刀疤臉一臉讚賞，衝李初堯豎起大拇指，“妙啊！”
    隨即又問：“那你怎麼知道五千兩就不行？”
    “兩千兩對於李家來說，根本不算什麼。一是李家在鄴城的地位，二是五千兩用於賭博，你不覺得太多了嗎？有句話叫做浪子回頭金不換，但給人改過自新的機會也不是無盡索取。”
    李初堯知道沒有絲毫好處，老夫人不僅不會幫忙，反而會落井下石，袖手旁觀。
    他要做的就是虛晃一招，再一擊致命，得到他想要的結果。
    “那什麼時候行動？”刀疤臉擼了一把袖子，幹勁十足。
    “你先幫我答打聽打聽蘇家給李府的信說了什麼，再探信怎麼從張香蘭手上，到了老夫人那兒。”
    刀疤臉點點頭。
    “等這些弄明白了，我們再進行下一步計劃。”
    “行，我這就讓人去。”
    “嗯。”李初堯暗自思忖還有沒有漏掉的地方，想到瓊叔帶來的人，他不由蹙了蹙眉，還是等鴻書和莫一到了再將人換下吧。
    兩人商議完，李初堯衝刀疤臉打了一聲招呼，起身往外去尋臨威。
    賭場人聲鼎沸，尤其是買大買小的玩家，喊的麵紅耳赤。
    李初堯瞧見二禿子，剛好後者回頭。
    二禿子得意的挑了挑眉。
    李初堯勾起嘴角，用口型同他道謝。
    “二禿兄，你快幫我看看這個牌。”臨威拉了拉二禿子的衣服，他麵前贏了一堆銀子，興奮的想要叫出聲來，他這輩子還沒見過這麼多錢。
    “你先出這個連對。”
    “要不起……”
    “臨兄你這手氣也太好了，要不起，要不起，這把又要輸了。”坐臨威對麵的人眉間苦澀，看樣子牌尤為爛。
    二禿子拍拍臨威的肩膀，示意他淡定，又衝另外兩家說：“也不看看是誰手把手教的，來，出這個。”
    “我贏了！”臨威激動的站起身，就差沒對二禿子叩拜了，他激動地接過對家遞過來的錢，準備再來一把。
    “臨威，回去了。”李初堯擠進人群，看到臨威麵前的銀兩，他誇獎道：“不錯啊，你小子手氣比我好。”
    臨威不好意思撓撓頭，望著撲克牌心癢難撓，又隻能意猶未盡說：“各位不好意思，我要隨我家公子回去了。”
    “贏了就走，哪有這種道理。”
    臨威一臉難色，李初堯衝二禿子使了一個眼色，後者會意，立馬說：“誒，人既然是我帶過來的，接下我替他的位置，來來來，發牌。”
    “多謝二禿兄！”李初堯朝在場的人拱手一拜，“各位見諒，實在是家中有事，我們下次再約啊。”
    說完李初堯拐了臨威一下，臨威興奮勁兒下來了，他攥緊了手裏的銀袋子，彎著笑眼說：“今日謝謝各位了，等改日我再同二公子來。”
    眾人揮揮手，表示理解，讓他們慢走不送。
    二禿子一邊看牌一邊衝臨威說：“你天賦不錯，下次記得再來找為兄啊。”
    “一定一定。”
    兩人出了賭場，臨威抱著銀子笑得像個傻子，哪裏還有平日的機靈樣兒。
    李初堯眯了眯眼，嘴角似笑非笑，他上了馬車，同臨威說：“今日之事，可不能同瓊叔說，否則下次再來就難了。”
    臨威收斂嘴角，將李初堯給他的五十兩分出來，“二少爺，這銀子還你。”
    李初堯也沒客氣，他笑著拍拍臨威的肩膀，“以後我們就是一條船上的人了。”
    臨威點點頭，“我同二公子，本來就是一條心。”
    “好，我們出發吧。”李初堯笑著放下簾子。
    “是。”臨威鬆了一口氣，將銀子揣回懷裏，趕著馬車往回駛。
    車輪軲轆的聲音響起，簾子擺動，李初堯隨意靠在馬車內壁上，嘴唇抿成一條直線，眼神如同冬日的雪山，寒冷刺骨。
    一條心，嗬，好以一個一條心啊……
    到客棧時，瓊叔正在同顧萊核對賬單，偶爾還有瓊叔疑惑的聲音，不過顧萊都一一解決了。
    馬車停在客棧前，兩人聽到動靜，紛紛看過來。
    李初堯從車上跳下來，他提起袍子，上了台階，往裏麵走。
    臨威跟在李初堯身後，對上瓊叔的目光，他壓下心中的心虛，搖頭垂下腦袋。
    顧萊拿著賬目迎上前，他率先開口：“李二公子，該結這一次的費用了。”
    “顧老板，你同瓊叔對就成。”李初堯不甚在意道。
    瓊叔衝顧萊抱歉一笑，他把李初堯扯到一邊，小聲說：“二公子，迎來分棧，雖不錯，但比其他客棧價格貴出太多，不如我們換換？”
    李初堯眉心一皺，往顧萊那邊瞧了一眼，頗有幾分為難道：“可我說好了，在這裏住到月底的。”
    “這……”瓊叔也為難，老夫人給的銀子，確實沒有多留的餘地，若是這般耗費下去，隻怕連他的老本，都要掏出來先墊上。
    “不如這樣，你帶著家丁去別處客棧，總歸要不了多久，先把住宅定下來。”
    “二少爺，你呢？”
    “我得注滿啊，我們今日去賭場，說欠下的銀子等我手裏寬裕了還，老板非要我立下字據，並來兩局，我出於無奈隻得應了，這不是贏了幾十兩，剛好夠這月的開銷。”
    瓊叔：“……”
    李初堯對上瓊叔那張複雜的臉，他衝臨威招了招手，“臨威，今日可是賭場老板，讓我來兩局再走的？”
    臨威不動聲色碰了碰胸前的錢袋，感受到沉甸甸又實在的銀子，他點點頭。
    瓊叔不疑有他，“既然如此，那就聽二公子的安排。”
    於是雙方結完欠款，瓊叔領著人去樓上收拾。
    李初堯跟上，手往後一背，不動聲色比了一個手勢。
    顧萊瞥了一眼，繼續撥動手中的算盤。
    除了衣服外，幾乎沒什麼好收拾的。
    “二少爺，這是我們今日整個的空宅名單，若你明日有空，不妨我們先去看看。”瓊叔將紙張遞給李初堯，衝默不作聲的臨南眨了一下眼睛。
    臨南拱手彎腰，“二少爺，我先去尋客棧。”
    “行，慶新街全是酒樓客棧，你仔細瞧瞧。”李初堯指了一個方向，嘴裏不忘叮囑仔細。
    臨南點點頭，推門離去。
    李初堯拿著名單看了看，宅地選的不錯，皆分布在最繁華的常十街和長利街上。
    “瓊叔，可問過價格？”
    沂南這兩條街的地價，差不多要幾百兩，加上家具等等置新，至少也要五百兩。沂南不比鄴城，自然也要便宜不少。
    瓊叔比了一個三。
    李初堯了然，不過老夫人隻給了一千兩，置辦了宅子，再補充家具，請點打雜的丫鬟小廝，再加上置辦婚禮幾乎所剩無幾。
    他在心中歎了一口氣，想賺李府的銀子，不容易啊。
    見瓊叔收拾好，李初堯出聲：“瓊叔是這會兒走，還是等臨南回來？”
    瓊叔笑了笑，“我們還是去找臨南彙合吧，還請二少爺照顧好自己。”
    李初堯點點頭，送他到門口。
    臨威見人出來，笑著打招呼，“二少爺，瓊叔。”
    李初堯揮揮手，衝他們說：“瓊叔定好客棧，不如讓臨威回來通知我吧。”
    “好的，二少爺。”瓊叔也正有此意。
    這會兒臨近酉時，街上行人三三兩兩，酒樓的人進進出出，一片祥和。
    太陽光橙黃的照在地上，拉長著人的影子。
    李初堯深深望了一眼瓊叔離開的方向，轉身回了客棧。
    顧萊見他進來，撥弄算盤的手停下，從櫃台裏出來。
    “人走了？”
    “嗯。”李初堯往四周看了一眼，“張哥呢？”
    “接應人去了。”
    李初堯對上顧萊淡漠的眼睛，突然想起之前顧萊說，鴻書和莫一過兩日到，他眼裏閃過一抹驚喜。
    顧萊點了點頭，將他的驚喜確認成真。
    “客氣的話就不要多說了，我還有事，約了人在來肆酒樓談。”
    李初堯點了一下頭，他知道顧萊最近事情多。
    不過來肆酒樓……李初堯皺了皺眉，“顧哥，怎麼不直接讓人來客棧？”
    顧萊理了一下袖子，往外走了兩步，回頭衝李初堯說：“老板是京城人。”
    說完顧萊已經走了。
    李初堯眉頭皺的更深，他猶然記得上輩子去京城找蘇禦報恩時，京城的四大家族，分別是顧、李、宋、趙家，而顧家排在首位。
    如果顧萊是顧家人，那麼上輩子，迎來客棧根深蒂固，並擴張到京城，落下門戶，就迎刃而解了。
    隻是顧萊放著好好的顧家不呆，到鄴城發展，也耐人尋味了。
    還是他上輩子，隻顧著自己事業的發展，忽略了太多背後的關係？
    第二天。
    張成領著鴻書和莫一到客棧的時候，正好趕上早膳。
    李初堯視線落在鴻書身上，他猶然記得鴻書最後救他的場景，心中的冷意升起，李初堯攥緊手指，好半響，內心的波瀾才恢複平靜。
    顧萊冷漠的臉，看到張成，總算有了笑意。
    李初堯瞧見兩人相視，埋下頭喝粥，裝作自己不存在，唉，他何時才能同蘇禦共處一室，悠哉的吃早膳啊……
    張成挨著顧萊並排坐下，向站在一旁的兩人招手，“鴻書，莫一，這位李二公子，就是買你們的主子。”