夜半一過，城上不時有鼓聲傳來。此次受戈沙重命，守此大陣的主將為突厥勇士赫連讚。
    先前，七寸“天機”位置被準確找到，他們是“蛇”，空中為“鷹”，自古誰強誰弱，立見高下。
    赫連讚心中不安，從第一通鼓聲敲響，他就即刻令全軍列陣。可左等右等，不見一人出來。過一會兒，就像人疲憊、困倦，將要睡去一樣，鼓聲一聲弱似一聲，終至不聞。
    夜氣清，星閃亮，弦月如鉤。（缺描寫景色的詩詞）
    此逢二月初，雖然還有一個月即將步入早春，但現在畢竟還為冬季，天凝冷寒，風頭不減。
    突厥人生長在苦寒之地，這樣的溫度倒是不會如何難受，
    ——雖然也不能說舒服。最難以忍受的是那一會兒一通的鼓聲。
    就在你以為它徹底停歇了，不知何時，它陡然一下來個雷霆一擊，有些打瞌睡的被嚇得驀然一個激靈，心中砰砰猛跳，老半天都無法平息。
    這還不算，那個小娃娃馭著他的黑色巨鳥又出現了，東西南北，斜穿橫插，就像在兜風、玩耍一般。
    說不準什麼時候來，摸不透從哪裏現，射箭射不著，嚇唬不害怕。
    如果光有錚鼓，赫連讚在經曆兩次後可能就會收陣收兵，但有這麼隻大陣的“死對頭”虎視眈眈，他如何敢掉以輕心！
    而且，黑鳥還總是擺出一種進攻的架勢，盤旋盤旋就是一個俯衝，叫人心驚膽戰。
    赫連讚不得不幾次傳下命令，要大軍打起精神，高度保持戒備。
    突厥兵強悍、耐戰，可再怎麼也不是鋼鑄鐵打的，站過好
    多半宿，身體疲憊，精神不濟，腹中饑餓，士氣低落。
    終於，在天色微明，曙光乍現之際，城門緩緩打開，一隊人馬出現。喝了大半夜冷風的赫連讚臉色難看，氣息不穩，恨不得立馬衝上去拚個你死我活。
    他連日來隻圍不攻，隻因經戈沙授意。戈沙料定虎牢關內人多糧少，用不了多久必會糧草匱乏，屆時，將不戰自敗。所以，這個所謂地“北鬥長蛇陣”，就是他根據“一字長蛇陣”創造而來，重在圍堵。
    出了城的人馬原地列開隊形，人數也就五千左右，與昨日比，去了大半。赫連讚揮了一下令旗，示意全軍備戰，拚殺即將開始。
    突厥兵一個個無精打采的，心裏在想：還揮呢，一晚上不知道揮了多少次了，有勁沒勁啊！
    可是，一炷香功夫過去了，天祈人馬一動不動；兩炷香功夫過去了，沒有絲毫進攻跡象……赫連讚呼呼直喘粗氣，他忍。
    突然，空中傳來一聲獸鳴，他仰頭望去，隻瞧了一眼，頓覺氣血翻湧，火冒三丈。
    那隻類似於鷹的黑色巨鳥爪下正抓著一小麵三角錦旗，金底黑邊，正是耶律展炎丟失的“黃金狼旗”。
    所有草原士卒無不認識，這和他們打仗時用的戰旗，隻差顏色不同。
    這是赤裸裸的挑釁！赫連讚快要克製不住自己時，大軍也出現了一陣騷動，那是憤怒的聲音。
    然而，這不算完。黑鳥從突厥大軍頭頂飛掠了一圈，讓所有人都瞧見後，又飛到天祈兵馬上方，將狼旗拋擲了下去。方才還列隊整齊的兵士們立刻哄搶起來，你爭我奪，亂成一片，毫無紀律而言。
    赫連讚怒發衝天，忍無可忍，一揮令旗，變陣，主動進攻。
    擅長進攻的陣法有很多，什麼錐形陣、雁形陣、鉤形陣、魚鱗陣、鋒矢陣、車懸陣……但顯然，這個“北鬥長蛇陣”不包括在內，論攻勢，它甚至不如先前的“一字長蛇陣”。變化後，原來的優勢大大減弱。
    刹那，亂哄哄的天祈士兵，每五百人一隊，分散成六個方向，以迅雷不及掩耳之勢朝大陣衝殺過來。
    其中一名銀盔、素甲的將領，赫連讚昨日就注意到了，槍法不俗不說，還熟曉陣理，風采氣度，難有匹眾。
    與大多突厥人一樣，他也隻是聽過慕容烈風的名，沒見過慕容烈風的人，雖然兵器和坐騎都對不上號，然若是在火燒巨甕穀之前，他在第一眼就要認為那是慕容烈風。
    六隊人馬各有方位，看似來勢凶猛，實則隻迂回在大陣外側，稍稍接觸即便退開，轉向他處。靈活、機動非常。
    別人愛怎樣，赫連讚並不多加理會，他隻盯著慕容烈風，直覺告訴他，這人一定會與自己一戰。
    因著慕容烈風盔甲，戰袍的顏色，使得他在萬軍之中也是別樣顯眼，可僅是幾個晃動閃躍，赫連讚發現自己竟然失去了目標，他急忙搜找，再看時，人已出現在了他的正前方。
    赫連讚心中一驚，來不及多加思慮，挺槊便刺。來人接架相還，一出手，他就知道，此將槍法精妙，絕不是泛泛之輩。
    然而，令他驚奇的是，如此上將，坐騎普通也就罷了，兵器還和士卒用的一樣，就像隨手撿了一件什麼就來了。赫連讚頗為不滿，他是草原一等勇士，二王子器重，軍師重用，和他對戰，起碼也要像回事才是！就比如他，馬匹是“獅子鬃”，兵器是“棗陽槊”，哪一樣不是獨一無二的！
    赫連讚的金釘棗陽槊，玄鐵打製，首尾長丈八，重一百二十斤，每一下砸去都有泰山壓頂之勢。風起雷動，猶如
    而慕容烈風，槍走遊龍，人若驚鴻，四兩撥千斤，柔中帶
    有剛。對他而言，如果不是祖傳的那杆梅花槍，什麼兵器都是一樣的，甚至可以是一根木棒。
    兩人打著，赫連讚眼角瞄到，那個小娃娃和他的黑鳥也在戰鬥，遠了不去，就在他們周圍，忽上忽下，忽高忽低。引得士兵們驚呼連連，戰場上再也沒有哪裏比這更熱鬧了。他暗道：到底是打仗還是搗亂來的？
    赫連讚氣力夠大，功夫也到家，可看對手是誰，對上慕容烈風，他隻能算小菜一碟。三十個回合過後，他隻覺手臂一麻，棗陽槊脫了手，“哐啷”一聲掉落在地。
    眼前有白光閃過，他嚇地一閉眼，心道：完了，腦袋要搬家了？
    伴隨著四外傳來的喧嘩聲，他再睜眼時看到，尾部有三處被打開缺口，六隊人馬衝出大陣，往遠方而去。
    赫連讚明白，這是因為他被牽製住，首尾相顧不及所致，
    想到戈沙的囑托，他不禁有些冒冷汗。軍師說，要他把虎牢關圍城一座死城池，連隻蒼蠅也不得飛出，如今，他卻眼睜睜放走了三千人馬。那些人定是去運糧無疑，而他，怎能坐視這種情況發生？
    容不得他多作思量，君辰夜乘著小黑無比拉風地就出現在前方不遠處，手裏握著草原的“黃金狼旗”，使勁揮舞，鬥氣也好，挑釁也罷，反正讓人沒辦法心裏平靜。
    赫連讚即刻傳下命令，撥出一萬輕騎前去追趕。他有兩個遺憾，其一，沒問和他對戰的將領名姓；其二，不知道那隻黑色大鳥到底是不是“鷹”的一種。
    雞鳴聲聲，東方破曉，月落星沉。
    正待他要下令全軍回營修整時，城頭卻又傳來戰鼓之聲，
    較之前更加激昂。
    赫連讚額角青筋暴露，心頭火起，陣也破了，人也出了，還想怎樣？能不能消停一會，有完沒完了？
    他以為又如之前一樣虛張聲勢，不想，鼓聲未止，城門大開，一隊隊人馬接連而出，原地列開陣勢，足足有十萬之眾。
    一名烏金盔，烏金盔的將領，手握彩旗，居中指揮。
    虎牢關有十五萬人馬之眾，對此，赫連讚心中有數。一下子就出來這麼多，他覺得這是要與他殊死一戰了。本來他也有十萬兵馬，然派出了一萬，又留守一萬看守營地，此時兵力處於弱勢，加之先前大陣被破，他不由地有些內心慌亂。
    對麵，鼓聲錯雜雄壯，旌旗遮天蔽日，士卒腳下不停移動，有時兩翼拉伸，有時層層推進，有時外方內圓，有時又成犄角之狀……繁複花式，令人眼花繚亂。
    以赫連讚這種外行，他是看不出那到底是什麼陣法，為保險起見，立刻揮動令旗將大陣變回最初的守勢。他想，軍師創的大陣，自有他的道理，你不來攻，我肯定不動。你若來攻，那我就死守到底。
    不知是不是陣法太過複雜，三炷香功夫過去了，天祈人馬還在變換，並且不時傳來響徹蒼穹的呐喊之聲。
    赫連讚越發緊張起來，而身疲神怠的突厥人馬也被眼前的氣勢震住，越發士氣不足了。
    蒙棄手中持著令旗，東揮一下，西揮一下，如果他說，這些陣法都是慕容烈風昨夜臨時教授驍騎營的，徒有其形，無有其裏，隻是變著好看，隻是用來看的，不知赫連讚信也不信？至於原因嘛，那總是有的……
    小半個時辰快要過去了，天祈人還未進攻，反反複複，變來變去，沒完沒了。
    其間，赫連讚不知自己咬了幾次牙齒，眼睛都欲噴火了，他從未見過如此拖遝的軍隊。
    “都尉快看，起火了！”身旁一名小卒突然大聲叫道。
    赫連讚本能轉頭望去，一見之後，心中大驚，那是營地方向。
    瞬間，天祈這邊收聲了，鼓也不敲了，人也不喊了，十萬大軍原地不動，齊整整望過來，凝聚著仿若暴風雨來之前的平靜……其實，就是在造聲勢，