燎這個香餑餑可望不可及，於是他的兄弟們變成香餑餑的候補。不出兩年，正妃側妃鶯鶯燕燕，好不熱鬧，年宴的時候壯觀無比。
    我打趣他，“你看你的兄弟們，個個花團錦簇的，不羨慕？”
    “哼。你是沒見到他們家裏那個亂勁兒！有什麼值得我羨慕？”
    正妃側妃爭寵，我略有耳聞，但曆來如此，不稀奇。
    還是我的燎好。抓過他，親一親，算是獎勵。
    ——常常忘記這家夥是不能撩撥的，點火的是我自己，之後，隨他吧……*^_^*
    再過幾年，咿咿呀呀的寶寶們也開始滿地跑。
    當中果然有出色的。燎與我一起挑了四個出來，放在清瀟閣裏親自教。
    ……
    北屺塔。我與燎對陣之後稍事休息。
    “璃兒，你看這幾個孩子，哪個立皇太子最好？我想立銘彥。”
    “他？”
    “剛八歲就把他爹整得……哈！有前途~~~”
    -_-|||胡說啥呢。鳳銘彥，燎的二哥側妃所出，天資聰穎，調皮搗蛋，比較早就到清瀟閣跟我修習。初來的時候，我任他把清瀟閣鬧了個翻天，然後花了兩日，把他好生修理一頓。末了他隻服我，燎第一次指導他修習時也被他捉弄，過後卻是最喜歡這個侄子。
    “太早了點吧，你不到三十。再看看再看看，銘彥能力不是最強，選皇太子可不是按喜好來。”
    “嗬嗬……”燎笑著湊近我耳邊，小聲道，“他性子和你最像！”
    「他性子和你最像」
    突然心裏有點疼。
    祭司本就隻侍奉皇，不允許親近他人。燎，此生若這般待我，也不會有自己的孩子。年少的時候或許不覺得，現在過了好幾年，心態可能變得有些不一樣——尤其是當他看到兄弟們的孩子時，是不是，也開始羨慕？開始……後悔當初的誓言，後悔自己把話說得太絕？
    “……璃兒？”
    “啊？”我抬頭看他，燎收了方才一臉燦笑，道：“在想什麼？我足足喊了你五聲。”
    “想目前這幾個孩子哪個更合適。”
    “……傻瓜。”燎揉了揉我的頭發，攬了我過去，“你還想騙我。”
    “……”
    冬日淡白的陽光下，雪山的倒影映於湖麵，少了很多綠色，主藍的背景，顯出幾許單調的涼意。
    我往燎的懷裏縮了縮。
    「如果……」
    ……
    日子過得順順當當，中洲統一後，經過燎這些年的仔細經營，呈現欣欣向榮的勢態。
    鳳曆八百三十二年，國師向燎提出自己想退休。
    燎繼位時，國師已在此任上近三十年，輔佐幫助燎，到如今也過了十六年。繼任國師培養出來，他年事已高，請辭回卻魂師的修習之地傳師職。
    燎準了。
    與國師一起退休的，還有我師傅。
    師傅的年紀並不是很大，師職也早在幾年前就傳給了四師姐望玉琦。相對於其他的異能者，幻靈師更淡漠，清心寡欲——估計這也是祭司都出自幻靈師師門的原因之一——覺得差不多了，後麵也有接替的人，便不再占著朝裏的高位。
    臨行前一天，國師和師傅一起到清瀟閣尋我。
    “祭司。皇上這些年多得你相助，鳳朝現今如此繁榮，祭司勞苦功高，老夫也算不負先皇托付。”
    “國師言重了，鳳璃不敢當。”
    “唯一點不好，想必祭司也猜得出老夫所指。”
    “嗯。國師請講，鳳璃聽著的。”
    “——還是為了皇上的後嗣。皇上與祭司感情甚好，本也沒什麼，畢竟這樣對鳳朝隻有好處。當初皇上年輕，許了祭司諾言，固執著不立皇後不娶妃子，這麼些年也都過來了。鳳氏宗族王爺們多少都有一兩個兒子，現在皇上已經過了三十，就算有點後悔的意思，也撐著麵子不好說出口。祭司是皇上最親近的人，若皇上有意哪個女子，就勸他收侍妾吧——這般也不算娶妃。皇上的能力很強，還是不要叫他這血脈斷了才好，指不準往後幾代中還會有優秀的繼承人出現。”
    “璃兒。師傅也讚同，你是男子，皇上為你做到這地步實屬難得。祭司的地位擺在那裏，你不至於連幾個侍妾都容不下。”
    “鳳璃知道了，會為皇上留意的。國師和師傅請放心。”
    我鄭重應承了國師的要求，他放心的離開了。
    師傅多留了一會。
    “璃兒，你心高氣傲，當年不願意做祭司，為師是知道的。皇上最初屬意你，隻怕你也受了不少委屈，為師就擔心你硬氣到底，折騰成像幾朝之前的祭司方燮那樣。好在後來我看你與皇上感情日漸深厚，才放下心。但現在，皇上雖然專寵你一人，你還是要時刻記著自己祭司的身份，有些該容讓的地方必須要容讓。祭司之職，唉，沒辦法，是宿命！”
    宿命。我早就認了。第一次應了燎的時候，我已經認命。師傅不知道的是，我起初了解真相的時候，是如何艱難的說服自己同意的。
    現在繼續認命。燎對我再好——說到底，他還是皇上。
    幸好，我明白自己足夠愛他。
    “師傅安心，徒弟知道分寸。”
    師傅端詳了我好一會，點頭，“那為師就走了。”
    “師傅保重。”我大禮拜別。
    今後偶遇的機會微乎其微……在我三十來年的人生中，除了燎，與我最親的師傅，可能再也見不到。
    隔了兩天的早朝，新國師上任。
    他的名字，叫——莫雨。
    莫雨從兵部一路升遷，是位蠱術師。他一上來，就向鳳皇請命往西北去征討屢屢犯界的遊牧一族‘狼梟’。
    燎的確有這個打算。養精蓄銳這麼些年，國力強盛。前年我破了祭司不獨自出征的先例，帶兵去東北替燎收服了異族‘鵠嵐’，接下來他準備逐一清除由東向西至南國境線上所有外敵。
    西北這支名為‘狼梟’的遊牧，是所有外敵中最彪悍的，時不時就會在邊境上騷擾劫掠，來去如風，防不勝防。沙漠地區，布普通陣法保持不了很久，鳳朝一直是單派力量強大的異能者鎮守，但近年來‘狼梟’也有越來越厲害的趨勢。
    莫雨的年紀比我略小一點，三十出頭得到國師之職也不簡單。有此意圖，是想展現實力，以利於自己迅速在朝堂上站穩腳跟。
    燎執政十六年，先皇朝臣半數已換過，目前都是正當年富力強的臣子在位，信心滿滿，先除‘狼梟’也不失為一好招。
    很快決議定下來，莫雨掛帥出征西北大漠，隨行三位異能者將領，一年半之後，大勝榮歸。
    狼梟盡殲，滅族。
    如此甚好。這一族不比其他，據傳天生就有狼和鷹的血統，桀驁難馴。對他們，要麼任其發展，要麼給個痛快。
    隻是，聽說國師的手段殘忍了些。尚有一口半口氣的人都被他拿來養毒蠱，活生生的人吊著命從裏到外被蠱蟲吃成副骨架。
    燎為這事，嘉獎之外亦責備了他。
    “國師征戰勞苦，獲勝安歸，朕甚感欣慰。狼梟雖是異族，但也是為本族而戰，雖死亦當尊敬。國師養蠱此舉不妥，有失我中洲鳳朝的寬仁氣度，日後不可再如此。”
    “微臣謹遵聖命。”
    一戰而捷，從此莫雨樹立了威信，取代了前任國師的地位。
    ***
    我的四師姐望玉琦，是這一代的幻靈師。
    鳳朝中女子不能任職，就算是承師職的異能者，也不可以破這個規矩。根據以前的先例，她需得嫁一位朝官，然後才能以誥命身份出入朝堂。
    那年最優秀的我當了祭司，而師傅其他的徒弟差別又不是非常大。又過了兩三年，四師姐的才能漸漸顯出來。師傅一直沒有讓她繼承幻靈師，就是為著她是女子，而這個職業太清冷，想著若她有意中人，不要繼承的好。
    師姐十幾歲的時候，覺得師傅的話很對，但沒料到自身修為越來越高，眼界也隨著越來越高，拖著拖著她自己也煩了，幹脆一門心思修習。
    後來，她遇見了蠱術師莫雨。師姐堅持承了師職，並請師傅幫她記下她的心意。師傅臨離開之前麵見鳳皇特地轉述了此事。
    這回莫雨征戰得勝還朝，便由燎做媒主婚，娶了我師姐。一來是成全師姐，二來也是表示對莫雨的器重。
    莫雨沒有辜負燎的期望，朝堂諸事，愈加盡心。
    （待續）