連翹強忍住巨痛爬起來，也顧不得那馬兒是否安好，更未在意那把彎刺跟那紫衣男子，他踉踉蹌蹌地奔到城門前，仿佛瘋了一般拚命拍打著城門，叫喊道：“開門！開門哪！”
    那紫衣男子對連翹熟視無睹，徑自走近翻倒在地的駿馬身旁，舉起手中千魂刺，朝馬脖上的韁繩用力一挑，那馬兒便借力猛然站起，怒氣衝衝地抖了抖身上的泥灰，竟是皮毛未傷，那紫衣男子麵無表情地拍了拍馬背，牽著駿馬轉身走入幽深的黑暗中。
    “喂！你……”連翹轉頭回望，方才恍然大悟，暗想此人莫非就是夜螢口中那個來見自己的人，他心中一驚，當下忍痛奔上前去，拽著那人胳膊懇求道：“請你帶我去五刃山莊！”
    那紫衣男子側身瞥了連翹一眼，突地伸手探向連翹前襟，連翹隻覺胸前一冰，再看那男子，其掌中已攤著一串晶亮耀眼的耳墜。連翹摸了摸裏襟，不禁驚詫地瞪大了眼，這耳墜他貼身攜帶，根本不會有人看見，那紫衣男子是如何知道的？紫衣男子卻不發一言，徑自將耳墜收入掌中，牽馬無聲前行。
    連翹一頓足，追著他叫道：“你……你還我熾眠！”那男子不答，全然把連翹當成空氣，連翹急道：“我不要你帶我進城了，日後我自個兒想法子便是，但是這耳墜你一定要還我！若失了它，連翹便成了失信之人！”
    “與我何幹。”那男子突然開了口，不含任何感情。連翹心中又怒又急又怕，之前沒有來得及進城已經令他萬般懊惱，如今被這個強悍冷漠的陌生人奪去了熾眠，也就意味著他要對夜螢食言，當下急得直哭：“這耳墜雖非連翹之物，但連翹曾答應過夜螢要收好它，日後還要將它完璧歸趙，我求求你，還給我罷！”
    紫衣男子倏地停下腳步，盛氣淩人地看著連翹，冷冷一笑：“他偷走本座愛馬，私將熾眠予人，本座何以由得他！”
    連翹一怔，心中頓時驚喜交集，他驚的是這冰冷無情的男人似乎尚有感情，言語間竟隱含怒意，隻是不像衝著自己而來，反倒像是衝著夜螢而去，自己若要說服他，應該還有希望，而更令連翹欣喜的是，此人自稱旗座，身手高強，若他是與風雲二座平起平坐之人，那必然非影座夙砂影莫屬。
    “拜見影座！”連翹抹了一把臉，眨眼便直直跪下，正色道：“連翹特來投奔龍鼎聯盟，懇請影座收留！”夙砂影冷冷道：“龍鼎聯盟不需要廢物。”說著又欲離開，連翹忙起身一把將他拉住，鼓足勇氣求道：“我不會殺人，但我會救人！”他說著拍了拍係在身上的包袱，認真道：“這包袱裏裝著我從天門帶來的各種奇丹妙藥，在世間已實屬難得，更何況，我通曉醫術，可隨軍出征，為盟軍將士治病療傷……”
    “何需多言借口。”夙砂影不耐地打斷他的話，凜然看了他一眼，冷笑道：“你想親手殺掉流雲？”連翹驚詫不已，默然點了點頭，心中不禁倒吸一口涼氣，果然在這影座麵前是一點秘密和動機也無法隱藏的。
    夙砂影兀自靜默了片刻，似乎是在思量，又似乎是在權衡，突然，他一個翻身躍至馬背，陰冷地看著連翹，沉聲道：“想要報仇就必須付出代價，你懂麼？”
    連翹呆呆地凝視著夙砂影的鬼麵，動了動喉嚨，卻不知該如何作答，隻能點頭默認，雖然他無法透過麵具看到夙砂影的神色，但他能感覺得到，在那鬼麵之下，一定含著嗜血的瘋狂與殘忍。
    夙砂影不動聲色地伸出了手，連翹有些難以置信，縱然他無法猜出夙砂影為何會這麼輕易就答應了他的請求，更不明白夙砂影所謂的代價是什麼，但他依舊欣喜若狂，隻要能報仇，是何代價又有什麼關係！連翹並未多想，當下借著夙砂影的手縱身一躍，整個人便穩穩地坐於馬上，忽然又想起了什麼，不禁有些膽怯地問道：“那熾眠……”
    “讓他自己來取！”夙砂影怫然一聲低喝，竟有些反常，連翹嚇得冷汗直冒，惶惑地吞了口唾沫，再也不敢多言，暗想隻有待自己入了五刃山莊，才有機會將那些麓州來的難民接進城了。
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    五刃山莊，墨台鷹仔細閱完手中捷報，不禁傲然大笑：“甚好！傳本侯令！明日辰時，我盟百萬大軍正式攻占宣州，從此以後，城內再無朝廷勢力，宣州由龍鼎聯盟全權統轄！”
    眾人抱拳齊聲道：“屬下恭賀盟主首戰告捷，旗開得勝！”
    墨台鷹高坐堂前，一擺手，肅然問道：“雲兒何時歸營？”唐青羽回稟道：“明日午時，待城外盟軍全數入城後，雲座遂率龜蛇嶺一戰剩餘兵馬，攜兩將首級凱旋歸來！”墨台鷹點點頭，威嚴的麵色方才溫和了半分，讚許道：“此番宣州大捷，有三人功不可沒，羽兒獻策，楓兒誘敵，雲兒布兵，當真是配合得天衣無縫！本侯有此三將，日後諸戰必將無往不勝！”眾人恭然垂首道：“盟主英明！日後諸戰必將無往不勝！”
    沈猶楓神色平靜地站在殿首，毫無波瀾地眼睛裏看不出一丁點兒的喜悅或悲傷，唐青羽悄悄瞥了他一眼，不禁蹙起了眉，從祭壇歸來的沈猶楓似乎洗盡了心中的傷痕，他不再失神，不再彷徨，不再悲慟，麵容依然俊朗如昔，卻令人無法再從那張臉上看到溫潤的微笑，眼神依舊傲然淩厲，亦不會再溢出癡戀的淒迷。
    “忘情……”唐青羽悵然一歎，恍惚中竟突然想起李雲驀來，心道這火藥筒縱然脾氣不討好，說話不中聽，行事不老練，對人不隨和，好在依然還是個率直爽朗的性情中人，他有勇氣敢將喜怒哀樂溢於言表，也惟有他未經過情愛滄桑的洗禮，所以才能活得如此灑脫隨意，可是，自己呢……唐青羽不禁麵頰發燒，心中既為李雲驀感到欣慰，又為他感到失落，更為自己而無奈苦笑。
    天色漸晚，下一步用兵攻略終於謀劃完成，唐青羽從殿中走出來，回頭再看了一眼沈猶楓，不禁倍感痛惜，隻見殿中喧嘩澎湃，眾人共享著首戰大捷的快意，沈猶楓卻避開眾人，獨自坐在角落裏提壺痛飲，他沉默、冷峻、無聲無息，似乎隻有烈酒才是他最好的伴侶，似乎隻有在他買醉的時候，勝，敗，情，欲……一切癡纏才會變得毫無價值，似乎隻有這意氣風發之後的自斟自酌才能令他獲得暫時的麻醉和解脫。
    “少公子……”一名世家弟子低聲喚道，似乎有事稟報，唐青羽方才回過神來：“何事？”那世家弟子湊近唐青羽耳邊低語了片刻，唐青羽神色一動，微驚道：“什麼！他在何處？”那弟子道：“已到山莊門口。”唐青羽怔了怔，凝色歎道：“連翹麼……既是連翹，那麼九毒……”他目光驟亮，二話不說，抬腳便向山莊大門奔去。
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    沈猶楓悄然離開大殿，因不願長留在那喧囂熱鬧的氛圍之中，他便在山莊內擇了一處幽暗僻靜的地兒，背靠大樹坐下，兀自提壺痛飲。
    “首戰大捷，盟主和眾人皆在殿中慶賀通宵，風座為何獨自來此喝悶酒呐！”唐青羽不知何時竟站在樹下，臉上掛著似笑非笑的神色，而他身後則立著一個渾身塵土的少年，背上係著包袱，麵上含著慍意。
    沈猶楓並不理會，徑直將壺中烈酒灌入喉中，任憑酒漿順著唇角而流，他閉著雙眼靠在樹幹上，竟似旁若無人一般。
    “有個故人要見你，我便帶他來了。”唐青羽抬手將身後的連翹猛地拉出，推著他走近沈猶楓，凝色道：“他從靈予山而來，師從天門，有個已做掌門的師兄，風座可曾記得？”
    沈猶楓無動於衷，除了手中那壺烈酒，他眼裏看不到任何人，耳邊聽不到任何聲音。
    唐青羽忽地眉頭深蹙，厲聲道：“風座若是健忘，那我就冒昧提醒了，這小子他叫連翹，昔日在金盤客棧，他跟他師兄演戲唬我，害我差點奉上三個響頭，全賴他那師兄陰狠狡猾，輕薄無禮，風座卻暗中相助於他們，耍得我世家弟子團團轉，這些往事，風座莫非一點印象也沒有了？”
    沈猶楓不動聲色地將酒壺舉到唇邊，語氣冷得不含一絲感情：“本座不認識他。”
    連翹一呆，心中難受不已，沈猶楓的冷漠無情令他既驚又痛，當下放開膽子，澀聲道：“你們一個借酒澆愁，一個服藥催眠，當真是連忘情也配合得如此默契！”
    沈猶楓手中酒壺忽地一頓，似乎被連翹的話刺了一下，但很快他又張口將酒漿灌進喉嚨，不發一言地站起身來，醉意朦朧，抬腳便走。
    連翹急迫地追上前去，高聲叫道：“你可以不記得連兒，但你怎能忘記九哥哥！你可知道，我九哥哥如今過的是什麼樣的日子！”他狠狠地抓著沈猶楓的袖子，哽咽起來：“他那般聰慧靈動之人，如今卻像具毫無聲息的木偶，終日離群索居，未得一夜安睡，每回他從夢中哭醒，連兒便要哄著他喝下麻醉神經的苦藥……你知道他有多孤獨，又有多思念你麼！”
    沈猶楓微微一顫，冰冷的目光投射到連翹眼中，驟然劃過深深的痛惜，但旋即這痛惜便如流星般消逝無蹤，他淡漠地開了口，語氣陌生而淩厲：“他痛苦與否，跟本座無關。”連翹眼裏的淚傾瀉而出：“你怎能如此無情？”沈猶楓毫不理會，沉聲喝道：“放手！”連翹一顫，躊躇著放開沈猶楓的袖子，喃喃道：“他為了你……連命都可以不要……你竟舍得放棄他麼……”
    沈猶楓劍眉一斜，盯著連翹厲聲道：“是他無情在先，棄我在先，本座還要如何！還當如何！”他凜冽的眉宇間含著濃濃的苦澀與恨意，仰頭將烈酒一飲而盡，抬手扔掉酒壺，嘴角竟浮上一抹淒冷慘白的笑意：“本座……等著他來葬我！”話音剛落，人已沒入幽暗的夜色之中。
    連翹黯然痛哭，唐青羽無奈一歎，摸了摸連翹的腦袋，輕聲道：“事已至此，你隻得先跟在我的營下，我如今隸屬天雲旗，待雲座歸來，此事還需向他稟報，不過你無須擔心，我定會說服他接納你的。”頓了頓，又道：“城外那些難民，我即刻便派人接他們入城，將之好生安置，你且放心。”
    連翹聞言，方才含淚勉強一笑：“謝過少莊主！”唐青羽歎了口氣，問道：“你師兄……我是說九毒，他當真不會再下山了麼？”連翹搖頭不語，突然又眉心一展，沉吟道：“若他，是去勸九哥哥下山的，興許還有轉機……”唐青羽不解：“他是誰？”連翹動了動唇，卻忍住沒有開口，他猛然想起了夙砂影，這個神秘莫測的影座暗中帶著他潛入五刃山莊，丟給他一句話後便如幻影般消失無蹤——你記住，不許在任何人麵前提起本座和夜螢。
    唐青羽見連翹欲言又止，似乎是在刻意隱瞞著什麼，他心中一沉，卻並不追問，若無其事地領著他去了廂房。