九毒一路策馬揚鞭，到了汀菽客棧飛身下馬，換了輕功繼續前行，又行數裏，便見前方燈火遊動，兵馬交疊之聲不絕於耳。九毒放輕腳步，屏住呼吸，片刻後便潛入了朝廷兵馬大營，悄悄轉到其中一頂大帳之外，一個辣手擊倒了守在帳外的衛兵，趁四下無人，九毒三兩下將他拖到林中陰暗處，剝了他身上的鎧甲給自己穿上，然後若無其事地穿過巡視的兵隊，來到大帳之外，高聲道：“特使有事相告。”
    “進來！”
    九毒大步而入，向帳中正在飲酒的統帥傲然道：“本使奉萬公公之命，特來巡視。”
    “公公早已離開名州回燕城，何以留下特使？”那統帥一驚，上下打量著九毒，滿眼狐疑道。
    “本使奉旨留下監軍，你有異議麼！”九毒凜然一挑眉。
    那統帥見九毒品貌絕代，氣質脫俗，眉宇間透出一股桀驁貴胄之態，當下倒也信了半分，但仍舊極其謹慎：“特使前來，可有公公手諭？”
    九毒傲然舉起右手，掌中刹那閃過一道耀眼的金色光亮，那統帥一看，忙驚駭地恭然跪下：“屬……屬下該死！不知特使駕到，有失遠迎，還……還望……”
    “哎呀行了行了！”九毒不耐煩地收回手掌，厲聲道：“五刃世家可被包圍在此？”
    那統帥一愕，立刻又自作聰明起來，陪笑道：“哈，想必特使是為五刃世家那塊又臭又硬的石頭憂心罷！請特使放心！本帥已經布置兵馬將其團團包圍，如今那五刃世家和剩下的江湖殘眾都在本帥牢牢掌控之中……”
    “本使問一句你答一句，這麼多廢話作甚！”九毒冷冷斥道，“公公有旨，讓本使帶句話給唐多令，你立刻帶本使去五刃世家的駐地！”
    “哈，公公是想讓特使去遊說那唐多令罷！”那統帥嬉皮笑臉，滿嘴獻媚，“公公真是英明！特使儀態萬方，驚才絕豔，一出馬準叫那老石頭俯首稱臣，哎喲……”話到一半，那統帥頓覺前胸生生地挨了一飛腳，冒火抬頭正要罵，隻見九毒輕蔑地抬著右腳，用手在靴子上狠狠地拍了拍，那統帥的罵聲瞬間哽在喉嚨裏，他心中慍怒，卻絲毫不敢發火，隻得諾諾道：“是是……屬下這便引特使前去！”
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    五刃世家約有千餘弟子，悉數被朝廷的兵馬包圍在軒轅台關卡處的荒郊之中，南方武林除玉藻堂外的其餘幫派，則緊靠五刃世家暫避下來，如今這形勢，他們惟有依賴五刃世家這個大靠山，方可保一時之安危。
    “莊主！朝廷又派人前來！”一名弟子稟道。
    “老夫不想見，趕出去！”唐多令一麵療傷一麵嗬斥道。
    “唐莊主有傷在身，何以如此大的火氣呀！”話音未落，隻見一名身著鎧甲的少年背著手走進營帳之中，身後還跟著一名統帥。
    “九毒……”唐多令目光一沉，心中暗道，“他此身裝扮想要做甚？”
    九毒望著唐多令，忽然俊眉一斜，向身邊的統帥道：“你且出去，本使要單獨會見唐莊主！”
    “特使不可啊，萬一您有個三長兩短……”
    “出去！”九毒目光一橫，厲聲喝道。
    “是，那本帥在帳外恭候！”那統帥無奈，向四周的衛兵道：“走！全部到帳外守著！”
    九毒見朝廷的士兵全部退了出去，這才鎮定自若地走近唐多令。
    “你居然自己來了！”唐多令的聲音沉緩威嚴，“老夫答應放了你，便不會再為難，你走吧！”
    “走？回朝廷的兵營麼？”九毒微微一笑，“唐莊主一諾千金，九兒佩服，此番前來是替莊主解圍的。”
    “解圍？靠你這身裝扮？”唐多令銳利的目光直直地盯著九毒，“莫不是你龍鼎聯盟跟朝廷勾結在一起要滅了我等罷？”
    “唐莊主何以對龍鼎聯盟有如此成見？”九毒坦然道，“您一直認為龍鼎聯盟與朝廷相互勾結，但您可知，這實為龍鼎聯盟的假意籠絡之策呢？盟主墨台鷹早就將萬賊作亂的朝廷視為最大的敵人，此番武林大會便是想要團結南方武林諸位英雄豪傑以結成同盟，共圖霸業，若龍鼎聯盟真的與朝廷交好，今日也不會殊死搏殺，被朝廷的兵馬逼得連連撤退了！”
    唐多令向身旁的弟子道：“龍鼎聯盟諸人現在何處？”
    “據弟子查探，已悉數退至北麵的麒麟山。”
    唐多令略一點頭，轉眼冷冷道：“即便如此……這又與我五刃世家何幹？”
    九毒笑道：“當然相幹，五刃世家與龍鼎聯盟有共同的敵人，難道不應攜手合作麼？”
    “共同的敵人……此言何意？”唐多令眉心一動。
    九毒俊眉一挑：“擄走令公子的便是朝廷。”唐多令驚詫地站起身：“此話當真？”九毒從容地笑道：“實不相瞞，我原為朝廷安插在龍鼎聯盟的眼線，目的是為了給萬長亭提供情報，但九兒身在龍鼎聯盟數日，深受盟主和旗座恩澤，因此感懷龍鼎聯盟的大義，遂不願再助紂為虐。九兒知道，五刃世家乃是龍鼎聯盟最想結盟的幫派，那日九兒與令公子一同喝酒，便是想勸說令公子放下前嫌，與龍鼎聯盟交好，九兒前腳一離開，萬長亭後腳便派人將令公子劫走。”
    “你說你原是朝廷的眼線，可有證據證明？”
    九毒微微一笑，抬掌舉起袖中令牌，朗聲道：“此乃萬長亭貼身之物，莊主若不信，便親自驗驗罷！”說完揚手一飛，隻見金光閃過，那令牌穩穩地落到唐多令手中。
    唐多令細細一看，果然為朝廷重臣之物，又聯係之前那統帥對九毒的恭敬態度，當下豁然大悟：“朝廷故意讓你成為龍鼎聯盟盟眾，又趁機擄走羽兒嫁禍於你，莫非乃離間之計……”
    “正是！若非如此設計，萬長亭又怎能讓莊主與風座強強相鬥，以至於兩敗俱傷？又怎能趁機發動兵亂好將江湖各派一網打盡？”九毒目光如炬，泰然上前一步道，“萬長亭是想看龍鼎聯盟與五刃世家鷸蚌相爭，朝廷好坐收漁翁之利啊！”見唐多令沉思不語，心結似已在漸漸解開，九毒繼續趁熱打鐵：“唐公子被擄之後受盡磨難，如今已被龍鼎聯盟所救，正在風壇療傷，龍鼎聯盟必會保他周全。”
    “羽兒……你們找到了羽兒！”唐多令眼神一亮，臉上浮現出欣然之意。
    “不錯！”九毒展顏一笑，“事到如今，莊主還要猶豫麼？龍鼎聯盟光明坦蕩，胸懷天下，盟主墨台鷹勤政愛民，聚德惜才，隻短短十餘年便建立起名州盛世，這些，莫非莊主都瞧不見？”
    唐多令不語，目光卻幽然一動。
    “唐莊主若能放下成見，率領南方武林各派與龍鼎聯盟冰釋前嫌，眼下在這危局之中，大家不僅能夠攜手脫險，日後，莊主也必然會受到龍鼎聯盟盟眾的衷心擁戴，以莊主之才德，若與墨台盟主共謀大業，天下方定！”
    唐多令入神地尋思良久，九毒的話聲聲敲在他的心上，心中許久未解的死結竟漸漸化開了，九毒見唐多令已然默默接受，遂走上前，攤開手掌，微笑不語。
    “這……”唐多令怔住，眼睛裏頓時閃過一絲驚喜，“玉蝶……”他輕念著拿起九毒掌中的蝴蝶頭飾，深深地凝視了片刻，又表情複雜地看向含笑點頭的九毒，似乎一切都明白了。
    “此乃夫人之物啊！莊主！夫人果然安然無恙……”
    “莊主，弟子瞧這小兄弟說得沒錯，與其在此坐以待斃，不如團結龍鼎聯盟對抗閹賊！”
    “若莊主答應，弟子們願誓死追隨！”
    唐多令釋懷地深歎了口氣，犀利的目光投射到九毒倔強卻又淡定的眼睛裏，他不禁欣然一笑：“老夫縱橫江湖數年，到如今隻真正地欣賞過兩個年輕人，一個是讓老夫傾盡全力與之一搏的沈猶楓，另一個，便是讓老夫改變心意的你……罷了！從今日起，五刃世家願與龍鼎聯盟拋卻所有芥蒂，攜手並肩共圖大業！”
    “唐莊主果然是深明大義之人！沈猶楓……沒有看錯人。”
    “是沈猶楓讓你來遊說老夫的麼？”唐多令欣慰地一笑，“讓你來遊說老夫，他也沒看錯人呐！”
    九毒含笑咬著唇，當真是欣喜異常，他頓了頓，掏出懷中的奪魂箭遞上去，釋然道：“這箭……現在還給莊主罷！”唐多令驚愕道：“是你將它取出的？”九毒淺淺一笑：“沈猶楓大難不死，還要多虧莊主這箭偏了半分呢！”唐多令欣然一笑：“老夫是真的老了！沈猶楓的傷勢如何？”九毒眼神一黯：“有盟主內力相助，箭傷尚無大礙，隻是，無藥可除去他體內的巨毒……”九毒低下頭，苦澀地搖了搖頭。
    唐多令靜靜地看著他難受的模樣，突然道：“沈猶楓中毒與你有關？”九毒淒然點頭默認。唐多令輕歎一聲，卻出乎意料地和藹一笑：“老夫年輕的時候，在宣州曾經偶遇過一位用毒的高人，他常年隱於靈予山中，卻能將世事看得無比清楚透徹，大概是因為心中已無凡塵執念所致，老夫至今仍然記得他曾經所說的相生相克的道理。”
    九毒一愣，此人，難道是師父……