書房。
    上座的是葉城主，他仍穿著今日的那件長裳，雙手微微放鬆垂放在雙膝之上，神情嚴整地看向前方。沿著席位往下看去，大部分都是些葉城沒有的陌生麵孔。葉照坐在左側第五位，正側身與自己同桌的人低聲說著話，瞥見城主看來的眼光，便止住了話。
    “此次請諸位元老前來，是請共同商議葉城一事。實不相瞞，當今葉城之形不容緩怠，諸位也是看在了眼裏，不過葉城是有心無力，還得依仗諸位的勢力，所以葉城有何決策，還得請諸位一同參議才能方便行事。”
    座下都片言不發，似乎認同著葉城主這一說法，不過右座序六的一青年卻起身道：“城主心雖誠，但怕也感動不了一些蛇鼠之輩，那麼大的決策，並不是人人都可聽去了，請城主再三思量。”
    他這一說，又有幾人點頭附和。但坐他左側的男子聽了頓時羞紅了臉，氣哼一聲猛拍桌道：“好哇！你這話是說給誰聽的！”他嘴角的痦子氣得直抖，看起來格外地滑稽。
    青年冷笑道：“自然是說給那些心虛之人說的！”
    “你！”
    “不知之前是哪些蛇鼠之輩趁著葉城混亂之際進城與百姓哄搶糧食？大肆地搜刮百姓糧口，美為其名補償，跟城外荒山上那些山匪有何區別？事情捅出簍子了，又隻敢躲在後麵，還不是葉城主替你們收拾的爛攤子！”
    “你——你——你！”男子手指著他用力點了幾下，卻無力反駁，氣得他又跌坐回座位上，嘴邊的小胡子一抖一抖的，就要準備開始哭訴時，卻被另一位老翁打斷了話語。
    右座序二的一白胡子老翁撚撚胡須，搖頭晃腦道：“華清山的元老所說也並非衝動之言，如此重要的決策之事，城主大人若是要商議的話，還是得找些心腹衡量，畢竟葉城之事事關天命之子，而天命之子又事關天下，如此草率隻怕不妥。”
    葉城主點頭，“是，受教了。”
    那男子眼見著房中十幾人都不吭聲，甚至其中還有幾個平日裏就愛笑話自己的，現在恐怕也是在看熱鬧，現在這個場合他想鬧也沒那個膽鬧，滿肚子的氣隻得憋著，狠狠瞪了眼先前說話的那青年，在心裏默默記下此仇。
    與葉照同坐的那人嗤笑一聲，眾人的視線在他身上環顧一周後又馬上散開。
    他半歪著頭對局勢不清的葉照解釋道：“先前說話的那位，正是華清山的元老，你可知？”
    葉照老實搖頭，“不知。”
    “不知也罷。後來開口的那個，是南邊哪個小村落裏起義出來的小頭目，據說先前是個山匪混混，後來趁勢起義了，撈得不少好處，一路攬了許多人才走到葉城來……”
    兩人說話聲雖低，但在座的都是習武之人，對他兩所說的話可謂是聽得一清二楚，這下便讓那個男子更難堪了，咬緊了牙關，臉色黑如濃墨，手緊握成拳隱在腿間。
    “至於那名白胡子老輩——”
    葉照眼正巧與對上與白胡子老翁的，兩人短暫地探看了對方一眼，馬上又收回了視線。
    “那是三扣殿的暮清元老。”
    三扣殿。
    葉照曾在蒼嵊峰有所耳聞，是與蒼嵊峰以及其他兩派並列江湖的四大勢力，不過似乎與蒼嵊峰有些淵源。
    見無人談論，葉城主便道：“既然本城主將諸位請候於此，必定是放準了心，且不說之後有些商議在在座諸位共同行動。在這兒，大家一起坐下商量也方便行事。”
    “是這個理沒錯，可決策這一塊……葉城主還是請四大幫派的元老商議，大家也放得下心。”說話的是屋中唯二的一女子，她身著一席月白色素淨寬袍，頭上以白銀簪子鬆鬆地挽上一個發髻，碎發慵懶地披散在如玉般的脖頸，一身極致的媚態頓時就吸引了在座不少男子的注意。
    葉城主點頭，“這是自然。”
    那女子勾唇一笑。
    右座的一玄袍男子行禮道：“葉城這邊有我們守著，皇城一時間也不敢有所動作。不過天命之子那邊隻有蒼嵊峰的人守衛身側，蒼嵊峰弟子雖武功高強，但人數也少，現在還派出了不少前來葉城，在峰中守衛的弟子就更少了。依晚輩之見，可否需要派人前去蒼嵊峰守衛？”
    蒼嵊峰遠處群山之中，四周海岸連天，寥無人煙，是個易守難攻的好地勢。可若是到時候蒼嵊峰出了事的話，一時間還真喊不了外援，隻得受困於山中。與其如此，倒不如先多派些人馬在峰中守衛，防患於未然。
    方才與葉照說話的那人這時起身，說：“峰主下派於弟子的命令是出峰守衛葉城，若是旁的，我們還要聽從峰主的吩咐，現在還不能輕舉妄動。”
    “是，所以還請元老盡早聯係峰主。我們在外不了解情況，不過前幾日剛聽了傳聞說蒼嵊峰中遭了些暗算，難免擔心了些，若是能前去蒼嵊峰看看天命之子也好……”
    蒼嵊峰元老笑眯眯地一點頭，沒回他的話。
    其實要商量的不多，頂多就是說些葉城守衛的瑣事，三下五除二就能說清楚的，但跟這群老狐狸扯著，這事兒就一直糾纏著，各幫派之間咬牙不放，互相推脫，一時間還真像集市上買菜的老仆般囉嗦。
    葉城主頭疼地揉揉額角，眼瞥看向右一坐著的一位老人，見他一副氣定神閑的模樣，頭更疼了。
    正說到熱鬧的地方，眾人突然聽見門外細微的動靜，便立馬住了嘴，剛還熱鬧的屋子頓時安靜了下來。
    葉城主眉頭一皺，朝屋外喊上一聲，“外麵什麼動靜？”
    屋外的侍衛推門稟報，“城主，夫人在外等候。”
    “夫人？”城主麵色一變，向門外看去，果然看見了葉母裙衫的一角。
    剛穩坐如山的老人聽說夫人來了，也朝門外看了一眼，見著了葉母瘦弱的身影，立馬收回了眼。
    葉母在外瞧著屋內，從她的方向看去，屋內的環境一覽無遺，她環顧一圈，果然瞧見了一張熟悉而陌生的麵孔，再一轉眼，又瞧見了許久未見的大兒子，一時間喜極而涕，楞在了原地。
    “一個婦道人家在外瞎聽什麼熱鬧，還不趕快把你們夫人帶走。”老人鼻哼一聲，不屑地擺擺袖口。在座的人差不多都知道了老人與葉母的關係，此時還真沒個人敢出來接他的話。
    “這……”
    侍衛猶豫地看向葉城主，見他無奈地點頭道：“還不快聽蘭老吩咐，將夫人帶走。”
    “是！”
    瞧著被侍衛遠遠帶走的身影，葉城主歎息一聲。
    而坐在下座的葉照瞧著蘭老那張與葉母有三分相似的麵容，大致也猜到了他的身份——前武林盟主，葉母的親祖父，蘭虛。

    作者閑話：

    滴——今日打卡。