過了橋，自西向東轉過幾條街道，目之所及已有商鋪開張。街市上熙熙攘攘，因過了臘月就過年了，此時販賣煙花的，年貨的，還有賣小孩老虎鞋的，叫賣聲此起彼伏。因是微服出行，泓宇的人馬頃刻溶進繁華似錦的人流車流之中。
    前麵隱約有鼓樂聲傳來，馬車在一座街樓門口停住。泓宇攙了休休下車，幾個喬裝侍衛警惕的察視四方。此時，已有老板拱手站在門口迎接：“三公子來了，正等著您哪。”
    泓宇不言語，老板弓身迎他們進去。隻見裏麵鼓樂喧天，原來是一座偌大的戲院，台下已是滿座，叫嚷聲，喝彩聲不絕於耳。小二們提著長壺，水果盆在裏麵穿梭，好不熱鬧。
    老板迎他們在樓上的雅間坐定，諂笑道：“本園專程從揚州請了‘滿堂紅’，專等三公子過目。”
    泓宇斜睨休休一眼，但見她滿眼迷惘的環視四方，眼珠骨碌碌亂轉。他的嘴角甸起一彎奇怪的弧度，似笑非笑。
    休休目不轉睛的流連著樓下的戲台，此時有女伶人從紫檀屏風出來，悠然開唱，吳儂軟語，唱得淒楚動人，杳杳在耳。寬袖中起風飛旋，旋轉著，一派春花秋月。此時台下已是一片叫好聲。
    休休不禁笑道：“我以為多長的袖子呢。”
    泓宇本來懨懨的斜靠在躺椅上，似有靈光一閃，仍是若有似無的一縷笑，暗地對蔣琛使了個眼色，起身出了雅間，蔣琛緊隨其後。過了一會，泓宇獨自進來，心情愉悅，對著休休隻是溫和的笑。
    “休休，等會我們去看水袖。”他直呼其名。休休看他心境大好，自是歡喜，也就隨他的意。笑道：“去哪裏看？”
    “水袖豈是人人可看的。”他作神秘狀，娓娓道來：“舞水袖的全京城隻有一個，傲的很。必須有二個條件依他：其一，地方固定，要看的隻能自己過去。其二，觀眾隻能先呆在房間裏，等他允了，方可出來欣賞。”
    休休被說得一楞楞的，隻有頻頻點頭，泓宇叫來一侍衛，命令道：“你先帶小姐過去。”接著柔聲道：“我現在還有事辦，等會自來找你。”
    休休聽話的跟著侍衛下樓。出了戲院，街道上車水馬龍，人來人往。緊跟著侍衛，轉了幾道彎，來到一座院牆外。侍衛示意她略等，休休在一泥人攤前站立，看著他走向一個中年人，倆人嘀咕著什麼，眼睛不時瞟向休休。
    休休在泥人攤前拿了一隻小泥人把玩，攤主是位大爺，慈眉善目的：“姑娘，買個回家玩玩。”休休一摸衣袖，忘了帶錢來，歉意的朝大爺一笑，轉過臉去，卻發現那侍衛不見了。
    正納悶間，有人站在她的麵前，正是剛才和侍衛講話的那個中年人，那人倒是和氣，對休休笑眯眯的：“姑娘，時候不早，跟我來吧。”
    休休跟著中年人進了大院，裏麵空曠場地上叉橫著無數個長竿，花花綠綠的衣服掛在上麵迎風飄動，宛若置身於花海間。那些洗衣服的女人用藍布盤了發，剛才還是唧唧喳喳，看到中年人都閉了嘴，隻用怪異的眼光看著休休。
    那男人解釋道：“這是後院。”穿過幾道月牙兒門，前麵一座高樓，白茫茫的屋簷下掛滿了燈籠，在白雪的映照下赤紅赤紅的。中年人領了她上了陰暗的小樓梯上了二樓，卻見一彎曲折的回廊，回廊處每個門窗都緊閉著，隱隱聽見裏麵傳出奏樂彈琴聲。
    有女人尖銳的聲音從樓下傳來：“保成，保成。”那中年人打開身邊的一道房門，對休休道：“姑娘暫在這裏等著，我馬上就來。”等休休進去，那人掩上門，匆匆離去。
    休休環視四周，一股黴濕氣息撲鼻，房間裏空蕩蕩的隻留一張木床，木床上布滿了灰塵，連把椅子都沒有。終是難受，打開虛掩的房門，出來深深透氣。順著回廊似有鶯歌傳來，不由得慢慢尋過去。後麵有房門驀地打開，有倆男女踉蹌著扶擁出來，皆是衣衫不整，鬢髻亂散，休休嚇了一大跳，隻管往前跑，見有房門微開，慌不擇路闖了進去。