一進家門我就急不可耐地去看烈焰，可是馬棚裏空空如也，娘說爹牽著白雪和烈焰到村外山坡上去吃草了。我回到前院，招呼姐姐弟弟幫忙把山藤葉子挼掉，我自己則想把光溜淨杆的山藤削剁得長短一致，寶劍已經在山上割藤做柳笛時發揮了不小的作用，然而劍不是刀，畢竟不好用，是不能再用了，就跟娘要了一把柴刀，把汁液飽滿的山藤都裁到一兩米左右，分擺成兩堆。
    木蓮和棣兒一邊挼藤葉，一邊追著我問：“你又要做什麼啦，快告訴我們這些山藤有什麼用處呢？”
    “記得在哪本古書上看到過，說三國時有個蠻兵軍隊用藤作鎧甲，刀槍不入，號稱藤甲兵，進攻蜀國，連諸葛亮也一時不能戰勝。我也想試著編製一件。”我一邊忙活，一邊隨口回答。
    “這麼好玩的故事，什麼書上記載的？真的有用嗎？”他們停下手裏的活，稀奇地睜大了眼睛。
    我當然不能明說是《三國演義》啦，這豈不是給自己打麻煩？“可能沒有這麼神奇啦，但是總比布料要堅硬一些，大概可以用來抵禦蝙蝠的吧？”我一邊說，一邊暗自祈福，據說這種藤甲相當於現代的防彈背心，但願如此吧，保佑我不要再死一次吧。
    “哇，那麼神奇呀！”連端飯給我吃的娘也在一旁聽得嘖嘖連聲。
    “是啊，”我越說越來勁，“藤甲不但可以護身，還能當筏子用呢！當年兩軍交戰，蠻兵戰勝之後行至桃花渡口，有的就憑甲渡水，成了救生衣，有的幹脆將甲脫下，放在水麵，再坐到上麵，就成了簡易的小船兒。”
    “那這甲衣就沒有什麼缺點嗎？”棣兒的腦筋轉得就是比大人快。
    “嗬嗬，當然有了，因為在製成鎧甲之前的半年內，要用油把山藤浸泡晾曬十餘次的，所以怕火啊，這就是火燒藤甲兵故事的由來啊。”
    “啊，可是二姐明後天就要上山入洞了，還來得及嗎？”棣兒一臉的擔心，娘和姐姐也緊張地看著我。
    “畢竟這不是上戰場啊，”雖說自己心裏也沒有底，我也隻好先忙著寬慰他們，“我隻是去蝙蝠洞啊，又不是真的刀槍搏鬥，就算縮短工期，也夠用的啦！娘，我得浪費些菜籽油了。”我轉向母親，懇求地說。
    “說什麼浪費，”娘突然掉了淚，“女兒要拿生命去冒險，娘會舍不得一點菜籽油了嗎？你說多少，盡管說！”
    我鼻子也有點酸，別過臉去，故作輕鬆，大聲笑著說：“哈哈，既然娘這樣說，就給我準備一小缸吧！否則泡不過來呀！”
    “有！有！”娘說著，把飯碗放在我身邊，“你先吃飯，娘馬上就去準備！木蓮，你去鄰家也去借些，棣兒也去！”
    “哎！”姐姐弟弟答應著，起身去了，前院就剩下我一個。
    我停了下來，內心悲戚，隻想大哭，雖然我是劉璃，可是經過這幾天與花家人的相處，我已經深深地愛上了他們，就算有一天我能回到現代，怕也會因這牽掛而心痛。
    我擦擦眼淚，端起碗來，兩三口吞下早飯，抓緊時間為製作藤甲衣做準備。
    “木蘭！”“二姐！”我聽到喊聲，回過頭去，隻見木蓮拎了一隻木桶吃力地走進院子，棣兒人小，也在胸前抱著一個小壇子。
    我正要上前接，又看到娘從廚房裏探出頭，“快，大丫二丫，幫娘把缸抬出來。”
    我走過去，抓住缸沿，隻輕輕一提，就將重達五十斤左右、及膝高的一口半大小缸拎起來，怎麼會這麼輕？我驚訝不已，什麼時候自己的力氣竟然如此之大？
    我單手提缸，毫不吃力地走了幾十步，到院子正中輕輕放下。這個缸我在廚房角落裏見過的，本來是娘醃鹹菜用的，可是現在娘已經把鹹菜都清了出去，還給清理得幹幹淨淨，隻是年頭久了，簸箕大的缸口散發著濃重的菜味。
    木蓮和棣兒把借來的油倒進缸裏，娘也傾廚房所有，可是缸裏的油不過及缸壁的一半，想來莊戶人家窮苦儉省，也隻能湊到這些了。
    “不夠是嗎，二丫？”娘歉意地望著我，一縷花白的頭發掉在額頭。
    “沒關係，沒關係的娘，大不了一次少泡些。”我趕緊安慰她。
    正在這時，院子外忽然傳來嘈雜的人聲和腳步聲，我們不約而同地向外望去，隻見街坊鄰居叔伯大嬸們，肩扛手提的，帶了好些桶桶罐罐來，站了一院子。
    領頭的裏長，是我的同宗大伯，他聲音洪亮地說著：“弟妹，木蘭，我們給你們送油來了！”
    我和娘受寵若驚地迎上去說：“這怎麼使得，這怎麼使得？驚動大家了！”
    “哎，你們這是說的什麼話嘛，”裏長責備地說，“木蘭為咱老百姓出頭辦事，我們這街坊鄰居的，怎麼能不盡份心意？”
    “就是呀！”一個大娘拉著娘的手，“大妹子，木蘭是個好姑娘，經常幫我挑水掃院子，現在她趕上這麼大一個事，我一個窮老婆子，也幫不上什麼忙，就幫著往缸裏添點油吧！”
    “鄉親們！倒油！”裏長手臂一揮，大聲招呼著，鄉親們立刻上前把缸圍住，七手八腳地，把自己帶來的什麼豆油、芝麻油、菜籽油、葵花油，一股腦倒了進去，傾刻間，把小缸倒了個齊沿兒滿。
    我們母子四人目瞪口呆地看著，感動得不知說什麼好。
    “好啦！我們走啦，別耽誤了木蘭做藤甲！”裏長謝絕了娘請大家喝茶水的挽留，手臂一揮，鄉親們跟著離開了。
    “這下夠啦！”棣兒圍著缸，高興地手舞足蹈。
    “以後再找機會報答各位鄉親吧！”娘說，“木蘭，抓緊點，開始泡藤吧！”
    “是，娘！”我答應著，指揮姐姐弟弟把藤條分批浸油，並在油裏均勻鋪開，使得藤條的每一段都能浸到。大概浸泡半個時辰後，撈出來，再把下一批藤條放入，撈出的藤條攤在石階上在陽光下暴曬，曬半個時辰，再放回油中浸泡。如此反複了四五遍，眼瞅著缸裏的油少了一小半。我又忙裏偷閑，用柳條芯做了兩個柳笛，棣兒自告奮勇地給我找了兩段麻繩穿起來，好讓我掛在脖子上。
    忙碌到晌午，爹牽著兩匹馬回來了，看到滿院子的藤條和那口缸，驚異極了，把韁繩交給木蓮，就站在院子裏聽棣兒講原委。聽罷，他從階上撿起一根曬得半幹的藤條，用力拉了拉，藤條斷了，他搖頭說，“蘭兒，火候不到啊。”
    “是的，爹！”我笑著說，“不過已經略有效果了，這藤條比剛割下來時要硬一些了，明天如果天氣好，再浸曬一天。”
    “嗯，不錯。蘭兒，你很聰明，還有什麼要準備的嗎？比如說，火折子？”
    “爹爹真是與我心有靈犀呀！”我驚訝地說，“蘭兒正打算問爹爹要這種東西呢！”
    “嗬嗬，爹爹以前可是當過兵的，野外生火的經驗豐富著呢！不過，家裏引火用的火折子已經不多了，爹爹午飯後給你現做！”