盛二狗帶著門童寫給他的符咒走在通往留溪村的小路上，路兩旁是整齊排列的水稻田，有肥碩的稻花魚在田間遊動。天空忽然飄起星星點點的白雪，落在盛二狗高高盤起的發髻上。
    “下雪了？”今年的雪比以往來得要早，令他有些猝不及防。他伸出另外一隻手掌心，迎住一片緩緩飄落的雪花。雪花在他掌中融化，就像是人短暫的一生，從生到死，不過轉瞬。
    盛二狗細細思量卜老對他說過的話，似乎並不同意他到京城參軍。但他自己心裏一萬個想去，恨不能回家取了行李，連夜趕赴京城。
    他在留溪村待得時間太久，這裏的溪流已經不夠他耍玩，他需要開辟一片更加廣袤的天地，不是溪流，也不是河流，而是一望無際的海域。
    命數一事，不由人定。北上固然艱險重重，但留在江南未必就一生無憂。閻王要你三更死，絕不留人到五更。橫死豎死都是死，不如死在疆場，沒準還能萬古流芳。
    他打定主意，京城一行，非去不可。
    留溪村盛二狗家的茅草屋，家徒四壁。他的父親拿著鋤頭在家門前的水稻田裏除草，他的母親已經燒起柴火，升起炊煙，將一鍋小白菜燉得咕嘟冒泡。
    盛二狗偷偷摸摸回家，還沒走到門前就被他爹看見，喝他一聲：“混小子，今兒個一天你又跑到什麼地方去了？地裏這麼多活不見你幹，一天到晚也不知道在瞎跑什麼！”
    盛二狗在他爹看不見的地方衝著空氣吐了吐舌，他幹的事情可比種地緊要多了。
    他的母親早就對他習以為常，見他回來，也不訓斥，隻是招呼他一聲：“狗子，來吃飯了。”
    “哎。”盛二狗支應著上前，幫他娘盛飯舀菜，白中帶黑的米飯，清水煮的白菜湯，這些時日，他們天天都在吃這些沒有營養的東西。正在長身體的盛二狗，比同齡其他孩子都要瘦上許多。
    一家三口坐在一桌，麵無表情地進食吃飯。盛二狗時不時抬頭看上一眼，觀察他的爹娘，似是有話要說。
    他爹率先發現蹊蹺，當盛二狗再次抬頭看他的時候，同他四目相對，將他逮了一個正著。
    盛二狗一個激靈，趕緊低下腦袋，將烏黑濃密的頭頂對準他爹，埋頭喝湯。
    他爹清咳兩聲，粗啞的嗓子飽含農民的辛勞：“你看什麼？”
    盛二狗小心抬頭，躲閃的眼神始終不敢直視他爹的眼眸，他嗚嗚濃濃，說話聲音全都含在嗓子眼裏，叫人聽不分明：“沒看什麼。”
    他爹聽不得他這種語氣，一拍桌子訓斥他道：“好好說話！”
    盛二狗又是一個激靈，成天到晚在家被嚇，心髒早晚要出毛病。他把碗撂下，碗底還餘些許米糧。平常的他，食量驚人，米飯不吃三碗決不罷休。今天上來這才第一碗而已，他就已經吃不下了，心裏藏了事情，不說出來渾身難受。
    “爹，娘，有個事情，我得跟你們商量商量……”