晚上府裏在前廳擺宴，明日她們便要啟程去府城學院讀書。
    駱清雪此次將攜家眷去府城，周氏早早在府城東街給她們租了宅子，連家用都派人安置妥當了。這邊冉氏也不服輸的為駱清姝在府城學院附近租好了院子，就等著開學學院批複她和駱清柔的外宿申請便可以拎著行李入住。
    她們外宿對駱清瑤的影響有但不大，因為三方各在不同的地方，駱清雪在東街，去學院不會途徑南街，跟駱清瑤撞不到一塊，而駱清姝她們住在學院附近，跟南街也離著距離。平日裏隻要注意點，便沒有多大問題，況且她還讓小蓮將隔壁的院子租了下來，把有關滿芝園的東西全部轉移到新院子裏，同時讓福全和福貴兩人住在哪裏看院子。
    晚間，祖母給了她一百兩銀子做學費和日常開銷，駱清瑤推說不要，她現在能賺錢養活自己，不用再讓祖母補貼了。
    “府裏的小姐都有，收下”老夫人固執道，她賺的是她的，府裏給的是府裏的心意。
    見祖母這麼說，駱清瑤隻好接過。
    老夫人拍了拍她的手道：“好好讀書，切莫因兒女情長耽誤了學習”如今兩家婚事過了明路，難免書信來往，切不可陷入相思荒廢了學業。
    “我知道，祖母”駱清瑤保證道。
    “你一向聰慧，祖母盼著你能高中”老夫人殷切道。
    “瑤兒定不負祖母期望”。
    第二天迎著朝陽，三輛馬車沐浴著晨光，踏上了去府城的路途。這次駱清瑤將喜樂也帶上了，留在府裏擔心冉氏又趁她不在給喜樂胡亂拉郎配，平安依舊留在慧園幫著看院子，駱清瑤跟她保證再有一年便讓她也來府城。
    喜樂這次跟來十分開心，她覺得在小姐身邊最安全，殊不知她家小姐打算給她在府城謀一門親事。喜樂已滿十八歲，早些給她尋門親事定下來，萬萬不能走無雙的老路，快二十一了都還沒有個對象，弄得旁人都催她趕緊給無雙找一個，莫耽誤了她的姻緣。每每聽到這話駱清瑤都覺得十分無辜，無雙本人不願意，她能有什麼辦法。
    不過借著給喜樂找，也順便讓媒人問問有沒有合適無雙的，萬一姻緣到了呢。
    回到南街的院子，紅俏小蓮他們都在等她，另外還有張管事的大兒子年奇和他剛滿兩歲的兒子小芋頭。年奇是張管事求到她這兒來的，年前聽說她要買灑掃做飯的麼麼或者婆子，張管事便舉薦了年奇。年奇原本嫁給府裏看庫房的司嬤嬤的女兒，但此女好賭成性，經常輸了就打罵年奇，又有婆家刁難，年奇婚後日子過得極為艱難。原以為懷了孩子便會好起來，卻不料生孩子的那一天，妻主得知是兒子後看都沒看一眼便拂袖而去，還罵他晦氣生得是兒子。生產後更是一天月子都沒做好，既要帶娃還要給全家人洗衣服做飯，整個人迅速瘦了一大圈，還是張管事的夫郎來探望他才得知自己的兒子吃了這麼多苦。當即就跟親家夫郎吵了起來，最後驚動了後院的管事，將兩人責罰了一頓。回去後，張管事的夫郎便在妻主麵前哭訴，說兒子的命好苦，說他當初不該輕信媒人的花言巧語，將兒子嫁給這麼一戶狼心狗肺的人家。
    張管事聽後也動了怒，她就兩個兒子，隻盼著他們能夠幸福美滿，如今出了這樣的事，她定是要為他們做主的。她親自去找了司嬤嬤，將她兒子這些年受的苦一一道出，司嬤嬤自是不認，兩人你一言我一語吵了起來，這次是關起門來吵，沒人去打小報告。最後張管事對司嬤嬤這種潑皮無賴耐心全無，直接要求兩家和離，還她兒子自由。司嬤嬤不肯答應，嚎著嗓子指責張管事多管閑事，嫁出去的兒郎就是潑出去的水，輪不到她來指手畫腳。張管事越看司嬤嬤耍無賴的樣子越覺得這門親事早斷幹淨早好，這等胡攪蠻纏的親家，誰挨上誰倒黴。
    最終雙方來來回回交涉，司家開口要一百兩銀子的和離費，不然就休想領走年奇。張管事試圖還價，卻不料司家斬釘截鐵一口價，少一個子都不行。為了兒子的自由，張管事將多年來攢下的養老錢，加上年安偷偷給的私房錢，才將這一百兩湊夠。
    寫下和離書去衙門留了底，張管事才領著瘦弱的年奇和同樣瘦巴巴的小芋頭回家。被妻主和離還帶著娃，年奇在府裏受到了不少指指點點，張管事雖已打定主意養他一輩子，但眼見兒子越發不愛出門，不愛跟人說話，每天隻抱著小芋頭呆呆的坐著，他們做父母的看著心疼，張管事的夫郎讓她給想想辦法，不能讓兒子再這麼消沉下去了。
    張管事原先還托關係給年奇在府裏找了件輕鬆的差事，在後花園做灑掃。可幹了兩天他就說不想去了，回來時胳膊上還有傷，張管事知道後便不再讓他出去幹活。
    這回是聽駱清瑤說府城需要日常灑掃的下人，才動了舉薦年奇的想法。離開駱府去一個陌生的地方生活可能對他和小芋頭更好，沒了旁人的閑言閑語，他或許會開心起來。
    年奇的事駱清瑤起初不知，但聽完對他的遭遇充滿了同情，加上年奇曾當過她的車夫，彼此也算有過交集，他的加入對眾人來說也算不陌生，於是便同意了。
    年奇帶著小芋頭住之前福全他們兄弟住的屋子，平日裏幫大家做飯洗衣灑掃院子。
    第二天學院開學，駱清瑤榮升至菊二班，而駱清柔今年要參加升竹一班的考評，考過便和駱清姝一同在竹園學習，考不過就要和駱清瑤同班。駱清姝今年升到竹二班，駱清雪升到梅二班。
    如今她們各自外宿，倒是比以前來往淺了，不需要她這個免費馬車後，駱清柔和駱清姝都不愛找她出街玩了。對此駱清瑤樂得清閑，休沐就在院子裏曬太陽，再時不時挑選些精巧的玩意兒和吃食送去路家。駱清瑤來府城就給他們寫了信，對兩家的婚約駱清瑤認真看待，無論最終她選擇了誰，亦或是誰選擇了她，她都坦誠相待，熱忱付出，無愧於心就好。
    三月他們生辰，駱清瑤早早讓無雙親自帶著禮物登門，祝賀他們生辰之喜，順便想看看徐伯夫有沒有什麼暗示。與路家兒郎書信往來也有一段時間了，但始終未能從信中看出他們的態度，於是駱清瑤派無雙過來探探口風，如若徐伯夫有話要帶給她，那事情就有眉目了。
    無雙帶著一馬車的東西去，又帶著一馬車的東西回，其中路辰星和路辰亮還特意給了她回禮。看著兩個盒子裏的香囊和絡子，駱清瑤有些不知所措，問無雙徐伯夫的意思，無雙搖頭道：“徐主夫並未提及，隻說讓小姐你有空常來玩”。
    紅俏聞言笑道：“恭喜小姐得兩位兒郎愛慕”。
    “還沒確定呢”駱清瑤不自在道。
    “都送自己繡的香囊表明心意了，還不確定啊？”紅俏揶揄道。要知道兒郎們最是喜歡用送物來表明自己的心意。
    駱清瑤看著兩個盒子裏的東西不說話，皮球看似踢給了別人，但轉頭又回到自己手中，她該將這球拋向何方呢？
    再三糾結後，駱清瑤寫信給祖母說下月休沐探親假她不回家了，想去路府一趟。老夫人收到信時還跟於嬤嬤打趣瑤兒長大了，知道相思了。
    四月底探親假，駱清瑤連夜趕去勳州，這次她隻帶了無雙和小滿，輕車上路，終於在第三天晚上到達了勳州客棧。第二天她攜禮登門，路府早接到她要來的消息，一直在翹首等著她。
    駱清瑤這次來就是想問清楚，男女之情摻不得一點水份，在認真開始前就應該明確談的對象。
    一陣寒暄後，徐氏看出駱清瑤有話想問他，於是便叫兩個兒子回避，說他有話要跟清瑤講。待他們走後，徐氏看著駱清瑤似笑非笑道：“有話想對我說？”。
    駱清瑤起身行了個大禮道：“不瞞伯父，清瑤確實有話想問伯父”。
    “說吧”。
    “此前我收到了兩位公子的回禮，不慎惶恐，所以特意來問伯父的意思”駱清瑤從袖中拿出那枚香囊和絡子道。
    “你認為如何？”徐氏不答反問道。
    “清瑤聽伯父的”駱清瑤給出自己的態度。
    “好，那便好好聽我講”徐氏笑道，對駱清瑤的識大體表示欣賞。
    “我膝下隻有他們兩個兒子，婚約既定，那就是他們兩人跟你有緣，如今他們都傾心於你，我自然是高興的。辰亮性子活潑，嫁於旁人我擔心他管不了家，如若能跟他哥一道生活，我便十分放心了”徐氏毫不遮掩地說出他的想法。
    駱清瑤聽完陷入沉思，看來徐伯父一開始心裏想的便是將兩人都嫁於她。
    “如今開誠布公，你也說說你的想法，如若不願，伯父定不會勉強你”徐氏道。
    駱清瑤聞言心想，都到這節骨眼兒了，還有她拒絕的份兒嗎？
    “清瑤但憑伯父做主”駱清瑤低頭誠懇道。
    “真心話？”徐氏問道。
    “真心話”駱清瑤正經道。
    “可會待他們好？一碗水端平”徐氏又問道。
    “清瑤定不會負了他們”。
    “牢記你今日所講，如若讓我發現你待他們不好，路家的鏢局師傅隨時候命”徐氏和善地威脅道。
    “清瑤明白”一言不合就拿武力震懾，有個家大勢大的嶽家真心惹不起。

    作者閑話：

    國慶快樂！