然而毛文龍的金蟬脫殼之計最終還是被後金軍偵騎發現。大隊後金騎兵很快就繞過步兵攻城的東門和北門，開始向鴨綠江的方向追擊。不過毛文龍的兩記後手也非常的管用——後金追兵先是碰上了千裏迢迢渡海來援的登萊軍，數百騎兵對一千五百步兵，一場血戰後，登萊軍被擊潰，隻有少數人逃進了鎮江城裏，完成了馳援的任務，大部分人則成了毛文龍逃命的炮灰。
    擊潰登萊軍後，後金騎兵繼續追擊，殺到鴨綠江邊時，正好碰上樸淳風的義州軍在渡江。後金騎兵以為這是毛文龍的親兵，便不由分說又是一通廝殺。義州軍本就沒經曆過多少陣仗，再加上趕了一晚上的路疲憊已極，隻一個照麵，負責斷後的後衛部隊就被包了餃子。樸淳風見狀，連忙下令燒掉渡船，也不管北岸仍在抵抗的後衛部隊，自顧自帶著已經渡江的六七百人往南岸上遊逃命。北岸的義州軍見主將逃了，頃刻間便全部放下了兵器，哭叫著投降了後金軍。後金軍見樸淳風跑遠了，渡船也被燒了，惱怒之下隻留了幾個軍官問話，把其餘降兵全部斬殺。
    義州軍的災難還沒結束，當他們拚了老命逃脫後金騎兵的追擊來到義州城外時，才發現義州城四門緊閉，江對岸駐紮著大批後金軍。樸淳風這才想起金國大的話，不過此時的金國大也是累得氣喘籲籲，連嘲笑他的力氣都沒了。就在這時，金誠賢突然出現在了城頭，指著樸淳風破口大罵。
    樸淳風目瞪口呆的望著城上，劈頭喝問：“金國大，你不是說你爹去漢陽告我的狀了嗎！”
    金國大也目瞪口呆的望著老爹：“西八，我哪知道他還會回來，這老不死的！”這突如其來的變故實在是太詭異了！
    “你們兩個臭小子！”金誠賢意氣風發的站在城頭，中氣十足的罵道，“別以為這樣就能算計老夫了！西八，老夫在義州呆了二十年，裏裏外外全是我的人，想搞小動作，你們還差點火候！樸淳風，老夫還要謝謝你，把義州城裏反對老夫的人統統揪了出來；金國大，你個小兔崽子，有本事你就把我拿了去找毛文龍啊！毛文龍在哪？毛文龍在哪？被韃子趕進鴨綠江裏去了吧！”
    “爹！”金國大翻身下馬，已然換上了一副痛心疾首的神情。
    “來人！”金誠賢大喝。
    “嘩啦啦！”十幾枝弓箭對準了金國大。
    “誰要敢靠近一步，就射死他！”金誠賢丟下一句話，走了。
    金國大望著城頭的弓箭手，氣得肝膽俱顫，喝罵道：“金誠賢，你個老東西，去給毛文龍做狗吧！韃子就在對麵，我看你還能蹦躂幾年，西八！”
    天明時分，樸淳風和金國大終於帶著二百多個精疲力竭的殘兵敗將逃到了朔州城下。然而城上的朔州守軍看了這支兵不像兵、匪不像匪的隊伍卻無論如何也不肯打開城門了。最後，還是由金國大出麵，讓城上放下一隻大筐，他坐在筐裏先進城麵見太守，好說歹說，義州軍才被放進城。
    “天不亡我老毛啊！”渡過鴨綠江後，毛文龍才鬆了一口氣——韃子沒有水軍，沒有渡船，寬闊的鴨綠江就是橫在他們麵前的一道天塹。
    “父親，鎮江城起火了。”毛承祿的眼睛紅紅的，望著對岸那滾滾濃煙。
    “韃子要屠城了。”陸繼盛的嗓子有些沙啞，他們都知道，抵抗得越激烈，韃子屠得就越幹淨。
    毛文龍閉上了眼睛，鎮江城裏還有一萬多軍民，還有張元祉、陳忠等東江軍的兄弟！
    “什麼人！”一名東江軍士兵突然對著江邊大喊。
    “毛軍門，戚遼！”江邊，為首一人大聲應道。
    “戚遼！”毛文龍猛睜開眼，這小子居然還活著，這小子居然沒管自己逃命！
    “毛軍門！”戚遼飛奔到毛文龍跟前，大口喘著氣，胸膛劇烈的起伏著。
    “水。”毛文龍解下水袋子，遞給他。
    戚遼接過水袋子，“咕咚咕咚”猛灌幾口，又丟給了後頭的張滿楊大富和小杜，深深吸了口氣，才道：“毛軍門這是要去哪裏？”陸繼盛和毛承祿也都望向毛文龍。
    毛文龍想了想道：“回龍川堡。”
    戚遼一怔，陸繼盛和毛承祿也是一怔。回龍川堡，就等於放棄了鎮江城，放棄了剛剛得來的對鴨綠江下遊的控製權，東江軍就隻能背靠大海守著一兩個據點，等於退到了剛到朝鮮時的境地。
    毛文龍見眾人神色有異，這才解釋道：“龍川堡裏還有一些糧食，我們需要重振旗鼓。”
    “軍門，此時能進不能退！”陸繼盛站了出來，這位東江軍的頭號高參第一個反對毛文龍的決定。
    “什麼意思？”毛文龍反問道。
    “軍門，鎮江城可以丟，但東江軍的誌氣不能丟！如果我們現在退回龍川堡，韃子會怎麼看，棒子會怎麼看？他們會把我們當成打一槍換個地方，打不過就跑的流寇！”陸繼盛伸手朝四野一指，道，“軍門派蘇守備和竇把總北上是為了開辟戰場，這鴨綠江南岸的大片土地，也是我們的戰場！鎮江城丟了可以再打回來，但誌氣丟了，我東江軍想要在朝鮮立足，就會比登天還難！”
    毛文龍沉默了，周圍的人都沉默了。東江軍就是一夥亡命之徒，如果亡命之徒連膽氣都沒了，那還能靠什麼立足於世上呢？
    “你說，去哪裏？”良久，毛文龍才憋出一句話。
    “義州、朔州！”陸繼盛大聲道。
    毛文龍眼中一亮，想起了在江北碰到的那支義州軍，於是望向戚遼：“你從義州來，你說。”
    戚遼這才把義州發生的事簡要一說。眾人聽完後，均覺得那樸淳風斷不會拒絕東江軍進城，便紛紛勸毛文龍就前往義州，一邊收攏殘部，一邊打通朝鮮這條線。
    毛文龍接受了眾人的建議，當即帶著隊伍返身往義州去。