東方未明，星辰殘零。
    蹄聲清脆，一匹赤紅如火的駿馬慢慢從青靄四浮的山林中走了出來，馬上伏著一個昏迷的銀甲小將。他雙目緊閉，失去血色的臉上慘白嚇人，頭盔不知丟掉哪裏去了，高髻鬆散，頭發淩亂，有幾縷飄蕩在肩頭，銀甲上、臉頰上血跡斑斑，左手下意識地緊握著劍柄，右手無力地垂著，隨著馬兒的邁步一起一蕩。
    前方不遠處的丘陵下，已經是牧區，星羅棋布的帳篷中，已經有人起來活動，在氈帳前的吊鍋下燒起牛羊糞，準備做早飯。
    馬兒馱著木蘭，一步一步向牧區靠近，突然，馬腿一彎，馬兒精疲力竭地臥下，木蘭也順著馬腹滑落於地。一個巨大的陰影從天上滑翔而至，劃出一個無形而漂亮的圓弧，伸出利爪向木蘭攫來。
    那是一隻巨大的雪翎金雕，目光如電，渾身雪白，身軀無比龐大，雙翼盡數展開之後足有四米長，可是動作迅猛中還留有一份優雅，因此居然不帶一絲聲息，從天上盤旋低衝，覆滿羽毛的鉤狀利爪一把抓住木蘭的腰，將她提到半空，向丘陵舒緩之處俯衝而下。
    烈焰頓時四蹄拔地而起，緊追不舍。天上一隻巨雕在飛，地上一匹寶馬在跑，互相提防著來到一處獨立的營帳前。
    “雕奴，快鬆開！雕奴，快鬆開!”有個嬌小的身影從營帳前跑了過來，不停地呼喚著金雕。金雕圍著她低空繞了一圈，雙爪一鬆，木蘭撲通一聲著地，依舊人事不知。
    那個嬌小的人兒跑了過來，看清地上人的裝束，不由大吃一驚！
    
    燕然山中怪石嶙峋，草木雜亂，霧氣遮住了天地，四周一片白茫茫，好像被裝進了一個密封的瓶子裏，讓人有缺氧的窒息感。“好痛啊……”木蘭撫著自己的左臂，眼神空洞，“好渴啊！”她在深山密林中奔跑，踉踉蹌蹌，疲累不堪，可是到處轉來轉去，總好像又回到原來的地方，好像她一直在一處山凹裏打轉轉。她又渴又餓，喉嚨裏火燒火燎，嘴幹唇裂。咦，前邊有個女孩子在跑？“奇怪，那不就是我嗎？懷裏還抱著求職書，提著一隻空空的水壺。怎麼，我還在長安街上找水喝麼？不對呀，如果那個女孩子是我，那這個站在後邊觀望的‘我’，又是誰？這是怎麼一回事？劉璃，別走！”女孩子轉身走了，像一個越拉越遠的鏡頭，虛幻的鏡頭。好像有流水淙淙？啊，太好了，可以喝水了！木蘭不顧一切地順著水聲尋去，撥開茂密的草叢，她看到一條小溪，好清亮的小溪啊，好悅耳的流水聲啊，就好像小溪在唱歌一樣。她迫不及待地跳進溪中，掬水狂飲。喉嚨裏淌過清涼的感覺，好甜啊。
    有人在她耳邊輕聲地說：“你醒了？”
    光怪陸離的夢幻淡去，她的視線漸漸清晰起來，眼前出現一張柔美溫情的臉龐。小巧的瓜子臉，籠翠秀眉下鑲嵌著一雙美麗的眼睛，方方正正的小鼻子，菱花一樣精致的小嘴。
    “姐？木蓮？”她試探地叫。
    眼前當然不是木蓮，隻是一個身著湖青色漢服的女孩子，兩重心字羅衣，雛鴉羽翼一樣烏黑發亮的秀發卻梳成丫環的發式。
    木蘭猛地坐了起來，前胸突然變得冷嗖嗖的，低頭一看，不但鎧甲和軟狎甲被脫掉了，連裹胸布都不翼而飛，隻剩下一套不屬於自己的內衣。她花容失色，急忙拉被子蓋住：“你是誰？”
    對麵的女孩子稍微有些驚慌，可是還是很鎮定地回答：“我叫婉兮，這裏是柔然部落。你的傷很嚴重，我勸你還是好好休息，不要……”
    她還沒有說完，木蘭已經杏眼圓睜：“這裏是柔然的轄區？”木蘭撩開錦被，下床便欲往外闖，可是剛剛一邁步，就頭暈目眩，身體一軟，摔倒於地。
    婉兮急忙上前把她扶起來，重新讓她上床躺下，自己坐在床邊，溫柔地安慰她：“你不要輕舉妄動，這裏暫時還很安全。告訴我，你是誰？怎麼會來到這裏？”
    木蘭卻充滿敵意地瞪著她：“是你解了我的衣服？”
    婉兮輕輕點頭，一分解釋二分無奈：“你右臂上和肩頭各中了一支毒箭，我不得不把你的衣服解除，才發現你的秘密。你放心，對付這種毒藥，我有解藥，已經幫你敷上了。”
    木蘭這才發現自己右臂上已經被嚴密地纏上紗布，雖然依舊有灼痛，可是血已經止住了。抬頭看這異域的女孩，她聲音輕柔，語調溫和，又舉止文雅，木蘭確認她不會對自己造成威脅，方點了點頭：“謝謝你。可是你為什麼要救我。你……也是漢人？”
    “是的。”婉兮微微點頭，幫木蘭把甲衣重新穿起來，頭發重新理好。當的一聲，甲衣內掉下一塊令牌，上麵刻著幾個漢字：“副將花木棣”。
    木蘭拾起令牌，重新係回腰間：“可是，一個漢人女子，怎麼能在柔然部落中生存？你有什麼不尋常？”