辦事大殿走去，一邊思索著高聲呼喊勇和佐佳。
    我坐在上位，看著下麵臉色各異的鄉紳和官僚，平平地說：“想必各位已經接到消息了吧。”
    “雖然斥候說豐臣的軍隊正已一個時辰八裏的速度推進，但他的目標不一定是我們吧。”一位官僚說。
    我連看都不想看這笨蛋一眼。
    “是呀，昌君說的有道理，萬一是豐臣為了對付足利使出的什麼迂回戰術呢。”
    聽完這句話，我幹脆嗤笑出聲。
    一群迂腐愚笨的家夥。
    怪不得會被鄉紳架空權利。
    出聲發話的兩個下屬都怯怯地閉上了嘴。
    而左手邊的那群鄉紳代表卻一直沉默著。
    也好，看誰能耗得過誰。
    我幹脆叫佐佳為我泡了壺茶，慢慢地品起來。
    除了不時前來稟告的斥候，大殿裏便靜了下來。
    待我把一壺茶都快喝到底了，那些人都還沒有動靜。
    發覺一個勁兒喝水不太好，我爽快地把茶壺推開，閉上眼睛準備打個盹兒。
    “咳，大、大人”
    自己那群無用的下屬最先坐不住，小心翼翼的聲音就像糧倉裏探頭探腦的老鼠。
    “大人。”也不知道過了多久，就在我意識朦朧的時候，聽見有人輕輕喊了一聲。
    哼，被你們折磨得這幾日都無法安生，現在你坐不住了，我可犯困呢！
    我假裝沒聽見。
    “邊守大人。”
    那群家夥接連叫了兩聲，也不見自家主子有什反應，佐佳這才明白自家那位是真的睡著了。
    隻得迎著眾人注視的目光上前搖醒主人。
    “主人，英大人在喚你呢。”
    “什麼？”做出睡眼惺忪的樣子，我假裝意識不清地反問。
    勇在一側強忍著上翹的嘴角。
    這家夥，一定看出我是裝的了。
    但老實的佐佳卻好騙，“主人，清醒一點，土方家的英大人在叫你呢。”
    “啊。”我一副回過神來的樣子看向土方英，“真是失禮了。”
    自己名義上的一眾下屬不約而同地在下麵抬袖擦汗。
    “大人，斥候方才稟告，豐臣的軍隊離這裏隻有一座山的距離了……”比起那些一臉焦急無奈的官僚，大地主土方英還算淡定地說。
    “英君放心，還有一座山的距離，再說了，說不定人家隻是從我們這迂回到足利的後方呢。”我說。
    土方似被嗆了一下，頓了會才說：“大人玩笑了，還是商量下應敵的對策吧，萬一……”
    “哪有那麼多萬一呀，就算真有，我們不是有對策嘛？”
    “邊守大人已經成竹在胸了嘛？”沙崗善及問道，他是除開土方之外，另一個土地廣沃的鄉紳。
    “不是有守軍嘛。”
    沙崗瞪大了眼。
    誰都知道因為鄉紳不繳納賦稅，邊防的守軍連像樣的武器都沒有，與桃山君的軍隊衝突起來根本是不堪一擊。
    “那樣的軍隊可以嘛？”沙崗吞吞吐吐地問。
    “與善及君自家的武裝比肯定差那麼一點……”我擺出大言不慚的樣子。
    “哪裏是差那麼一點？”一個性急的鄉紳已經叫出來。“連我的家丁都比不上……”
    “仲春，不要說哈。”土方英馬上製止了他的話。
    “真的是這樣？要不，仲春君把你的家丁借來用用？”我笑著問。
    仲春黑著臉，土方則看向我。
    “放心，即使軍隊打不過，我們不是在城牆外修了護城河嗎？即使護城河攔不住，這翻修過的城牆好歹能抵上一陣子……如果真的守不住，我們還可以往北海道退——”
    下麵一幹人等臉色都有些發青。
    我來到邊防的時候，邊守府上根本連維持日常公務開銷的財政都沒有，無奈之下，下令讓鄉紳集資出來修茸城牆和護城河，可這些家夥，卻打著收成不好的旗號一個個哭窮。等我真的想出辦法開始動工，又一個個暗中使絆，鬧出不少問題拖延工期。
    所以不要提護城河了，就是城牆都脆弱得不經折騰。
    “真到了那個時候，大名大人會怪罪雅人的吧。”土方突然說。
    “嗬，大不了到時候要命一條嘛，我伊藤家還是好好的在都城裏，花個十年八年的還是能爬起來……至於你們嘛，是不是繼續做地主就不知道了，畢竟你們的家產都在這裏嘛。”
    我一改方才的漫不經心，重重地哼了一聲。