從清心殿出來，映瞳陪著洛絕音四處走走。映瞳自是還對允墨拿走了玉杯生氣，氣鼓鼓地也不說話。洛絕音垂首，一言不發。
    方才在清心殿內，允墨進來時，那個拔過她頭上的簪子的舉動，誰都覺得那隻是三皇子愛玉成癡的行徑。然而隻有她知道，允墨假裝對自己的發簪感興趣，在拔下簪子的那瞬間，清晰地細微地在她的耳邊說了一句話：
    “演下去！”
    演戲！在成妃和映瞳的麵前，這其中她是知道的。隻是，這句話又恰恰暴露了對方讓自己真正進入宮中的意圖。有人開始懷疑三皇子允墨與落花樓甚至與冷烙寒的關係！找來自己，隻不過是想要確定什麼。那個人，能是誰？
    似乎有一條絲線將一些看起來毫無瓜葛的東西連了起來，洛絕音微皺著眉細想，卻被一聲歌聲打斷了思路。抬眼，不知何時已經與映瞳走到了一處地形偏僻的破舊宮殿，內庭裏晾了衣裳，都是些粗布舊衣，看起來住在這裏的人身份並不怎麼高。宮殿內的歌聲還在繼續，聲音淒婉，但略微顫抖的音線昭示了詠歌者已經年過半百。
    映瞳略微疑惑地問身邊的宮女道：
    “這是什麼地方？”
    “回四公主的話，這是一些年老的宮女們住的地方。”
    一個粉色衣裳的宮女細聲答道。
    “年老的宮女？曆王朝的法曆不是說宮女們到了二十八歲便可以回鄉了麼？”
    一旁一位看起來略微年長的宮女道：
    “回四公主的話，法曆的確如此，但實際上也有因為無處可去而自願留下來的宮女，也有一些宮女因為自己的主子或者自己曾經見證過什麼，宮廷總管會因為關係宮廷的利害而讓她們留下來。”
    語句略有模糊，映瞳微微想了一下，頓然了悟。此時歌聲已經消失，映瞳好奇地準備進去，一旁一直未說話的洛絕音卻突然道：
    “請四公主準許民女進入。”
    “好啊！我也正想去看看。”
    映瞳未多想，拉起洛絕音的手便興衝衝地跑進古舊的宮殿。
    有幾個正坐在庭院中曬太陽的老年宮女聽到聲音，木然地轉過頭看著兩人。映瞳身後那位年長的宮女輕聲道：
    “你們還不快見過四公主。”
    有幾個老宮女顫巍巍地跪下身，其他的老宮女卻是依然木納地轉過頭繼續曬著太陽。布滿皺紋的老臉微微的揚起，發絲灰白錯亂地糾結，衣衫襤褸。身上散發著死亡的氣息。更多的感覺是麻木絕望，生命單調蒼白，人生已經毫無希冀。
    年長的宮女道：
    “請四公主恕她們不敬罪，這些宮女大多已經精神失常了。”
    映瞳卻似乎沒有聽到宮女的話，憐憫、氣憤的感覺湧上心頭，不禁輕聲念出了張祜的《何滿子》：
    “故國三千裏，深宮二十年。一聲何滿子，雙淚落君前。”
    洛絕音聽聞，心中一動。拉起映瞳的手道：
    “這是她們的命運，無法改變了。我們還是走吧！”
    映瞳點點頭，突然對身後的那名宮女道：
    “以後，從我的俸祿裏扣出一些銀子，拿去給她們用吧。這裏的條件實在太過簡陋。”
    洛絕音看著映瞳正色的神情，全然不似平常的她。不禁輕笑。她比自己所想的還要善良，若不是她的父皇處處保護著她，還真不知她要如何生存在這深宮裏。
    有父親多好啊！
    洛絕音心中的一根弦，突然被生生繃緊，扯出了她最痛的痂痕。