萬豐二十八年
    華陽城的楚宅一派繁忙。
    楚家的老爺升了從四品的下尚書右丞，終於結束了外放，舉家回京述職。滿府裏的人忙忙碌碌，準備打點著相關事宜。
    楚家的大公子已經娶親，現今正帶著妻子在甬州擔任通判，短時間不會回來。二公子即將春闈，此次會一同上京參與會試。
    而最小的三小姐楚安雁，正待在她的繡閣——緗儀院，靜靜地倚在窗邊，望向院中的槐樹。
    她麵帶愁容，暗想道：到時候上京，隻怕爹爹阿娘還有二哥哥都會比現在再忙上百倍。。。。。。怕是再沒人理我了呢。。。。。
    院中這棵老槐樹已經有些年頭，粗厚的樹皮上附著斑斑青苔。午後帶著些熱度的陽光透過樹葉的縫隙，散散地落在樹下。在這熱鬧中，寧靜地突兀。槐樹上掛著一簇簇槐花，有的零星的散落到地上。
    “函月，院子裏的槐花開了呢。”楚安雁輕輕拾起落在窗沿上的一粒槐花。
    “姑娘要麼，我這就使人摘些，聽說槐米做成槐花糕，最是清熱呢。”函月停下了手中的活計。
    楚安雁沒有回答，“你說，京城也有這麼粗的槐樹，開著滿樹的槐花嗎。”她低下頭，悶悶的語氣透著不舍。
    函月淺淺一笑，“姑娘千萬別舍不得這裏，京城可是天子腳下，什麼東西沒有，哪裏是這裏一個魚米之鄉的可以比，京城裏。。。。。。”
    楚安雁撇撇嘴，不想再聽她描繪京城的富麗繁華多麼多麼吸引人，轉身去了後院閑逛。
    “噗通。”一粒石子投入水中，激起陣陣漣漪。
    楚安雁半蹲在河邊，重複著投石子的動作，眼神直愣，不知在望著什麼出神。
    “你在哪幹嘛？”湖麵的風吹來一個少年的聲音。
    楚安雁慌亂地站起來，四處張望，卻沒看到一個人。
    “你抬頭看樹上啊！”少年似乎輕笑了一聲。
    楚安雁仰起頭，有一抹身影隱約藏在茂密的枝葉中，看身形約莫十二三歲。
    “你在樹上幹什麼！掉下來會摔死人的！”楚安雁的聲音都泛著焦急。
    一個清秀的少年從樹上爬下來，他的衣著樸素，卻有一副桀驁的眉眼，透著冷冽。
    “你不問我是誰？不怕我是賊？你這麼做可是引狼入室。”季旿的臉色有些奇怪。
    楚安雁眨眨眼，呆呆地望著他，過了好一會才開口：“你不是賊。你要是是賊，就不會和我說話了。嗯，不過，你是誰？”
    季旿微地聳肩，臉色緩和下來，“我是你的鄰居。我叫季旿，禾子季，日午旿。”
    “季家？可我從未聽過。”
    “那，那是因為我才搬來的！”
    楚安雁用帕子墊在草地上，坐在湖邊，季旿大咧咧地靠在樹幹旁。
    “你到我家來做什麼？”
    “我隻是想爬那棵樹。”
    “那你剛才在樹上做什麼呢？那樣多危險，前些日子一個小廝上樹摘果子，據說摔得很可憐。”
    “哼，那是他蠢，爬樹都能摔著。站在樹上能看到很遠，比摘果子有趣多了。”
    “很遠？能看到城北山上的風靈廟嗎？去那裏坐馬車要大半個時辰呢。”
    “這棵樹不夠高，你看那邊。”季旿指著遠處一挺綠色，“那顆銀杏樹可高了，爬上去能看到整個華陽城。”
    楚安雁的眼睛裏閃著光芒，似乎在想象那般景色。
    “真可惜。。。。。。”
    “什麼？”季旿有些疑惑。
    “可惜我看不到了。再過一個月，我就要走啦，去京城，一個特別熱鬧的地方。”楚安雁歪著頭，“可我一點也不喜歡京城，我喜歡華陽城。”
    “那你非走不可？”
    “非走不可！”楚安雁加重語氣，“那是爹爹的前途，一家人的期望。”
    樹蔭遮住了楚安雁半張臉，感覺她藏住了什麼情緒。
    樹下陷入寂靜，風吹得樹葉撲簌簌作響，也吹起了楚安雁的裙擺和鬢邊的碎發，她就這麼坐在風裏，像一朵鳶尾花，不抓住就會被風吹得消散。
    季旿忍不住伸手，恰時楚安雁扭頭望向他，他又慌忙縮回手。
    “我從小沒多少朋友，這兩年該走的走，該散的散，”楚安雁緩緩地說，“我們可以做朋友嗎？”她的話中帶著殷殷期盼。
    “可我們才認識沒一會。”
    “沒關係呀，唔，我對你，一見如故。”
    季旿還想張嘴說什麼，沉默半晌，最終歎口氣，微不可見地點了點頭。
    “那真是謝謝你啦，哦對，我還沒告訴你我的名字呢，我叫楚安雁，是這家的三小姐。”
    天空染著濃鬱的靛青色，天邊已經擦黑，楚宅的下人們點上燈燭，緗儀院廊上的燈籠蒙蒙晃動。
    “姑娘，你這些日子總是下午一個人去逛院子，還不讓我跟著。”漫雲一邊替楚安雁卸解釵環，一邊抱怨，“姑娘要是有心事，倒是和我們說說，總不該這麼憋著。難道姑娘把我們當外人不成。”
    函月端著銅盆走過，出聲製止：“漫雲你少說兩句，姑娘既不願說，自有姑娘的道理，何必這麼巴巴地問。”
    楚安雁正低頭用手指繞著額前的一縷碎發，那沉思的樣子，大概是沒聽見她們的話。突然臉上飛起一片羞紅，引得她們兩人同時側目。楚安雁急慌捂住臉。
    “姑娘這是怎麼了？我這就給姑娘端盆冷水來。”函月端著盆準備出去。
    “我知道了！姑娘準是躲起來偷看話本子，想起故事裏的情郎來了。姑娘怕臊，不然怎麼不讓咱們跟著？”漫雲捂嘴偷笑。
    “你這小蹄子愈發壞了，竟還打趣我。”楚安雁抬手作勢要打她。
    漫雲扭身躲到函月身後，“你看你看，姑娘準是不好意思嘍。”
    屋裏一片嬉笑。
    就寢時分，屋內都熄了燈。函月舉著著燭台攏著火坐在床邊。“姑娘，今晚是我守夜。”
    “嗯，什麼事。”
    “姑娘也別怪我話多，我想勸勸姑娘，到底那坊間的話本子到底還是少看些好。姑娘千萬別學那話裏的小姐私相授受。如今老爺升了官，小姐又是家中唯一的嫡女，待上了京，什麼王孫公侯嫁不得。姑娘可千萬別撿了芝麻丟了西瓜。”
    楚安雁揮手表示自己聽見了，函月頷首起身，將床邊的帷帳放下，滅了燭火。
    楚安雁側臥在床上，望著一片漆黑，回憶這幾日的種種。
    她和季旿一起溜出去，在東大街的福壽樓吃牛舌餅和紅豆卷；
    街邊賣糖糕、糖畫、糖葫蘆、糖炒栗子；
    杏園門口有位爺爺會做很多有趣的小玩意：會轉的小風車、能動的小木牛、多層的木盒子。。。。。。
    外麵還有許多雜藝，會頂大缸、轉盤子、噴火。。。。。。
    楚安雁從來沒覺得自己可以這麼快樂。可是自己真的能一直和他這麼在一起嗎？她偷偷打聽過，隻有斜對麵窄巷裏一位寡婦有個姓季的兒子。爹爹和阿娘怎麼會看得上他呢？後日上京，怕是日後不會再有機會見麵了。既如此，明日也該把東西送出去，就此別過吧。
    翌日傍晚，季旿和楚安雁如往常一樣，一起坐在湖邊。
    “阿旿，明日我們就要上京了。”
    “這麼快就要走了？”
    “是的呀，行李都打點好了。”
    “我們以後還能再見麵了嗎？”季旿望著她的眼睛。
    “唔。。。我也不知道。。。也許可以的吧。。。喏，這是我趁著給二哥哥縫罩衫的時候，偷偷給你做的袍子。”楚安雁躲過他的視線，不與他直視，伸手將一件衣服推到他麵前。那是一件玄色的青竹暗紋儒衫，下擺處繡著月白色的蒼蘭。
    “我們以後還能再見麵了嗎？”季旿沒有接過衣服，執著問著這個問題。
    “嗯。。。以後的事誰知道呢。。。說不定待你成為狀元郎，爹爹就會將我許給你呢。。。哈哈，以後的事誰知道呢。。。”
    “若是上了京，你爹爹要你嫁與旁人，你會同意嗎？”
    “爹爹阿娘疼我一場，我總不該違背爹爹的話，不然，爹爹會失望的。”
    季旿的眼神晦暗，望著湖麵的楚安雁卻並無察覺。
    “我該走啦，”楚安雁起身整理衣擺，忍不住再說一遍，“我真的要走啦。”
    “一路保重。”
    楚安雁走了兩步，回頭一笑，“嗯，後會有期。”
    季旿沒有動，他仍坐在那，目送她的離開。楚安雁感覺到背後他目光的注視，熾熱又稠密，不由地步子越走越急，最後逃一樣的跑開。
    為什麼。。。。。。要害怕呢？我又在逃避。。。。。。什麼？
    霞光灼灼，湖麵上映著彩燦浮光，照得那離去的少女姿態嬌翩，垂影綽幽；勾勒得那立坐的少年灑氣不羈，離思重重。
    清晨的白霧還未散去，一行楚家的馬車轔轔地駛向城外，紮進了濃密的霧氣中。
    楚安雁微微掀開車簾，好奇的眼光打探著外麵，厚重的霧氣從樹林裏以沉重而陰暗的氣勢逼來，有點使人害怕，楚安雁趕忙放下簾子縮回車裏。
    京城，有什麼在等著她呢。。。。。。

    作者閑話：

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