薑睦手記之一
    穀地道路崎嶇，涅王領我去的地方，馬匹也走得艱難。我們隻好下馬，牽著馬沿著彎彎曲曲的山路往前走。我曾問他當初到底是如何發現這樣的地方，他隻是不屑地一笑，指了指前方說：
    “看到了嗎，就是那破房子”。
    在這寸步難行的深山裏，竟然有座農舍。雖然破舊，但建築形製卻不像是出自一般的農人之手。矮矮的土牆圍起來的院子後麵，那房子雖非常老舊，用的卻是上好的木料，結構厚重而得當。與其說是農舍客棧，不如說是某位品味奇特的貴人所築的別墅。
    我們栓好了馬，便進入堂內。涅王脫下披肩置於幾上，向那白衣的少女使了個眼色。王爺似乎確實是這店裏的常客。
    “姑娘，為何此地稱落花鎮？”
    我們坐下後，我便問道。
    那少女雖有一副秀麗的麵容，眼神卻異常冷漠。即使麵對王爺，也擺出一副冷若冰霜的表情。以王爺的個性，若是一般人對他這樣傲慢無禮，他定會大發雷霆。但涅王似乎表現得有點興奮，可能是狩獵之宴的原因吧。
    “先生看似修道之人，竟不知此地？”
    那冷漠的少女一邊給我遞了碗酒，一邊反問了我這麼一句。
    “往時，秦人。。。。。。”
    “往時，秦人征夜郎，便路經此地。。。。。。”
    少女剛開口，便被一個老人接了話頭。那老人帶著柴捆與斧子，應是附近山裏的樵夫。老人轉過麵來，我發現他的右眼裏有兩個瞳孔。傳說舜帝雙瞳，而在現實中，我還是第一次看見雙瞳之人。
    “便路徑此地，在此紮營。而當他們捕獵動物時，發現動物的血一旦流出，便化為赤色的花瓣在空中飄蕩。秦人覺此地怪異非常，乃大凶之死地，便急忙拔營離開。
    怎知從穀頂投來亂石，射來亂箭，5000將士全數陣亡，那穀底全是血紅的花海，屍首亦被花海淹沒。從此，此地便被人稱為落花鎮。”
    “哈哈哈哈哈，老伯，怎麼我去年來此地所聽的並不是如此。”
    涅王對那老人說。
    “去年你對我們說，秦人身體皆被尖牙利爪撕裂，乃是全數死於那些穀地異獸之口。”
    “嗯，呃，總之，穀地流傳著各種各樣的傳說。。。。。。一般人無法理解。”
    涅王又一次提到了那被他多次提到的穀地異獸。那異獸名為“瞿”，詭狀殊形，即使身毒之地那長著長鼻大耳的巨獸也不能相比。傳說“瞿”還凶殘異常，以虎狼為食，不屑於食人，卻喜歡將弱小的動物玩弄。
    而按穀地傳統，每年初冬的這一天，舉行狩獵之宴，獵人將到此地獵殺一瞿，供眾人食其肉，取其目。
    大堂中央的爐火漸旺，屋內變得暖和，令人昏昏欲睡。我與少女對視了一眼，少女的眼神仍然冰冷，令人背後發涼，我忽然精神一振。
    我向背後望去，果然一陣冷風拂臉，我身後的門剛剛被打開了。
    鐵鏈與金屬敲擊的沉重響聲同時隨著冷風撲麵而來。迎麵進來的男人身材魁梧，卻麵容消瘦，衣衫襤僂。口鼻圍著布巾，腰間係著鐵鏈，背後似乎背著一柄鐵劍，巨大無比，與他身長相仿。頭上別著一根精致的爪形發簪，那發簪精致得與他一身粗糙破爛的麻布深衣毫不相稱，眯成縫的眼睛裏透著野獸般的殺氣。
    我想這應該是位獵人。
    他的左手牽著繩子，繩子的一頭捆著另一個人，同樣衣衫襤僂，被五花大綁，並蒙著眼睛。
    “老艾不來了嗎？”
    少女雙眼直視著這個男人，問到。
    “老艾右腳不太靈便，以後估計都是我來。”
    那男人看著年紀並不大，卻聲音沙啞。
    “怎麼，這一年的祭品是個活人？”
    少女問到。
    “老艾說一般的動物已經無法吸引瞿，我隻好搞到一個活人。”
    “啊。。。。。。啊。。。。。。什麼祭品？你們要把我怎樣？”
    那上半身被捆的男人說到。
    “嗬，獵瞿人果然都是毫無人性的野獸。”
    少女說。
    “你反正都要死了，我還花錢讓你多活了幾天。”獵人踹了那被捆之人一腳，然後對少女說，”這是我在南越邊境買下的一個夜郎死囚。”
    “你們這些獵人本來就和瞿沒有區別，哈哈哈哈。”
    涅王邊說邊對獵人撇了一眼，期待著觀看狩獵的過程。
    少女在和獵人對話的同時不停地在來回忙碌，作食宴前的準備。雖然身形看似是個弱質女流，但拿起陶盆石俎來毫不費力。在店內忙碌的隻有她一個人。
    老人對我們說，狩獵之宴在我們這些中原來的人看來可能危險而野蠻。但這是穀地的傳統，數千年從來如此。而瞿體型巨大，行動又極快，普通人根本無法獵殺。而獵人會拿動物作餌，當瞿在捕殺誘餌時，將有千分之一刻的時機，身上所有的眼睛定神注視那血色的落花，此乃下手獵殺的唯一機會。
    老人接著悄悄地說，每年來的獵人叫老艾，並且從未失手。獵人一旦失手，所有食客皆會送命，今年卻來了個新人，還是離開為妙。老人和那少女說了兩句，留下了一半的柴捆，挑起另一半匆匆離開。
    獵人喝了一碗酒，牽著那死囚出門。涅王拉著我跟隨其後。王爺好像一點也沒有疑慮擔憂，更談不上恐懼，隻是像孩子般興奮。
    外麵靜得隻聽見風聲。死囚站在空曠的地方，獵人牽著繩子坐在遠處一棵大樹後麵。霧氣越來越濃，我們隻隱約看見繩子，那死囚已消失在霧中。
    雖然我遊曆過不少地方，各地傳統的奇風異俗往往有違倫常也見怪不怪。穀地以活物獻祭，而又將捕獵的異獸殺死，一旦失手所有食客即時喪命。這樣的奇俗是如此殘忍而無理，難道瞿之血肉真可令人長生不老？而穀地常年食瞿的居民，也不見得和常人有何差異，除了那樵夫的雙瞳。。。。。。
    我正推測著這奇俗的原由，忽然，從遠處傳來聲音。聲音異常尖銳，像孩子的喊叫，也像怨婦深夜的哭聲。聲音不斷在山穀回響，我冰冷的身體打了個寒顫。獵人拿起身旁巨大的鐵劍，墊著腳步向死囚方向慢慢靠近。
    隨後，遠處傳來短促的慘叫，那死囚的慘叫一開始便中斷。霧氣中散出赤色的花瓣。緊接著一聲巨響，那鐵劍重重地砸於地上，即使我們遠離空地百餘丈，仍感到地麵一絲震動。
    花不斷從濃霧中噴出，若那不是血的話，真可以說是美景，這是穀地的詭霧與鮮血的作用。雖然我對醫術亦頗有鑽研，開膛破肚的場麵也見過不少，但若此發生在穀地以外，那景象還是實在惡心至極。想到這裏腹部不禁有些翻騰。
    那異獸的頭部順著地勢滾過來。頭部被密密麻麻的管狀物布滿，像老樹交錯的盤根，但卻是發黑的肉質團塊。張開的口部長著參差不齊的尖牙。在那些交錯的肉質團塊間，竟密密麻麻地分布著數十顆眼睛，有些緊挨在一起成簇。
    從沒有見過野獸有這樣的眼睛，盯著你時，你感到野獸自身也無比驚恐，它的撕咬捕殺，一舉一動，都出於它自身對周圍環境的恐懼。這數十雙眼睛仿佛同時在求饒，這更令人毛骨悚然。
    等我回過神來，少女右手持刀，左手舉俎，走到我們跟前。獵人接過那柄長菜刀，麻利地將那黑色的肉塊切割，少女則拔出短劍，將頭部的眼睛小心地逐粒取下。紅花散落在我們周圍薄薄的積雪上。
    屋內大鍋裏的水已煮沸，少女將切好的肉下鍋。肉香混雜著尿味，那香氣比匈奴的野馬肉還要濃烈詭異。
    涅王異常高興，說話滔滔不絕，而我卻腹部翻騰，毫無食欲。
    少女和獵人說了兩句，獵人便轉身離開。少女幫我們二人倒酒。涅王不斷勸誘下，我吃了兩口。一陣熱血湧上頭腦後，便覺得混混欲睡，於是離席拿起披肩，在角落坐下，沉沉睡去。

    作者閑話：

    定位：冰與火之歌克蘇魯神話黑暗之魂寫實魔幻硬核架空