翌日，天際在涵園的書軒裏，寫了一封家書，綿綿長長，表示了自己娶休休的心意，派人快馬加鞭送至孟俁縣。
    然後打定主意，束發整冠來到嵇明佑的府上。雖是一路搜索枯腸，看到嵇明佑那張掛了霜的臉，不覺欲言又止。
    自從泓宇被立為太子後，嵇明佑的心緒一直不快。雖然他明白事情遲早會發生，但聽聞是沈不遇一夥在暗中謀策，胸口悶得慌。
    山雨欲來風滿樓，穆氏勢力已搖搖欲墜。等皇上一駕崩，沈不遇一夥興起，穆氏瓦解，眾親僚作鳥獸散，這是他不願意看見的結果。現在當務之急吸收新生力量作後備，諸如天際那樣的後生。
    天際當然不覺裏麵暗流湧動。對他來說，嵇明佑對他有知遇之恩，又是皇親國戚，他理應肝腦塗地才是。可是今天，他鼓足勇氣第一次去違抗他，為了休休。
    果然嵇明佑聽了他的話，拉長了老臉，聲音也變得冷颼颼的。
    “那怎麼行？劉老爺已經問起過好幾次了。因你剛上任不久，事務又忙，怕你分神，才將這事暫時壓下了。如今你叫我怎好去回了人家？”
    天際拱手陪禮道：“如今還未聘下這門親事，自是來得及，還望大人周全。”
    嵇明佑寒著臉：“那劉老爺是個大財主，你放著眼前的金山銀山不要，不覺得後悔？”
    “晚生隻想與休休同甘共苦，求大人成全。”
    嵇明佑背著手，在廳內來回踱步。他很生氣：“又是那個沈休休！她是沈不遇的女兒，你娶了她，就是沈不遇的女婿了，這不是對著我幹嗎？”
    “晚生不敢。休休是休休，沈不遇是沈不遇。大人的恩情，小的莫齒難忘。”
    “你想的倒輕巧。”嵇明佑冷笑。這個楮天際，天下雲娥無數，偏偏找了沈不遇的女兒，為了兒女情懷甘願不惜功名利祿。他是不是選錯了他？
    “就怕你以後後悔了，可別來找我。”
    “後悔什麼？”話音未落，大皇子劭宇從廳外邁進，笑容滿麵。倆人連忙躬身跪拜。
    “天際兄弟，”劭宇認識天際，樂嗬嗬道：“剛才聽你在說休休，是沈不遇府上的休休嗎？”天際低頭答是。
    “大皇子評評理，這小子要娶那個沈休休為妻，這不是衝著為臣來嗎？算為臣白白培養他了。”
    “哦？”劭宇揚眉，頓覺有趣：“那休休本宮倒也見過幾次，伶俐可愛，長得又美，天際兄弟豔福不淺啊。”
    嵇明佑皺眉，不吭聲了。這大皇子，一碰上花草之事，比任何人都來勁。
    果然劭宇興致勃勃，拍著天際的肩笑道：“不用發愁，日子一旦定下來就來稟告本宮。到時候，本宮自會前來湊個熱鬧。”
    天際欣然施禮，察視嵇明佑的臉色陰晴不定，趁大皇子在，也就稟身告退了。
    出了府，不覺輕舒一口氣。隻要自己和休休相親相愛，嵇大人遲早會諒解他的。
    想起休休，唇邊不禁浮起甜蜜的笑，她在沈不遇麵前，也是這麼說的嗎？
    “什麼？”沈府內，沈不遇聽了柳茹蘭的一番話，驚得拍案而起，幾上的茶盞震得嘩啦作響，茶水四溢。
    “膽子也太大了。我好歹也是她的父親，沒經過我的同意，竟敢自作主張，太為所欲為了！”
    柳茹蘭苦笑，她也是之前聽休休告訴她，她要嫁給楮天際了。盡管她已知道他們的事，可也吃驚不小。
    沈不遇氣結。他原本在倪秀娥麵前同意倆人交往，是為了順利說服休休回京城。後來因為休休的身世暴露，加上立太子的事，他倒把楮天際給遺忘了。結果一疏忽，無端的生出枝節來。
    他氣衝衝前往萏辛院。
    休休看到他闖入，絲毫不驚慌，神情自若的站在他的麵前。
    “你想嫁給那小子是不是？”他盯著她的眼。
    “是的。”她平靜的回答。
    他們是父女，可是從來沒有如此近的說話過。他們之間始終橫著一條鴻溝，他跨不過去，她又不想邁進一步。
    “你現在是相府的千金，為父自會給你挑選個好的。楮天際背景太差，他配不上你。”
    “什麼叫做配得上？”休休悠悠說道：“休休本來就是苦出身，那些權貴勢利，休休倒配不起。”
    他雖然是她的生父，可是沒權利來幹涉她的終身大事。她隻是他的一個私生女，為了自己的利益，她還在母親肚子裏的時候，就已經被他拋棄了。
    沈不遇也沉默了，或許，他也想到這一點了吧？
    可是現在，她是他沈不遇的千金，萏辛院裏的主人。他不能隨隨便便的將她嫁了，這關係到他沈不遇的顏麵，他不能讓有些人看笑話。
    “你現在見到的男子不多，所以認為楮天際是最好的。為父介紹一些京城裏的王公子弟讓你認識認識，再做決定也不遲。”他耐心的勸導她。
    “怕是又搞出什麼遴選事件不成？”休休冷嘲道，她實在厭透了他。
    她越在萏辛院內多留一天，好象欠他的越多，她不想欠他什麼。她固執的以為，他欠了她十幾年，欠了她的母親，還有陶先生…
    這種想法在她第二次留在這裏開始，愈來愈強烈，已經根深蒂固了。
    沈不遇的臉霎時陰沉下來，他已失去了最後的耐致。
    他出來的時候，喚了兩位侍衛過來：“看住小姐，不要讓她出去。”
    他需要時間，或者至少可以磨磨她的銳氣。
    倆個人僵持著。休休暗中寫了條子，吩咐燕喜送到天際那裏，告訴他稍安勿躁，她自會想辦法出去的。
    日子就在平靜中過去了。
    這天，守門的侍衛進來稟報：“老爺，外麵有個婦人求見。”
    沈不遇正在花廳品茶，二夫人柳茹蘭陪在身邊。因為休休的事，沈不遇整天顯得心事重重，有時眼望萏辛院，唉聲歎氣。
    沈不遇聞報，道；“喚她進來。”接著，自嘲著：“看來本官真的忙了，連婦孺之人也要見。”
    柳茹蘭看他臉色稍霽，也就笑著答道：“老爺愛民如子，百姓自是將老爺看作再生父母，任何事一經老爺之手，也就迎刃而解了。”
    沈不遇聽了神爽。說話間，侍衛已帶了那婦人過來。那人頭綰青布，素衣黑履，低頭垂手，至他們麵前倒頭便拜：“老奴倪秀娥拜見老爺夫人。”
    坐著的人倒吃了一驚，柳茹蘭失聲問道：“你可是奶媽？”
    倪秀娥抬頭，已是老淚縱橫，聲音哽咽道：“老奴來向老爺夫人請罪來了，不孝子楮天際不聽老奴規勸，冒犯了老爺夫人。老奴教子無方，罪該萬死，請老爺夫人降罪啊！”
    柳茹蘭恍然大悟：“原來楮天際是奶媽的兒子。奶媽快起來，你我十幾年沒見了，奶媽可好？”
    倪秀娥一把鼻涕，一把淚：“老奴還蒙著夫人牽掛，卻恩將仇報，實在是沒臉見老爺夫人啊！”
    沈不遇喚她起來說話，倪秀娥仍舊固執的跪在那，哭得聲嘶力竭，天昏地暗。
    幾個丫鬟過來扶她，她重得象頭死牛，掙紮著不肯起來。
    “好了好了，”沈不遇無可奈何的站起來，踱到她的麵前：“你兒子的事情本官也不計較了，他倆如果有緣，咱們也隻能隨它去，強逼反倒會生出事來。奶媽老遠趕來，想是累了，先回去吧，容本官再考慮。”
    柳茹蘭給倪秀娥遞了個眼色，倪秀娥趕緊叩頭跪謝。
    倪秀娥從沈府出來，眼望著清亮的蒼穹，嘴裏自言自語道：“四寶，娘隻能為你做這些了，以後就看你的造化了，你可要善待休休啊。”
    她似乎又想起什麼，接著念念有詞：“曹桂枝，你在九泉之下保佑孩子們吧，我這就去廟裏給你燒香磕頭去。”