第一章 啟程（上）
    水淼631年春，就在天下人剛剛度過了新春佳節的時候，北楚與南荊的戰爭打響，北楚以南荊扣押北楚太子姬銘淵為由，出兵進攻南荊邊關，南荊帝卿涵並鄭相與為帥，帶領三十萬大軍，出援邊關。
    亂世出英雄，國將為難之時，也總是締造傳奇的時候。
    此次荊帝曾親自沐浴更衣，摒除車架，到南荊老將軍吳繼安屋前請老將軍出山，不想老將軍閉門謝絕，卻還是推舉了自己晚年的一位弟子。
    都道是英雄莫問出處，然而，崔笙之名一出，仍舊是朝廷上下一片嘩然。
    崔笙，臨祈聞名的才子，他何時棄文從武，眾人不得而知，隻是，令眾人議論紛紛的原因，卻是因為此事不可避免地牽扯到了另外一個人——南荊楚王卿楚。
    隻要是有心人，想要知道崔笙與卿楚的關係並不難。畢竟當日吳總兵送崔笙進楚王府之時，也並沒有特意掩人耳目。是以，眾人關注的重點最後卻不是這位崔笙公子何日拜了吳繼安老將軍為師，而是，他與那位天下聞名的風流王爺到底是何關係。
    眾說紛紜，無奈大軍啟程之時日近，對於此事也依然沒有一個定奪，無奈，荊帝殿試崔笙。
    金殿之上，少年意氣風發，一襲藍衫飛揚，荊帝和眾臣的詰問莫不是回答得胸有成竹，精彩萬分。
    此時眾臣方道，吳老將軍後繼有人。
    崔笙以少年之姿，受封副將，與鄭相與一道趕赴邊關。
    *
    大軍啟程之時，崔笙身披鎧甲，策馬行在元帥鄭相與身邊，回身朝著漸行漸遠的南荊都城望去。
    古老的城樓，陽光下一派古樸肅穆，崔笙突然覺得，這個自己自小長大的地方，曾經怨過了千遍的地方，當真的要離開之時，心中還是有些不舍的。
    回過身來，但見旌旗招展，軍士列隊而行，一派肅殺，再看遠方蒼茫一片，似乎已能窺見邊關大漠邊陲風光，不覺心中血氣上湧，離別之情也稍減。
    終究還是忍不住，又回頭朝著城門望了一眼，仍舊沒有看到那一道熟悉的身影，心中莫名的冒出一股氣來。
    上金殿之前，人人都指著自己的鼻子罵下流胚子，非說自己是卿楚的男寵；金殿冊封之後，卻好像自己一下子憑空冒出來的一樣，跟卿楚全然扯不上關係了，一下子就變成了吳繼安老將軍的得意弟子了。
    明明知道太諷刺，卻隻能苦笑。
    不過，卿楚那家夥會不會太不夠意思，經過金殿之上，別人都認為自己跟他沒關係了，他就真的看也不來看他一眼了。
    *
    崔笙突然想起那日進宮麵聖前一日見到卿楚他說的話。
    那日水藍色長衫飛揚，隻讓漫天飛雪似乎一瞬間都染上了水色千裏，那人唇角上揚，一如往日的溫潤似水，卻飛揚成一片肆意瀟灑，身後一片晴空萬裏似也全成了背景，婉轉成一派倨傲張狂。
    “崔笙，你知道嗎？欺軟怕硬是世人的天性。”
    “啊？”一時之間崔笙有些愣然。
    “隻有站在高處，你的聲音才會被眾人聽見；隻有站在高處，你的身影才會被眾人仰望。隻有變得足夠強大，才有資格俯身看著腳下那些奮力掙紮的人。”
    “雖然有些時候隻是彰顯自己能力也許是不夠的，但是……”很多時候，絕對的力量確實令人臣服。
    ……
    “你要記得，本王就站在你身後。”
    *
    崔笙並不知道，卿楚的最後一句話到底意味著什麼，但是，當他真的站在朝堂之上麵對眾臣的時候，卻知道那一句淺淡的話語真的給了自己無盡的勇氣。
    卿楚，無論如何，我終究還是欠了你。
    再次回過頭來的時候，崔笙眼中所有的留戀與傷感盡皆隱去，隻餘一片肅然。
    曾經的夢想現在盡在眼前，天下就如同書桌上已經鋪好的宣紙，即使筆墨並不是盡在他手中，他也一定要盡力繪出自己的畫卷。
    想到這兒，崔笙心中也生出一番豪氣。
    崔笙不知道的是，與大軍幾乎同時啟程的還有從另一個城門緩緩駛出的一輛看來很普通的馬車，這也卿楚未曾前來送行的真正原因。
    *
    臨祈回日樓上，一個錦袍公子負手立在窗前，遙望著城門的方向久久不去。
    一個藍衫公子站在他身後，似乎實在受不了纏繞那錦袍公子身上的愴然之氣，走到他身邊，溫聲勸慰道：“他隻是出去一段時間，過一段日子，他自然就會回來的。”
    藍衫公子眉目清秀，渾身似乎罩上了一層憂鬱之色，令整個人看來總有幾分飄渺之感，此人正是胤佳桐，而那錦袍公子正是荊帝卿涵。
    胤佳桐本是陪同卿涵為大軍送行，不想車架回宮之時，卿涵卻帶著一道換了便裝，到了這回日樓上。
    到了回日樓上，卿涵也不說話，隻悠悠立在窗前，似乎在等待什麼。胤佳桐並不知道卿涵作何打算，但是，卿涵給他的感覺，就好像是在等待最終判決的犯人一樣，渾身透著一股絕望的悲哀，偏生又透著希望。
    其實胤佳桐知道答案並不難猜，能夠讓南荊帝卿涵透露出如此脆弱的，這世間也隻有一個人而已。
    你肯在我麵前露出這樣真實的情緒，我是不是可以認為我也在你心裏。
    就在胤佳桐苦笑著自我安慰的時候，回日樓上一輛緩緩駛過的馬車給了他答案。
    *
    幾乎就在目光觸及那輛馬車的一瞬間，卿涵渾身一震，好像再也承受不住一般，一手撐住了窗框，目光卻沒有絲毫稍移，隻緊鎖著那一輛看來普通之極的馬車。
    胤佳桐不知道卿涵是如何辨認出那馬車中所坐之人就是卿楚，但是，那眼中纏綿不去的柔情與繾綣，幾乎到了刻骨銘心的地步，真的隻一眼就刺得人心中一陣尖銳的疼痛。
    你這番柔情癡戀若有十分之一為我，便叫我現下立刻死了也是心甘情願。
    驀然想起那日卿楚進宮時話語之間的離別之意，本以為隻是出去辦什麼事，現在看來竟然仿若永訣。
    隻是，看來這樣的卿涵，縱然心中再多的傷痛，卻終究不舍，出言相慰。
    *
    “他不會回來了……”半晌，卿涵似乎才聽到胤佳桐的話，微有些挫敗地搖了搖頭，竟有幾分淒然，“十年之約將過，他又怎麼會再回來？”
    前一句胤佳桐聽得真切，後一句卻是低不可聞，胤佳桐隻有一種感覺，卿楚可能是真的再不會回來了。
    乍一冒出這樣的想法的時候，胤佳桐覺得自己心情實在複雜。其實也難怪，他麵對卿楚的心情本來就是複雜。
    一開始隻知道卿楚是情敵，卻隻當是紈絝子弟，從來沒有放在心上；後來見到他，那一番風怡才智，當真是令人傾倒，引為知己，卻忍不住暗自相比，偏偏總是自歎弗如。
    此時聽到這樣的消息，一時間竟也不知道該高興令自己頭疼的情敵終究離去，還是應該哀傷摯友離別了。
    *
    “既然知道他一去不回，為什麼不想辦法留下他呢？”這是胤佳桐一直以來的疑問。
    據他對卿涵的了解，卿涵自小為太子，後來繼任皇位，雖然並沒有經過什麼皇位兄弟相爭，但是，至小所有的學習都是按照帝王的標準來培養的，這樣的一個人，習慣了高高在上，習慣了將一切握在手中，他對於卿楚癡戀日久，卻為何從來沒有任何行動。看他日間與卿楚相處，也真的是兄友弟恭，沒有半分柔情纏綿，隻是眼神不經意偶有幾分情思流露罷了。
    “因為不能。”卿涵這句話說得似有幾分艱難，卻說得無比的篤定。
    不能嗎？隻是兩人的兄弟關係嗎？
    雖然明白胤佳桐胸中疑慮未解，卿涵卻也沒有再解釋什麼的意思了。很多事情，對他來說，還是不要知道的好。
    這十年來，卿涵雖然沒有時時在他身邊，對他所做的事卻大致都了解，也隻有知道他一張總是微笑的麵具下隱藏的到底是怎樣的漠然與冷酷。
    卿楚絕對是一個遵守信諾的人。十年之約，他絕對盡心盡力，平日的溫潤體貼，兄友弟恭，也是絕對的真實，即使那隻是出於習慣。但是，這一切都是在沒有觸及在他的底線的情況下。
    卿楚的底線到底是什麼，卿涵並不確切的知道，隻是，因為比別人了解得更多，反而隻能選擇止步不前了。說是膽怯也罷，卿涵並不是一個人，卿涵的名字前必然還有“荊帝”二字，無論如何卿涵是絕對不能拿南荊國百年基業來開玩笑的。
    可是，明明就想得這麼清楚了，為什麼心裏還是會這麼不甘？
    *
    胤佳桐看著卿涵口中說著放棄，那麵目神情之間卻帶著太多的不甘甚至憤恨，突然覺得心中湧上一團火，也許真的是壓抑得太久了，這火一上來，隻燒得胤佳桐的頭也昏了。
    你如此毫無顧忌地在我麵前袒露你對他的深情，你又到底將我置於何地？
    “真的那麼愛他嗎？那你又為什麼要將我留在身邊呢？”
    話語漠然，似乎不帶任何情緒，又仿佛是在壓抑著什麼。或者是習慣了胤佳桐一貫的溫文，這句話一問出來，卿涵一愣，一時竟是無言。
    話說出口，胤佳桐本人也是一怔，卻還是靜靜望著卿涵沒有絲毫退縮。這一次，無論如何，也想要一個答案。
    *
    卿涵看著眼前無畏地望向自己的清秀男子，突然覺得自己好像從來沒有這麼認真地看過他。
    其實在遇見卿楚之後，卿涵就很少再去注意別人的相貌了。已經見過天上最美的明月，又怎麼會滿足人間可以鍛造的珍珠？
    想了想，卿涵錯開了目光，沒有再看胤佳桐，隻是靜靜地望著遠方的天空，似乎陷入了某種特殊的記憶。
    “我每次隻要想起他便無法抑製的心痛，隻有見到他，這樣的疼痛才稍有緩解。”
    但是，當我真的見到他事，似乎又在心上刻畫下了一道新的疼痛。
    “其實我也不知道我會讓你留在我身邊。”
    也許，因為你在身邊，我即使思念，那疼痛也至於痛入骨髓。
    *
    卿涵知道，卿楚這兩個字，也許真的是他一生都逃不開的魔障。
    如果二十年前你沒有失蹤，而一直在我身邊長大，我必然愛護你隻有兄弟之誼。
    如果十年前你沒有歸來，我也許便當沒有這個兄弟，也不至於到了今時今日相思纏繞，不得脫身。
    可是，你偏偏在我恍惚已經忘記自己還有個弟弟的時候歸來，一直就站在離我最近的地方。
    這一切，就仿佛是早已在掌中刻下的紋路，注定了，無法逃脫。