黃花飄落枝頭處，輕飛揚，此恨綿綿空惆悵。
    流光恰似朱顏淚，悄然逝，彼此點點碎心頭。
    馬車枯燥的節奏聲嘎然終止，傳來幾聲鳥鳴劃破長空，有人輕敲三聲車門後將它緩緩開啟，陽光直射而入讓車內溫度稍顯暖煦。
    馬車已停在華芳宛門口，慕容軒將宛鶯包裹住抱下馬車，徑直走入翎雲閣。幾名身姿輕盈的女子立即上前井然有序地引路整理。
    “都出去！”
    慕容軒的聲音冷洌無情，所有人立刻魚貫而出，未發出一絲聲音，除了那蕭瑟的風吹得樹葉沙沙作響。
    慕容軒將宛鶯安放在那張如純白千瓣菊簇擁而成的床上，並為她蓋好被搇。宛鶯即用被搇覆蓋住全身，將自己蜷縮在被中獨自沉淪。
    他終於要提親了，終於等不下去了。一切都在意料之中，她也早有心理準備。她曾經在不確定時反複煎熬，甚至希望早點確定好讓自己完全死心，可是車上發生的事情就是她出嫁後一輩子將要麵對的生活。
    她怎麼熬？怎樣才能熬過去？
    還不如死去！
    時間點點滴滴流逝，周圍寂靜得如墓地一般，而慕容軒似乎再也沒有任何動靜。
    他是否走了？或是還在？
    宛鶯忐忑不安地猶豫著，終於探出頭來，她膽怯地巡視著四周，一個輕微的響動令她渾身一顫，原本想再縮回被中，所幸眼角瞄見侍女巧兒正將水果盆放到桌上，屋內再無其他人影。
    “巧兒，能給我取件衣物嗎？”宛鶯怯怯地問著。
    巧兒飛速轉身說道：“奴婢這就去取。”說罷就小跑出房間。
    不一會兒，一群侍女隨之擁入分工為宛鶯更衣，卻不見小小蹤影。
    “小小還沒回來嗎？”宛鶯隨口問道，卻見那些侍女神色異常，閃爍其詞，她突然有種不祥的預感，“小小呢？告訴我，小小去了哪裏？”
    那群侍女仍然置若枉聞。
    宛鶯看著她們，已然明了那些人但求自保。她不禁寒自心生，冷冷說道：“如果小小今天回不來，你們也都不必回來了。”
    所有人聞言都嚇得跪倒在地連連求饒，她們終於合盤托出小小已經被囚禁處罰的事情。軒轅王府向來家規甚嚴，對處事不周的奴仆動不動就用以極刑，小小能否熬過酷刑，目前尚不可知，據一名侍女所言，行刑之後就算不死怕也會落個殘廢，此後也會趕出府去落難街頭。
    宛鶯惶恐地聽著，看著她們誠惶誠恐的樣子，她感覺這些眼前活生生的人都有可能隨時瞬間消失不見，而所犯之錯皆是因她而起。
    這裏到底是什麼地方？她左顧右盼，明明美若仙境又為何如地府般陰森恐怖，讓人窒息？
    她看到桌上有把金質剪刀，立刻手執剪刀向咽喉處割去，那金燦燦的光芒閃耀即逝，已被一侍女奪入手中。宛鶯淒然一笑，她手中已經有幾縷斷發垂落下劃。
    “將這幾縷發絲交給慕容軒，告訴他，如果今天我沒有看到小小和另兩位隨從完好回來，我的命明天必如此發。”這是她唯一可以談判的籌碼。
    一名侍女飛快領命而去，其餘人都惶恐不安地緊盯著宛鶯，生怕她又做出自殘的事情。她們不知道她根本不能死，為了爹娘，她必須掩口殘喘地活下去。
    她獨自坐在鏡子前看著鏡子中的自己，那個蹙眉柔弱，麵魘桃花的青春少女，終有一天容顏不在，令他倦怠，那她是否也終有一天會突然消失不見？那一天又將在多久之後顯現？
    等待的時間顯得如此漫長，她已經分不出自己在等待小小的音迅還是自己的。終於有個侍女飛奔而入告訴她三個人都已經放刑，小小現已回來複命，正在門口等候。她這才暗自舒了口氣，快步出門看到早已血跡斑斑，被人攙著方能站立的小小。
    小小表情平靜，臉上還露出難得一見的笑顏，仿佛拉近了彼此間的距離：“韓姑娘，小小回來。”她的聲音平淡如常。
    “回來就好……”宛鶯也一時不知從何說起，她甚至不敢走近小小，小小身上的血是為她而流，而她自己卻像個偽君子一樣對她施以恩惠。
    宛鶯顫動著雙唇，許久說不出一個字，最後低下頭來輕聲說道：“你下去吧，好好養傷。”
    看著小小遠去的背影，宛鶯突然發現自己對小小有著特殊的感情，因為她看到小小就好像看到了小雪，她們的神態有很多相像之處，就連個性都有幾分相似。很慶幸自己以命想挾挽救了她，也挽救了自己內心深處那一點溫暖。
    傍晚時分，慕容軒派人過來傳話，說是知道宛鶯為找父親奔波一日仍未遇見，特在醉香閣備上家宴讓他們家人一聚以解相思之苦。宛鶯明白他今日定是要向父親提親，否則也不至於擺宴醉仙築，那裏是慕容軒招待貴客、商議要務的地方，據說一年都未必能用上兩三次，而今要談人生大事，自然要放在最隆重的地方，以最隆重的方式提及。
    慕容軒，他的行為無不宣告著宛鶯在他心中的地位，可是他可曾問過她自己的意願？
    宛鶯隨人來到醉仙築，那是早已行燈高掛，熱鬧非凡。五米多高的高柱林立兩旁，撐起高屋環頂層層向上推深，形成立體的碩大圓盤懸掛於雕工繁瑣的紅木圓桌之上，高處相嵌琉璃與地上的大理石遙相輝印，周邊鉑金的棱麵鍍白更使整個房間蓬蓽生輝，但是身處在這種冠冕堂皇的布局中，宛鶯依然感覺到寒冷，一如慕容軒身上與生俱來的寒意。
    宛鶯步入門欄時，韓員外正立於大堂正中欣賞著一副丈米開外的麒麟駕雲堂壁圖，夫人趙靈則側躺在一側的太妃椅上。
    “鶯兒。”趙靈的呼喚驚醒了韓員外神遊的思緒，他霍然轉身回望著同處一個屋簷下但許久未見的愛女，激動的神情卷起臉上淡淡褶皺，雙鬢處業已全部染白，唯有那挺拔的身姿和炯炯有神的眼神似乎還是一如當年。
    “鶯兒，讓爹爹好好看看你！”韓員外向她大步走近，眼裏擎著淚花，微顫的雙手，似要撫摸她臉頰但又久久未予觸碰。他激動地感歎道，“真是女大十八變，爹爹快認不出自己的女兒了。”
    “爹爹也更顯健朗了。”父親無疑蒼老了許多，這是世事變遷在這位老人家身上留下的印痕，但依然沒有把他擊垮，宛鶯甚感欣慰。
    “我們一家人終於團聚了。”趙靈也已經走近他們，攙扶起韓員外與宛鶯。
    韓員外將她們母女緊緊抱住，良久無法言語。
    “多虧慕容公子的眷顧，才使我們不至於流離失所。”韓員外啐啐念著的還是慕容軒的恩情。
    “他不但給了我們安居之處，還用盡各種名貴藥材保住我性命，他對妾身還有救命之恩，此大恩大德不知何以為報。”趙靈接言續說。
    “他對孩兒亦有再造之恩，孩兒定當明記於心。”宛鶯心中暗自歎息，今日就將是自己報恩之時。
    “慕容軒待你可好？”韓員外將宛鶯的手緊緊在手心中，關切地問道。
    “好！”宛鶯展現出甜美的笑容，“他對孩兒體貼入微，一切都打點得甚為細致。”
    “慕容公子此人心思細密，看似清高實則富有愛心。鶯兒，如此貴人可要好好把握，如能攀得此親，便是你幾世修來的福份。”
    宛鶯含笑點點頭：“孩兒記下了。”
    正說著，門來傳來慕容軒清悠的聲音：“韓老爺，韓夫人，俗務纏身，讓你們久候了。抱歉！”
    宛鶯頓時心頭輕顫，她努力平複思緒，保持笑容看向他。
    韓員外和趙靈早已迎上前去向慕容軒揖福寒喧。
    “各位都請入座！”慕容軒悠然入內，看似來不經意地在宛鶯臉上輕掃即過，便與韓員外交談起來。
    仆人們井然有序地上菜、斟酒、服侍四人洗漱，家宴很快擺齊。
    “韓老爺，韓夫人，我備此家宴實有兩件事情。”慕容軒舉杯說道，“其一，今日宛鶯出門尋了韓老爺一日未能得見，我才發現韓老爺太過辛勞，致使你們父女許久未聚，所以特備此宴了表心意，一來讓你們好好聚聚，二來也向韓老爺陪個不是，是我太疏忽了。”
    說完，他自罰一杯。
    韓員外也舉杯應道：“慕容公子見外了，老夫一家能有今日，感謝都來不及，哪會有怪罪之意。”
    說完也一飲而已。
    慕容軒又說道：“明日起，我會給韓老爺安排些輕鬆些的事務，這樣您就有時間多陪陪家人……”
    韓員外連連擺手止住慕容軒：“慕容公子切不可如此，老夫身子硬朗，所作之事也樂在其中，慕容公子不必多慮。況且慕容公子對老夫的大恩大德，老夫也難以啟齒相報，但求能在有用之時盡些綿薄之力，還請慕容公子逐了老夫心願，否則老夫又有何顏麵茍活於世。”
    慕容軒不答，隻是看向宛鶯，似乎在征詢宛鶯的意思。宛鶯窘然，當即低頭不知何言以對。
    韓員外看在眼裏又說道：“慕容公子的好意，老夫不甚感激，便求每月能像今日一般與家人團聚一次，此心足矣。宛鶯知書達禮，定能明了。”
    宛鶯羞愧萬分：“慕容公子多慮了，能為公子出力，爹爹甚感欣慰，我也樂以得見。”
    慕容軒目光深切地會意一笑，又對韓員外說道：“今日還有一個請求，怕是要讓韓員外為難。”
    “慕容公子但說無妨，隻要老夫能辦的，老夫一定盡力為之。”韓員外拱手回道，態度慎重。
    “我想……”慕容緩緩站起，執起宛鶯的手也拉宛鶯拉起身，目光深情地說道，“娶宛鶯為妻，執之之手，與之偕老，望韓老爺成全。”
    韓員外與趙靈無不動容，他們看著慕容軒與宛鶯，激動萬分。
    許久，韓員外才平複激動的心情，緩緩吐出一句話來：“老夫期盼今日已久，終於盼到了。”