講經之日，雲知暖在太監的帶領之下，來到宮中。
    新皇並不信佛，但是文武百官希望他信。畢竟他手上沾染了太多人的鮮血，若能稍稍贖去一些罪惡，將來也不至於禍國殃民。
    青天白日，新皇不得空閑。臨近黃昏，才將雲知暖從偏廳招到大殿。
    適時，夕陽已退，天色漸黑。領路太監手執宮燈走在前麵，燈內燭火搖動，映在他的臉上，仿佛修羅。
    “近日新皇接了不少折子，龍顏不悅，待會兒到了殿前，你可莫要胡言亂語，留神觸了龍須，惹來殺身之禍。”太監扭過半個身子，好心提醒雲知暖，莫要因他一人之過，惹得大家都不好過。
    “謝公公提點。”雲知暖小心應著，抬頭看向烏雲密布的大殿。黃昏將過，屋頂便有雲煙聚攏，想來今夜應是雨疏風驟，不得太平。
    宮燈裏燭火緩緩搖動，向著大殿而來。抵達門前，太監同他拱了拱手：“聖上就在殿內，你一人進去便是。”
    雲知暖同太監行了拜別之禮，提步跨進殿內。殿內燈火通明，亮如白晝。一條綿綢鋪在腳下，引領雲知暖通向新皇。
    偌大一間宮殿，殿上隻有新皇一人。他獨自坐在龍椅之上，手中執筆，正在伏案寫著什麼。
    雲知暖遠遠看了新皇一眼，想起李司對他說過的話，胸中泛起一陣痙攣似的抽動。
    他來到台階之下，行跪拜禮：“下官叩見聖上。”
    “平身。”
    “謝聖上。”
    雲知暖起身之後，垂首站在階下，沒有新皇的命令，他一動也不敢動。
    良久，新皇終於將他案前的文書撰寫完畢，大筆一揮，大功告成。他將毛筆懸上筆架，目光緩緩落在雲知暖身上：“來。”
    雲知暖聽到新皇的話，周身一頓。他握緊有些發涼的手，一級一級走上台階，按照新皇的吩咐，來到他的身邊。
    “看看朕這副字如何。”新皇將他剛剛寫的《快雪時晴帖》呈給雲知暖看，筆走遊龍，恣意矯健，若非十年功底，不可有之。
    雲知暖看了一眼：“擾了聖上雅興，下官不懂這些。”
    “無妨。”新皇從筆架上取下一支纖細的筆，瞧著模樣，配雲知暖正好，“拿著。”
    雲知暖猶豫片刻，顫抖著指尖向前，輕輕攥住新皇遞來的毛筆，捏在手裏。
    與此同時，新皇將手緩緩向下，連同雲知暖的手和毛筆，一同握住：“朕教你。”
    雲知暖從指尖一直顫抖到心髒，一張臉毫無血色，灰如土牆。他趕忙鬆開了手，像是被燃燒的火燙了一般。手中的毛筆砰一聲摔在桌案上，筆尖的墨色暈染開來，毀了新皇剛剛寫的《快雪時晴帖》。
    雲知暖倒抽一口涼氣，渾身上下所有血液一起逆流。不等他跪下來同新皇求饒，一隻強有力的大手已經搶先一步襲上他的脖頸，狠狠捏住了他的咽喉。
    新皇用迷離的眼神看他，居高臨下：“朕願召你進宮，是看得起你。你若不知好歹，便死不足惜。”
    雲知暖憋紅了臉，一口氣提不上來，逐漸窒息。眼看周邊的景物越來越虛，他的心亦涼到極致，輕輕閉上了眼，等待死亡瀕臨。
    疏忽，新皇猛地一下將手放開，把他甩在一邊：“滾。”
    雲知暖雙腿發軟，跌坐在地，眼前一片迷蒙，一口接著一口喘氣。他踉踉蹌蹌從地上起來，與新皇行了拜別禮，虛晃著走下台階，步出大殿。
    殿外飄著雨絲，漸有變大的趨勢。一陣冷風吹過，涼透了雲知暖的身心。他小臉煞白，失魂落魄，出了殿門之後，一時之間竟不知道該往哪兒去。
    他走走停停，神情恍惚，憑記憶找到來時的路。
    夜色已深，宮中四下無人。雲知暖獨自走在高聳入雲的宮牆之內，仿佛一隻再也飛不出去的鳥。
    “暖兒？”
    熟悉的聲音自雲知暖身後響起，令他心頭猛地一跳。
    他緩緩扭動身體，回過頭去，於朦朦朧朧的雨絲之間，看到盛二狗那張吃驚的臉，胸中一直憋悶的滔天的委屈，一瞬間再難抑製。
    “真的是你？你怎麼……”
    話音沒落，雲知暖突然疾走幾步，猛地一下撲進了盛二狗的懷裏。