天色漸明，陽光爬進屋子，又是一夜過去了。
    揉了揉漲得發酸的額角，柯莉絲放下手中的針線，吹滅桌上的燭火。燭火的陡然熄滅，讓她的眼前瞬間變作黑暗，過了好一會兒才適應。有什麼趁著黑暗滑過她的麵上，滴落……直至墨色的瞳眸重新映出東西，她才看到，滴到手指上的是溫熱透明液體。
    抬袖拭去麵上的痕跡，婦人蹣跚地撐著桌子起身。後腰有些酸痛，看來這幾天又要落雨了……
    一抹亮色出現在視野中，柔軟而明媚的金色，像窗外暖暖的朝陽。柯莉絲的唇角勾起微笑，“小顏，你起來了啊……餓了麼？我這就給你做早餐！”
    打著哈欠，少年遊魂似地繞過客廳的障礙物，瞧那睡眼朦朧的模樣，指不定還沒醒。“飄”到婦人坐過的那張椅前，他一屁股坐下，臉朝桌上一擱，接著睡。
    “小顏！你還沒洗漱！”婦人的嗬聲由廚房傳來。
    水拂過麵頰，少年總算是清醒些了，揉著眼睛喚了聲正在客廳裏頭擺餐具的柯莉絲。“媽媽……”
    婦人疑問的視線投向他。
    “這個……”他從荷包裏摸出一個東西，“它是您的嗎？”
    那是一個徽章，血色Ｘ猙獰得讓人挪不開眼，映入眼底，似要將眼前一切盡皆生生撕裂。它讓她感覺到不詳，一種類似於恐懼的情感由心底浮現。這不是她的東西，那麼，它會是誰的？莫非……尼索斯？
    “它……”婦人的咽喉擠出艱澀的聲音，“……它是你從……哪裏找到的？”
    “樓上啊！”想了想，小顏又補上一句，“我睡的房間。”
    他睡的房間是尼索斯的。將小顏撿回來的時候，家裏隻有她常睡的主臥室與尼索斯的房間由於經常收拾而可以住人，所以就讓小顏去住了尼索斯的房間……而她在這之後又收拾出了另一間房，不好讓這敏感的孩子換房間，所以反讓尼索斯去住了客房……
    這是尼索斯以前落在房間裏的東西。柯莉絲顫抖著將它接過。
    Ｘ，它會是什麼意思？Ｘ……
    “媽媽！”
    “怎麼？小顏。”
    “您會丟下我麼？”小顏仰起臉，一臉天真無邪。
    “怎麼會？”柯莉絲抱著孩子，溫柔地笑，“媽媽永遠不會讓小顏一個人的……”
    Ｘ，限製……Ｘ，未知……Ｘ……
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    藻綠色長發散鋪在床塌之上，深遂的色調更稱得少女的麵容白皙如玉。纖長的眼睫如匍匐的蝶翼，隨時可能顫動舒展，它在眼下投映出淺淡的陰影。淡粉的唇微合，透出了種引人一親芳澤的誘惑……
    僅是靜靜躺著，少女看起來便是如此地美好，讓人不禁祈盼起她的醒來，奪目的雙瞳是否會令這裏篷篳生輝呢？
    修長的手指描繪過少女細致的眉宇，男子忍不住出聲詢問，“為什麼，會有人願意為了其他人奉獻出自己的生命呢？”
    “或許是因為救人者太過博愛，”牧師將治療器皿放入櫃中，“又或許，救人者認為自己必須那麼做。”
    “必須？”尼索斯的紫色眸子有些茫然。
    “有可能被救者對於救人者而言很重要，也有可能救人者是為了達成某些的目的……”
    他可以相信嗎？他，對於她而言……重要……
    “要到什麼時候，阿芙涅才可以醒來？”
    “她應該快醒來了吧。”年輕的牧師微笑著對團長說，而後，麵色轉肅，“不過……”
    他步至床塌邊，手指虛按在少女的胸口上，“不知道那夥恐怕連最基本的火球術都不懂的傭兵是從哪位高明的法師那裏偷來的卷軸——你也應該知道，再強大的法師被敵人近了身後以他們那弱不禁風的身子骨根本就是一砍就掛、再砍分屍……”
    盡管牧師的手指連少女的衣裳都沒有碰到，血飲傭兵團的團長大人還是一臉不悅地揮開了他的手，“說重點！”
    “好吧好吧……”見他如此寶貝昏迷中的少女，牧師忙把手給收了回來，向上作投降狀。“重點就是，她活不過一年。”
    尼索斯的騎士劍搭在了牧師的脖子上。
    我慢慢說呢你不高興，直接按你的要求說重點呢你又一臉我殺了你老婆的表情……
    牧師先生無奈地歎了口氣，正想說幾句醒世名言呢……劍又逼近了幾分。好吧好吧……看在這把劍的份上！
    “這位小姐……”他比了比自己的胸口位置，“身體裏麵有個複合魔法陣。它可以給予帶有此魔法陣的人絕對的物理防禦，不過這個魔法陣是吸收她的生命力維持運轉的，大概半年到一年左右，她就會死了。”
    她……會……死……
    見他處在怔仲中，牧師拉過一張椅子坐下，饒有興趣地打量讓他們團長失神的姑娘。確實是個漂亮小姐，不過，他更感興趣的是她身上的魔法陣。“能查到他們搶的是哪位法師麼？屍體扔哪了？我倒想去搜搜看他們有沒有漏掉的……”
    “你不能去除這個魔法陣？”
    “團長大人，鄙人是牧師不是法師。”他沒好氣地說，“這種事尼索斯團長您應該去找精通結界的魔導師，或者……”
    “或者？”
    “星觴皇帝陛下冠冕上的寶石‘女神之恩賜’，它可以淨化一切魔法。”
    “包括魔法陣？”
    牧師的手掌撫住額頭，“團長大人，請恕屬下不是魔法學院的導師，魔法理論我懂得是一回事，教導其他人又是一回事了……”
    兩個人正說著的時候，床上的人兒眼睫輕輕顫動，隨即平複。沒有人發現。
    她的胸口有白芒閃爍複又消失，即使另兩人看到也隻會以為是魔法陣的原因吧？隻有阿芙涅自己知道，在剛才的那一瞬間，她身上的魔法陣被她自己解開了。
    若如蚊蠅的呻吟，纖長的眼睫緩緩掀開，露出美麗的淺碧眼眸。
    她現在才幽幽轉醒。
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    阿芙涅醒來這天的傍晚，尼索斯才回到有母親在的家中。
    看到他的歸來，他的這位昔日以異族美貌聞名沙沙裏上流社會的母親混身僵硬地轉過首，他注意到，她的白發又多了不少。
    十六歲的柯莉絲，嬌小柔弱得不似那個年歲，四十歲的柯莉絲，二十幾年的操勞致成的花白頭發讓她看起來老了許多。無論十六或是四十，她的外表與實際年齡永遠劃不上等號。
    窗外開始下雨，淅瀝瀝地下著，像連綿的淚水，它從尼索斯進門的時候開始下的。
    窗戶尚未關上，金發的少年衝過去迎著風雨想要將窗子關上，厲風卻一次次地阻止他的舉動。而這些，對視的那二人仿佛未曾瞧見。
    猛得，柯莉絲將掌中握了許久的東西向著她的兒子擲了過去，狠狠地，帶著她的憤怒。
    沒有讓它打中自己的臉，尼索斯伸手將它接過。
    攤開手掌，他重首看見躺在他的掌心的東西，是一枚血色徽章。
    猩紅猙獰的一個“Ｘ”。
    這枚徽章他很熟悉，熟悉到自他懂事起就一直刻在他的心底。
    Ｘ，它是星觴的Ｘ。萊維爾•科特迪瓦，這個男人不僅拋棄了他的母親，更讓他單純而無辜的母親每天作著遙不可極的幻夢……即使已經死去，前星觴皇帝的醜陋魂靈仍然影響著他的母親！
    血色的Ｘ，血色星觴。這是他一直以來的希望，讓星觴的至高統治者、流著汙穢的科特迪瓦血統的人盡數消失！
    這個Ｘ，也是未知的Ｘ。對方是星觴金字塔的最高階層，這是一場未知的戰役。，結果呢，不是科特迪瓦的姓氏消失，就是他尼索斯死亡！