落拓漢子雖然一身粗布衣衫，但寶劍配英雄，能配有這樣兵器的人，顯然並非常人。
    落拓漢子哈哈一笑，右手一拍桌子，將順勢躍起的寶劍握在手裏，道：“小子眼光不弱啊！在下正是軒轅藤。”微扣劍柄，將那把黃金劍拔了出來。
    一時間，金光奪目，耀人眼球。
    小酒館眾人的目光被黃金劍吸引，紛紛看了過來。一時間，嘖嘖稱讚聲不絕。
    三個高冠少年中的青衣起身作揖，道：“久聞軒轅大俠大名，景仰不已。大俠在此處歇腳，想來是要去帝都。前麵的飛虹橋被妖物占據，凶險莫測，還請繞道而行，可保性命。”
    “哈，聽你所言似乎是條大蛇，有趣有趣！”軒轅藤聞言大笑，以掌擊節，頹廢的黑眸中閃過一絲亮光。
    青衣少年早已聽聞軒轅藤膽識驚人，有神力，可以拉動十人之力才拉得動的強弓。軒轅藤的黃金劍曾經斬斷過寒鐵製成的盔甲。他青年時是唐皇身邊的帶刀侍衛，大內高手中排名前三。後因為某個不為人知的緣故辭官歸家，做了天下遊俠兒的領袖。
    傳言說軒轅藤可以生吃毒蛇，不知他是不是也將飛虹橋上的蟒蛇視為了一頓美食。
    青衣少年還待勸說，軒轅藤已拿起黃金劍，走出了小酒館。
    門外青天白日，他落在地上的影子顯得頎長而孤寂。隻聽一聲長嘯，幾欲刺穿人們耳膜，小酒館眾人抬頭，門口空蕩蕩，哪裏還有軒轅藤身影。
    離飛虹橋還有半裏地，天空就飄起密密的雨絲，蒼灰色的雲籠罩在頭頂。軒轅藤在雨中獨行，仍舊健步如飛。
    飛虹橋下是翻湧著的鉛灰色河水，白浪滾滾，竟是異常凶險。
    一隻巨蛇橫臥橋上，長約二十丈，蛇身有五、六個成人身軀那般粗。巨大的鱗片閃著青綠色的光，背上覆蓋著一層濃綠色的青苔，尚未走近便腥味撲鼻。
    巨蛇將蛇身盤成一團，高舉蛇首睥睨四周，雙眼似爛銅，炯炯發光，刀刃般的牙齒間，一根分叉的血紅信子不停吞吐。
    一隻修煉千年的蛇精！
    也許隻要再多活百年，就可化龍升天。
    三角形的蛇頭轉了過來，森然的蛇眼望定軒轅藤。
    軒轅藤摸了摸下巴，滿臉的胡子又有瘋長的跡象：“長得再大，也不過是一條蛇嘛。”
    微微一呻，手中黃金劍出鞘，軒轅藤躍身而起，禦劍從蛇身上飛過。
    蟒蛇的頭顱隨著軒轅藤旋轉，燈籠般的眼睛緊緊注視著他。
    然而，什麼事都沒發生。
    軒轅藤踩著黃金劍，雙手叉腰，仰天長嘯，聲音悠遠張狂，穿透雲霄。漫天瀟瀟雨絲絲毫無損他一身豪氣。
    他就這樣一路狂笑著飛過飛虹橋，視橋上巨蟒為無物，逍遙北去了。
    近江鎮郊外。
    青山環綠水，白鷺偎人家。
    一間小巧的茅屋築在綠水旁，屋前屋後種著幾畦青韭。
    太陽即將下山，豔色的夕陽照射在綠水、茅屋、青韭上，有一種別然的風味。
    軒轅藤敲響茅屋的門，開門的是個六旬老嫗。
    “天色漸晚，希望老人家能讓我留宿一晚。”軒轅藤道。
    老嫗慈眉善目，並沒有對軒轅藤周身的遊俠氣質感到畏懼，點了點頭，道：“大俠，進來吧。茅屋鄙陋，也沒有佳肴款待貴客。”
    “無妨。”軒轅藤隨她進門，“隻求留宿，無需吃食。”
    老嫗把軒轅藤安置在客房，自己持了盞昏黃油燈，顫顫巍巍回了自己房間。
    深夜——
    軒轅藤熟睡時，隱隱聽到有人喚他的名字。
    “軒轅大俠。”
    軒轅藤應了一聲，睜開眼看到老嫗站在床頭。
    “怎麼了？”
    “有位女子找您。”老嫗道，似乎有些疑惑。
    “找我？”軒轅藤起身，不解。他在此地人生地不熟，怎會有女子找他，而且是在這樣的深夜？
    “您今日可是從飛虹橋過來的？如果是的話，那女子找的就是您。”老嫗躬身。
    飛虹橋？軒轅藤想起那條修煉千年的大蛇，自己從它身上經過時，它可是一眨不眨地盯著自己。
    軒轅藤笑道：“有趣。”
    他在床上盤腿而坐：“讓她進來吧。”
    老嫗起身離去，不多時帶著一位女子回來。
    房內一燈如豆，隻能照亮寸許之地。
    老嫗離開時關上了門。
    一個女子從房屋陰暗處走了出來。
    她是一個極其妖豔的女子，烏帽高髻，身穿青色唐衣。雙十年華，媚眼如絲，美得宛如不是這世上的人。甫一出現，便定定看著軒轅藤。
    “姑娘深夜拜訪，是有什麼要事？”軒轅藤問，沒有在意女子的目光。
    “白日飛渡飛虹橋的就是你吧？能否奉告大名？”雖然是問句，但女子顯然已經肯定了。
    “行不改名坐不改姓，軒轅藤。”
    “原來是軒轅大俠，怪不得……”女子唇邊露出一絲笑意。
    “軒轅大俠膽識過人，臂力是普通人的十倍，難怪會不怕我，從我身上飛過去。”
    軒轅藤揚起半邊眉毛：“你是飛虹橋上的那條蟒蛇？”
    “正是。為了見你，我化作人形，深夜造訪，這樣會方便許多。”
    “唔。”軒轅藤摸了摸滿是胡渣的下巴，道：“那麼，蟒蛇大人找我有什麼事呢？”
    “我想求你一件事。”女子在床邊坐下，幽幽望向軒轅藤。
    若是普通人，被這樣一個美豔女子這樣看著，定然心神蕩漾。軒轅藤定力超於常人，隻是微微頷首，示意女子說下去。
    女子笑了笑，明眸皓齒，想到自己接下來要說的話，麵上神色轉憂，紅唇微啟，娓娓道來。
    “自從武王伐紂開辟周朝以來，我便住在附近的琵琶湖。已經住了近兩千年。這兩千年裏，我看著朝代政權更迭，桑田化作滄海，滄海又化作桑田。至今為止，琵琶湖也曾七次麵臨幹枯的危險，能活到今天，委實不易……”
    “嗯，世事變幻，不止是你，人間的百姓也是如此。如果遇到好的帝王，可以生活富足，衣食無憂。若是天子昏聵無能，少不得要吃盡各種苦頭。”