那女真軍官一聽折了兩支遊騎，立刻大喊起來：“額附，帶人去追吧！”女真人丁稀少，能夠拉出來打仗的精壯不過數萬，死一個就少一個，所以後金軍很多時候都讓漢軍去打頭陣，為的就是保護本族戰士。
    李永芳想了想，對身後那女真將領道：“卓布泰，你立刻帶人去南邊林子，發現流寇立刻回報，我自帶大軍前去圍剿！”卓布泰喊了聲“喳”，便招呼手下出城去了。
    卓布泰走後，李永芳才鬆了口氣。卓布泰是大臣費英東的次子，是後金軍中有名的猛將，努爾哈赤派他在自己身邊，名為協助，實際上卻帶了監視的意味。
    孫盡忠見旁邊都是“自己人”，便小聲道：“兩支遊騎沒了也好。”
    李永芳嘴角一動，自然明白他的意思，遊騎沒了，剩下的都是自己的漢軍，雖然在偵查追擊上會碰到些麻煩，但指揮起來卻更容易了。
    孫盡忠道：“大人，標下覺得，流寇們還是會去東邊。”
    “恩……”李永芳沉吟片刻，道，“你帶二百人去寬甸，從險山堡開始，一個堡接一個堡的查，兩位貝勒爺可不想有人在大軍屁股後頭搗亂。”
    “喳！”孫盡忠領命而去，眼中滿是興奮之情。
    竇十三收編了蘇其民的隊伍後不久，狗兒便帶來了卓布泰帶大隊人馬沿？河南下的消息，而險山堡作為鴨綠江口進入長白山區的門戶，現在也已被後金軍占領。竇十三本打算繞過險山堡東進寬甸六堡地區，也就是孤山新堡、新甸堡、寬甸堡、大甸堡、永甸堡、長甸堡，可隊伍剛繞到老營溝，就發現經由老營溝前往寬甸等地的路已經被後金軍封死。往南往東都不行，竇十三決定繼續往北走。
    此時東江軍已經偏離？河東岸，穿行在層巒起伏的丘陵地間。據帶路的曹老哥說，翻過前麵的一片山，北邊還有一條路，這條路跟險山堡東麵的路一樣都通向長白山腹地，沿途還有幾座不大的城堡，守軍並不多。兩個時辰後，竇十三的隊伍便翻過了丘陵，前方是一條寬闊的河穀。
    “那是？河！”曹老哥一眼就認出了眼前那條河，小時候他還在河邊打過漁。
    “看，那裏有座城！”狗兒指著左前方的山坳叫起來。眾人循聲望去，那座城堡背靠丘陵，麵朝？河，依托地勢，正好卡在西麵河穀往東去的要衝。竇十三一聲令下，三個把總隊便一前兩後的朝城堡撲去。
    義州城外，樸淳風的一千人馬集結完畢，這已經是義州能抽調出來的全部兵力，剩下的近兩千新兵和民夫，則由副將帶著負責留守。
    “噠噠噠！”戚遼拍馬而至，與他一同趕到的，還有樸淳風派出去的斥候。
    “韃子已到鎮江城下！”義州斥候大聲道。
    戚遼一驚，沒想到後金軍來得這麼快。
    然而樸淳風卻沒有下達出發的命令，反而把頭盔摘了下來。
    戚遼策馬上前，喊了聲：“將軍！”
    樸淳風一抬手打斷了他，下令道：“全軍就地休息，擅自行動者——斬！”
    戚遼不可思議的望著他，頓時有了一種被欺騙的感覺。
    樸淳風看也不看他，自顧自策馬往城中走去。
    “大人，我們怎麼辦？”與他一同回到義州的親兵張滿小聲問道。
    “該死的棒子！”戚遼暗罵一句，恨恨道：“張滿、楊大富，你們留在這兒，一有消息就來通知我！小杜，跟我進城！”說罷，提鞭一甩，打馬向義州城內奔去。
    等待是難熬的，尤其在大戰將開之時。戚遼覺得自己突然成了一個多餘的人，既不能幫毛文龍去打仗，也沒法指揮義州軍去助戰。強烈的挫敗感襲上心頭——我來這裏，到底是為了什麼？
    來到這個時空後，戚遼曾經有過一陣短暫的興奮，但他很快就發現，前世今生的差別實在是太大了，別說用幾百年後的知識去改變什麼，就連生存下去都很艱難。於是，認清現狀的他努力的去適應和學習周圍的一切，努力讓自己變成一個地地道道的明朝人。
    每個人在努力到某一階段時都會遇到瓶頸和困惑，戚遼也不例外。他曾不止一次的問自己，如果穿越不能改變，那又有什麼意義？
    可他又能改變什麼呢？曆史依舊沿著原來的軌跡在運行。該打的仗還是打了，該丟的城還是丟了，自己的努力，換來的頂多是軍功和升職，但這卻是他影響曆史，改變曆史的必經之路。他想幫毛文龍，可他知道，守住鎮江城的可能性微乎其微，除非出現奇跡。但奇跡是建立在實力的基礎上的，沒有實力就沒有地位，沒有地位就什麼都做不了，古今皆然。
    “哎……”戚遼長歎一聲，仰麵躺在了院子裏的長條凳上。
    老崔蹲在院牆下，他話很少，沒事的時候，他就喜歡蹲著發呆。
    墜兒從屋裏出來，一身布衣。比起戚遼剛見她時，已然梳洗一新。
    “你家大人怎麼了？”墜兒走到小杜身邊，眼中透著幾分關切。
    小杜低聲道：“還不是給鎮江城的事兒給煩的，棒子不肯出兵，大人隻能等著。”
    墜兒走回屋子，不一會兒，便拿了一塊濕巾到戚遼跟前，道：“大人，擦把臉吧。”
    戚遼睜開眼，接過濕巾，說了聲謝謝。
    指尖相碰時，戚遼明顯感到，她的手顫抖了一下。
    “她還是個孩子啊……”戚遼對自己說，把濕巾蓋在臉上，眼不見，便心不亂。
    很快，小院裏便響起了鼾聲。
    “大人太累了啊……”小杜心疼的說。
    一件長衣輕輕蓋在了戚遼身上，墜兒說，去準備些吃的，兄弟幾個也都餓了。
    ……
    戚遼是被喊醒的，睜眼時，天已全黑，楊大富一臉焦急道：“大，大人，義州軍出發了，說是毛軍門與韃子在鎮江城下惡戰一場，硬是將韃子給打退了三裏！”
    戚遼一個翻身跳了起來，從小杜手裏接過鐵矛和馬韁，大聲道：“你倆跟我走，老崔，這兒交給你了！”
    “咣當！”遠門被重重甩上，老崔揉了揉蹲麻了的大腿，挺直身子喊了聲“是”。
    墜兒從屋裏趕出來，手裏捧著幾個窩窩，幾分失落的撿起了地上那件長衣。