過年了，因為皇帝的病情時好時壞，令人揪心。那些重臣來回奔波於翎德殿，誰都不敢提及過年的事情。內務府小心試探太子泓宇，泓宇淡然曰，能省就省吧。有臣將太子的話傳到沈不遇的耳邊，沈不遇笑而無聲：“太子說省，就省吧。”於是，今年朝廷的新年就在平淡簡單中過去了。
    宮廷內這樣，那些見風駛舵的自不敢在家中鬧戲，如此傳到民間，整個京城顯得比以前冷清了。
    沈不遇的沉默是因為柳茹蘭病了，病得來勢洶洶，才起幾步，卻突然倒地，臉色慘白，慌得眾人掐住人中，派人傳了宮裏的太醫。太醫診斷是心肌所致，需靜勿躁，柳茹蘭就這樣臥病在床。
    夫妻二十年，沈不遇突感柳茹蘭的重要，那種失而複得的感覺無以言表，隻是在床榻邊默默靜坐。
    柳茹蘭心下倒坦然，勸他：“老爺這樣奴家反而不習慣了。老爺終日為朝廷奔忙，現在理應到宮裏去才是。”
    沈不遇聽罷，長歎一聲：“你到底明白我的苦衷，以前終是我負了你們。”
    縱其近五十年，也不知道負了多少人，眼前的柳茹蘭，容妃，還有曹桂枝，現在連他的女兒也不想認他了。
    柳茹蘭猜到他的心思，微笑道：“休休這孩子終也會理解你這個父親的，隻是事情突然，一時反應不過來。如今天際也死，身邊又沒別的親人，找了個四皇子處落腳，孤男寡女的，終不是辦法，那四皇子也是要走的。”
    沈不遇慍怒：“那萏辛院不是為她造的？一點也不知道為父的苦心，隻會一味的責怪，竟拿自己的終身大事開玩笑，年輕幼稚，結果弄成這個樣子。”
    柳茹蘭勸慰道：“老爺也不要如此的怪她，她也有她的難處。我們做長輩的要是多點勸告，事情或許不會這個樣子。現在得想辦法勸勸她。”
    沈不遇不吱聲了，他在朝中可以翻雲覆雨，在這個女兒麵前竟然束手無策。
    柳茹蘭也是體貼：“你們終是父女倆，哪有隔夜的仇？把她叫來，讓奴家來勸勸她。”
    沈不遇頜首，在她榻前又聊了幾句，見她有了困意，才輕聲緩步出了房門。
    休休自從那次風寒後，一直蜷縮在軒室裏。每天聽外麵灝宇的笛聲，或悠遠，或纏綿，她也是時而倚欄靜坐，時而憑窗佇立，身子倒一天天好起來。
    過年的時候，灝宇喚宮人將美酒佳肴一並搬進室內，爐火燒得正旺，燕喜在一旁添酒，綠杯紅袖，軒內歡聲笑語。
    燕喜將柳茹蘭病倒的消息帶進軒內時，休休正和灝宇學棋，人靠在紫藤翡翠牙椅上，眸子輕輕挪低，支頤而思，想是灝宇縱慣了，身子斜著，搭在身上的繡袍懶懶的垂下來，拖了一地也沒察覺。
    聽了燕喜的稟報，她的神色旋即黯淡。灝宇輕推棋盤，柔聲道；“既然二夫人病了，你就回去一趟。”
    休休起身，燕喜撿了拖在地上的一麵繡袍，灝宇接過，將它重新披在她的身上：“你也很長時間沒出去了，外麵寒冷，我這就送你過去。”
    休休微笑：“你馬上就要進宮了，還是我自個去的好，你叫他們把轎子抬到軒外。”
    轎子到，休休彎身進去，灝宇不忘關照一句：“早些回來。”休休笑而點頭，燕喜將湯婆子送入，兩人看著轎子繞開簷柱，從他們眼中消失。
    灝宇微笑，依稀中，憑欄而立的會是她，她眼望著前方，等待著他回來。
    薄日照高頭，天色蒙紗，冬日的風掃過枯葉沙沙作響，院子裏的人來去無聲，四處靜謐近似窒息，休休心中不免壓抑起來。
    她已看過了太多人的死，父親，母親，天際，身邊的親人一個接著一個離去。她不願再看見死亡了，對她來說，眼前的人隻要存在著就是寬心的事。
    她推門的時候，發覺自己竟然不知道門上銜環的鋪首，是蛇形的，還是獸形的？
    廊外白玉欄下落葉無聲，庭院寂靜處，有桑樹開得正盛，她一直沒在意柳茹蘭的院子裏，到底生長著桑樹還是棠梨？還有那落讓她住了好久的萏辛院，可曾留意過那粗壯的鬆柏究竟有幾株？院子裏栽植的是朱槿還是迎春？
    她一直活在自己的故事裏，周邊的環境似乎與己無關，還有那些人，即使柳茹蘭是關心她的，她可曾有一日有一刻想到過她？
    在她的眼裏，一切都是昏暗冥迷的，沒有色彩，所以她絕望，悲哀，一門心思往絕處走。想到這裏，她不由的羞愧，眼前隻有幾條模糊的影子了。
    窗紗籠著粼粼碎金的日光，拂在紅木雕刻的床上，她一見柳茹蘭便跪了下來。
    柳茹蘭到底說了什麼，她已模糊，隻是點頭，雙手緊抓住她柔軟的手，她從來沒有如此的握過。她的母親沒有握過，因為母親的冷淡，她隻會逃避，她不知道自己為何不去試著接近她？
    她第一次感到母親是痛苦的，孤獨的，寂寞的，即使是她在母親的身邊。
    休休出了丞相府，轎子一路顛簸，出道口，過柳蔭。遠處有人聲嘈雜，投了簾，原來竟到了鬧市，她喚了轎夫取道，拐向。
    剛過完年，人們的臉上仍然洋溢著喜氣。目之所及，各色古玩店，茶樓，戲園，街道上叫賣聲更是此起彼伏，有人拿著麻花，糖葫蘆穿肩而過，小孩在大人的肩上，捏了紙風車，嘩嘩的轉個飛快。青石路上，多的是名人學士，商賈農夫，行人遊客。
    休休一路尋過去，人跡稍稀處，竟在牆角邊找著了那家泥人攤，擺攤的大爺依舊慈眉善目，還是那句話：“姑娘買一個回家去？”她一摸袖口，竟又忘了帶錢。
    不覺歉意而笑，滿心惆悵，緩緩退步，轉身。恍惚間，眼前似有蒙了黑紗的絳色人影，微風掀起一角，樓懿真猙獰的半張臉，隻那麼的一瞬，一束白光掠射到她的麵前。
    這光芒太熟悉了，她在天際的車簾前見過，隻不過更短暫，她仿佛又看見了天際流淌著的殷紅的血，人就傻呆在那裏了。