在孔雀國到處可以聽到歌聲，不論男女老少，不論喜怒哀樂，誰都喜歡用歌聲表達自己的心情。
    夜幕下、篝火邊，左涵青隻要有空閑，就會帶著宛鶯與平民百姓彈唱歌舞、把酒言歡。此時沒有尊卑，沒有貴賤，大家在一起歡聲笑語，氣氛旖旎。
    少男少女之間的對歌最屬活躍，大家借歌互訴愛意，就算拒絕也都一笑了知，決不會有尷尬的感覺。宛鶯雖然從未開口唱過歌，但是她被人們的快樂所感染，笑容漸漸多了，她感覺自己已經愛上這個地方和這裏的人們，又找到了久違的幸福。
    “宛兒姑娘，有沒有人說你很美？”有個女孩子跑過來跟她說，惹得宛鶯害羞地笑了起來，那女孩子再次感歎，“你笑起來的時候更美。”
    坐在近處的葉滎聽到有人誇講宛鶯，便很不服氣地甩掉手中的樹枝扭頭離開，欣嵐則不動聲色地探索著左涵青的表情。
    左涵青恍若未聞，一副事不關己的模樣，繼續與身邊的幾名男子談笑風生，倒是宛鶯將葉滎與欣嵐的反應盡收眼底。
    得知欣嵐是有意接近她之時到現在，又過了十幾日，宛鶯並未讓欣嵐察覺到自己有何異樣，隻是心裏悄悄長了個心眼，想看看欣嵐真正的目的。
    此時欣嵐又看向宛鶯，兩人便相視一笑，一如往常。
    女孩子拉起宛鶯的手，將她帶入跳舞人群，她們圍起火堆輕快地跳起當地舞蹈，邊舞邊被燃飛的火心迷惑，歡快的樂音繚繞，左右舞者時而互牽雙手一起旋轉；時而排成幾組相互逗趣，快樂在心中蕩漾開來，她直希望自己可以這樣一直跳下去，跳到生命終結。
    然而平靜的日子隻持續到那天晚上，次天早朝便有天朝特使求見。特使是日夜兼程而來，他在大堂之上大聲宣讀天朝天子的聖諭，邀請左涵青急速趕往天都，稱有要事相商。孔雀國是天朝的附屬國，不能無視於天朝的聖諭，如不理會此次邀請便是對天朝天子的大不敬，誰都知道這將會招來怎樣的後果。可是一個月前，左涵青才去過天朝進貢，按理不應再有此邀請，事出必有因，真正想他去天朝的人唯有他——慕容軒！
    自宛鶯到孔雀國之後，慕容軒便派暗人深入腹地打探宛鶯行蹤，卻都被左涵青一一視破，平時左涵青又與宛鶯形影不離，他們根本沒有機會對宛鶯下手，所以此次必定是慕容軒挾天子以令諸侯，想把左涵青調離孔雀國。
    臨行在即，宛鶯在寢宮內服侍左涵青換上天朝的服飾，忐忑不安中，她扣了好多次搭扣都沒能扣住。
    “我此去天朝不會超過一個月，這裏有長老在，他會護你周全，你不必擔心。”左涵青自己將衣扣扣住。
    “嗯。”宛鶯輕聲應道，將包裹遞給他。
    左涵青接過包裹，再次叮囑道：“記住，你平日裏就待在自己房內，盡量不要出去，我會在周圍多配些人手，加緊護衛。”
    宛鶯點點頭，她故作輕鬆，對他笑道：“我明白，等你回來。”
    她不想讓他記掛，正如他不想她不安。
    兩人沉默片刻之後，左涵青終於啟程。鎖呐聲聲，號角齊鳴，送行的儀仗祝願他們的孔雀王一路平安。
    宛鶯沒有出去送行，因為左涵青擔心她吸引鳥兒的異能被人察覺。
    她獨自一人回到自己的廂房，坐到一把竹藤製成的搖椅上，搖椅有節律地前後擺動產生單調的吱呀聲，竟然有種莫名的寂寥。
    其實她想說，帶她一起去，去哪裏都可以，哪怕是夢魘的天都，隻要跟他在一起，她都毫無畏懼。
    屋中的香爐升起嫋嫋白煙，在半空中抽絲彌漫，房間內充滿檀香的氣息，讓人慵懶地直想睡去。
    迷蒙中，宛鶯突然驚恐地睜開雙眼看向香爐，想立即衝過去將它熄滅。
    是的！
    香爐在這裏一直都隻是個擺設，她從未用過它，而今卻被人點起檀香，那麼隻能說明屋裏曾有人進來過！可是現在本不該有人，所有人都在為孔雀王送行，任何跡象都在表明它很可疑。
    宛鶯直覺自己手渾身酥軟，用手支撐才勉強起身，她即而扶住牆麵，向那香爐走去，可是那區區數米遠的距離都讓她費了九牛二虎之力方能到達。屋中的香氣愈加濃烈，當她倚住桌麵時，眼前的香爐恍若一分為三，所有的物品都隨之重影。她緊緊咬住下唇，讓痛楚刺激即將迷幻的意識，幾盡全力，顫抖地提起桌上的瓷製茶壺將香爐澆滅，香爐發出一聲噗哧的輕微聲響，便有一股強烈的濃煙直衝而上，讓她避之不及。
    宛鶯忍不住輕咳，她費盡力氣朝向三、五重影的門口走去，現在她急需要清新的空氣喚醒即將失衡的自己。門吱呀開啟，她卻在同一時間頓覺天眩地轉，順著門柱滑向地麵，力氣全無。她隻能高呼：“快來人！來人啊！”可是聲音嘶啞得幾乎無法辨認。
    一個身影適時出現在門外，宛鶯順著裙擺向上望去，朦朧中辨識出欣嵐正麵無表情地注視著她。宛鶯微微一笑閉上眼睛。她明白，欣嵐等待的機會已經到了。
    欣嵐以為她已被迷暈，向灌木叢招手，便跑出來幾個下人打扮的男子。欣嵐對那幾名男子說道：“你們要的就是這個女子？”
    有一名男子俯身細看後向欣嵐點點頭。
    “趁現在沒有人，盡快帶她離開，我不想再見到她！”欣嵐冷冷說道。
    “主人定會報答小姐。”那男子向欣嵐抱拳致謝後，便將宛鶯扛到肩上正欲離開。
    突然欣嵐說道：“小心那裏有鳥！”
    隻聽幾聲響動後，便有幾隻小鳥的屍體掉落到地上。
    看著鳥兒的屍體紛紛落下，宛鶯頓感絕望，她終於再也支撐不住，疲憊地閉上眼睛沉沉睡去，夢魘再次向她籠罩住，帶她在黑暗中沉淪。