時值入伏的第一天。老天爺像要下火似得，熱的就像要燒起來。午飯後剛得了一點雨，天卻瞬間就晴起來，水汽散不出去，反而越發黏糊糊蒸的人難受。樹上的知了也熱瘋了，一起玩了命似得叫，摻雜著地上人的埋怨叫罵聲，隻覺得這浮躁就猶如酷熱一樣厲害。
    陶小蕊在茶館的閣樓上吃著茶，悠閑自得。人說心靜自然涼，確是有道理的。正這時，突然自窗外傳來一陣吵鬧聲，小蕊就扒著窗子朝外看，隻見街道上一群叫花子正把一個不過十來歲的小花子揪到街上踢打，隨打隨罵道：“老子叫你站在太陽裏，你吃了豹子膽敢躲起來！”
    小乞丐被打得狠了，隻用手抱著頭，嘴裏爺爺奶奶的亂叫。正不可開交時，突然一聲清脆響亮的“住手”喝止了眾人。
    眾人朝聲音看去，隻見小蕊分開人群，擠到中間，笑道：“各位大哥，這小子犯了什麼錯，要這樣打他？”
    眾花子一看出來的是位弱質清麗的少年，自然不看在眼裏，叫道：“這是咱們丐幫裏的家務事，也是你能問的！”
    那小花子這時卻見了救星，一躍跳起來想要向小蕊求救，卻看清眼前這位公子比自己還弱不禁風，又縮了回來，被一個乞丐又踹了一腳，罵道：“你想幹什麼？還想這個娘們似的兔爺救你嗎？”
    小蕊淡淡的一笑，幽幽說道：“丐幫也在大宋律條之下，不能恣意妄為，你們在這一帶行凶跋扈的慣了，不曉得收斂麼？”
    乞丐頭哈哈大笑道：“這自不用你操心，官府也要給咱們幾分麵子呢。”
    小蕊這時走到乞丐頭身邊，在他耳朵上輕輕說了幾句話，那乞丐的臉登時變了顏色，狐疑的看看小蕊，小蕊卻微笑著衝他點點頭。乞丐頭低頭思索了一會兒，一抱手說道：“得罪了。”隨後帶著人晃晃蕩蕩的走了。
    小叫花子見眾乞丐走遠了，才覺出委屈來，到小蕊身上就要哭訴，小蕊扶住他，說道：“行了，這裏不是說話的地方，先找個陰涼處再說。”
    待到了陰涼處歇了一會兒，那小花子就像沒事兒了似的有說有笑起來。問道：“公子爺剛先念得什麼咒？也教給小的學來，以後就不怕他們了。”
    小蕊笑道：“並不是咒。這裏頭有緣故，說這一帶的花子之所以無法無天，連官府也不放在眼裏頭，就是依仗了淩南王府的勢，偏巧我認得幾個王府裏的朋友，就叫他們與我行個方便。”
    小花子一臉的不屑，說道：“公子拿話騙我，堂堂的王府，要結實些臭要飯的做什麼？”
    小蕊白了他一眼，說道：“此言差矣，正所謂，行行出狀元，莫要小看要飯的，這層人，卻才是飽經炎涼，看透世態的，老爺公子沒嚐過的，他們嚐過，達官顯貴不知道的，他們知道。他們居無定所，走南闖北，接觸三教九流，見多識廣，真乃我輩之良師。”
    小乞丐讓小蕊這一痛話說的，如在雲霧裏，許久才癡癡的說道：“俺隻道俺家裏窮，一場瘟疫，死了爹娘，無有飯吃，沿街乞討，原以為這天底下隻有俺命最苦，當了花子，從此後，是個人就是俺的爺爺。卻沒想到這花子也恁的了不起。”
    小蕊道：“你這才到了哪裏，還差得遠哩。”
    小乞丐撓撓頭，傻笑道：“謝謝公子，好歹讓俺看見道兒了。”
    三天之後，一個小叫花子耗子似得穿在街道上，難免撞上路人，他也不理，由得人罵，仍舊理直氣壯的走自己的。待慌慌張張到了那裏，卻不見人，等了少許，才見小蕊姍姍來遲。
    隻見陶蕊一襲單薄青衫，頭上用同樣的青色帶子束著頭發，那帶子隨著烏發一起披下來，落在肩後，真好像天上的仙童一樣。小叫花看著小蕊傻傻的笑了，露出一口雪白整齊的牙齒。小蕊瞟了他一眼，亦笑了一下。
    道邊小茶館裏就有了這樣一幅奇怪的畫麵，一個清秀優雅的少年同一個蓬頭垢麵的乞丐坐在一張桌子上吃茶。那乞丐翻著白愣愣的大眼珠子，骨碌碌四下亂看，那公子卻低垂著眼睛，靜靜的品茶。
    “少爺叫小的來，有什麼吩咐？”
    陶蕊放下茶碗，說道：“你在西郊一帶行乞時，可知道有一個姓朱的屠戶？”
    乞丐道：“少爺打聽他做什麼？”
    陶蕊道：“自有我的道理，你隻說有還是沒有。”
    乞丐道：“倒是有的，可那卻不是個好人，凶得很，沒人同他要好。俺要飯曾要到他門口，他還拿開水潑俺哩。後來他不知長了個什麼怪病，更沒人搭理他了。”
    陶蕊道：“你能帶我去看看嗎？”
    小乞丐使勁兒搖搖頭，道：“公子待我這樣好，我不能害了公子。”
    陶蕊笑起來，說道：“我心裏有數的。”
    小叫花卻一臉正經，叫道：“我不與公子說笑，這個朱老大，可不是個善家子。”
    陶蕊見再三催問小乞丐也不說，不由得皺了一下眉頭，卻耐著性子不發作，沉了片刻，方語重心長的說：“這不能怨你，你原不知道這裏頭的事情。待我說於你聽…”
    陶蕊這一說，就把紅亥與青漣的前世之情，今世的思念都說給小花子聽。小花子感於其中摯情，便將殺豬人的住處告知陶蕊，成他去尋青漣，才引出來諸多的後事……。。