第二十二章麻什果文/顧盼瓊依
    
    三個人走出飯館，茫然地看到熙熙攘攘的街道，人生地不熟的他們根本就不知道要往哪裏走。
    “伊恩，我們往那邊走。”安妮指著右手旁的街道，對著東張西望的伊恩肯定地點了點頭，“如果找不到再問問人，看有沒有人知道聖湖怎麼走。”
    “可是，吉恩斯，憑我的直覺，聖湖在那個方向。”伊恩一個勁地搖頭，指著和安妮相反的方向。
    “哎呀，叫你走右邊就走右邊，廢話怎麼這樣多。”安妮不管三七二十一，拖著伊恩就向她認為對的方向走去。
    伊恩被安妮揪著往反方向走，手裏拉著卡麗，推搡的三個人毫無預警地撞上了一個身影。
    “啊……天哪……我的麻什果……”
    隨著一聲驚叫，隻見一個四十歲左右的大嬸掩著張大的嘴，一臉驚詫地盯著落得滿地都是的果實。
    “對……對不起……對不起……我們幫你撿起來。”安妮慌忙拿過大嬸的籃子，蹲下身和伊恩兄妹一起幫忙撿起落在地上的果實。
    果實一共就十多顆，在六雙手的合力下很快就撿完了，安妮把最後一顆叫做“麻什果”的東西放到眼前細細端詳了一番，桃紅色，個很比櫻桃稍微大一些，色澤如珍珠般紅豔光潔，有點眼熟，但想不起來在哪裏見到過。
    “吉恩斯，是你生病的那段時間，我給你吃的麻什粥還記得嗎？就是用麻什果做成的。”卡麗走上前來，搖了搖一臉迷惑的安妮，指著果實娓娓而談。“這個很稀少，長在聖湖邊上的一處荊棘中，吃了它有滋補調養、抗衰老的奇效。它在我們國家很稀少，平民們有時為了貼補家用，就會冒著生命危險去荊棘中間摘麻什果，然後買給王公貴族或是王室。”
    “是這樣……”安妮吐了吐舌頭，瞥了眼籃子裏粘上了塵土的麻什果，不禁有些懊悔。“大嬸，對不起，我把你的麻什果弄贓了。要不我幫你洗洗吧。”她看著大嬸有些心疼而微微皺起的眉，語氣裏滿是真誠。
    “算了，小夥子，你也不是故意。”大嬸搖了搖滿是傷痕的手，看得出都是摘麻什果而留下的。她緩緩走開了，嘴裏還在嘀咕著。“我自己去找個地方洗一下就行了，我晚上還要送到王宮裏去呢。”
    望著大嬸的背景，安妮耳尖地聽到了“王宮”兩個字，不理會伊恩兄妹倆滿是詫異的臉，快步走到大嬸跟前。
    “大嬸，可以向你打聽一個事嗎？我們是從塔塔爾鎮來的，對這裏的環境不熟悉。身無分文，所以想去聖湖摘一些麻什果賣點錢，不知道你可不可以告訴我們聖湖怎麼走？”
    她不禁有些洋洋得意，這樣的借口應該會博取大嬸的同情心吧。隻要找到聖湖，就能找到及爾蔓格草，那麼自己明天的那關就能安全通過了。
    大嬸呆愣了幾分鍾，不住打量著他們三個人，隨後嘴角扯出一抹慈祥的笑。“你們沒地方住，如果不介意的話，可以去我家。嗬嗬……放心，我不會要你們一分錢的。因為我和老伴膝下無子，所以一直希望家裏熱鬧一些，你們去了，他一定會很高興的。”
    安妮愣住了，完全沒想到自己精心策劃的說辭卻意外得到了對方的熱情邀請。腰間被捅了一下下，伊恩兄妹兩個人雙眼放光地湊近她。
    “吉恩斯，去吧，去吧。反正我們身上的錢也不多了，這們大嬸人也不錯。不如我們先……”
    安妮閉著唇，一時不知該說什麼。大嬸看三個人並沒有反對，臉上瞬間笑開了花。“嗬嗬……年輕人，跟我走吧。”她招了一下手，轉身走向街道的另一方向。