夜深了。
    狗兒悄悄潛入蘇其民的營地，偷到了錘子的首級。狗兒脫下上衣，將錘子的首級嚴嚴實實的包好拴在腰上，然後光著身子在林子裏搜索著。等他找到錘子的時候，那具無頭的屍身已經被野獸啃得稀爛。
    “錘子哥！”狗兒啜泣著，如果不是錘子，他肯定也被蘇其民他們砍成了兩截。
    狗兒把錘子的屍身拖到一個隱秘處，用雙手刨了個坑，然後把屍身拖近坑裏，再從腰間取下布包，小心翼翼的打開，然後把錘子的首級放到身子上，最後才將用土將坑蓋上，狗兒趴在錘子墳前，用力叩了三個響頭，哽咽道：“錘子哥，我一定會給你報仇的！錘子哥，你安息吧！”
    埋了錘子後，狗兒就著冰涼的溪水啃了幾口幹糧，接著就往回走。誰知剛到林子口，就聽見遠處傳來了密密麻麻的腳步聲，其間還夾雜著幾聲馬嘶。
    “呼！”狗兒一個翻身躲進草叢，伸手撥開一束幹草，隻見無數人影出現在了正前方，一隊騎兵呼嘯而過，帶起大片驚鳥。兩名斥候模樣的士兵飛奔而來，對馬背上的將領說了幾句。那將領馬鞭子一指，後隊的弓箭手便開始向林子靠近。
    “他們是要去打蘇其民啊？”狗兒轉念一想，暗道，“活該，全都死光光！”就在這時，因為喝了涼水的緣故，狗兒的肚子發出“咕嚕嚕”一長串響聲。
    “不好，該死的肚子！”狗兒暗呼糟糕，不想已被敵人發現，一名後金漢軍大聲道：“什麼人！”
    狗兒急中生智，抓起一塊石頭就往另一個方向丟去。
    “啪！”石頭打中樹幹，也吸引了後金漢軍的注意。
    “在那裏，去看看！”一隊步兵立刻朝那個方向飛奔而去。
    狗兒一動不動的趴在那裏，此刻隻要動一動，就會被警覺的敵人發現。
    “他們一定在這片林子裏，給我一棵樹一棵樹的搜，找不到人，你們就不用回去了！”馬背上的將領大聲嗬斥著，他們顯然是要把蘇其民的隊伍堵死在這片林子裏。
    待後金漢軍走遠後，狗兒才從草叢裏鑽出來，撒開腿就往險山堡跑去。
    險山堡前，一場混戰剛剛結束，山下的後金漢軍朝山城發動了一次進攻，卻被東江軍憑借地利打退，丟下近二十具屍體後方才撤退。
    “老二，折了多少人？”竇十三走下城頭，幾個傷兵正被架著往城中運。
    “我們的人沒事，守城的漢軍死了三個，傷了六個。山下的那隊騎兵好像撤走了。”老二看了看周圍，低聲道，“少了三張嘴，還能省點兒糧食，受傷的改成一天兩頓，分量減半。”
    竇十三道：“你他娘的可真黑心！”
    老二道：“沒辦法，你讓我當家，我總得把這個家當起來，總不能讓大部分人餓著。我看姓蘇的是不會來了，你打算怎麼辦？”
    竇十三道：“等錘子和狗兒的消息，他要真敢放我們鴿子，老子決不饒他！”
    話音剛落，就有一人匆匆跑來，氣喘籲籲道：“把總大人，狗兒回來了！”
    說話的，正是狗兒的堂兄石頭。
    “竇爺！”狗兒飛奔而來，“撲通”一聲拜倒在地，嚎啕大哭道，“錘子哥，他，他被蘇其民那狗賊殺了啊！竇爺，你要為錘子哥報仇啊！”
    “蘇其民！”竇十三胸中氣血翻騰，錘子，那可是跟他出生入死十幾回的拜把子兄弟啊！
    噩耗一到，所有跟隨竇十三北上的東江軍戰士一個個都亮出兵器，嚷嚷著要為錘子報仇。
    “老二，九指，點齊人馬，跟我去殺了那狗賊！”竇十三瞪著眼，須發倒立，就像一頭被激怒了的黑熊。
    老二和九指交換了個眼色，一人一邊拉住了竇十三。老二道：“老大，先聽狗兒把事情說完！”
    九指也道：“狗兒，還不快講！”
    竇十三這才稍稍冷靜一些，大聲道：“狗兒，說，我錘子兄弟是怎麼死的？！”
    這一聲喝沒嚇到狗兒，倒把一旁的石頭嚇得一屁股坐在地上。
    狗兒擦了把眼淚鼻涕，這才把看到的一五一十說了一遍。當聽到蘇其民要錘子學狗叫時，竇十三再也按捺不住胸中悲憤，揮起狼牙棒狠狠砸落，將城門前的轉頭台階砸崩了一角。
    “狗日的蘇其民啊！”老二眼中閃動著淚光，在九指、錘子、猴子三人中，他和錘子關係最好，甚至比親兄弟還要親。
    九指緊繃著臉，眼中像要噴出火來——士可殺不可辱，蘇其民的所作所為，讓素來冷靜的他也變成了一頭鬥獸。
    “老大，下令吧！”
    “宰了蘇其民，為錘子報仇！”
    “老大！”
    群情激奮中，竇十三終於下令，給每個傷員留下一天的口糧，其餘武器糧食全部分散帶走——險山堡他可以不要，但兄弟仇他不能不報！
    密林中，劉二飛奔而來，哭喪著臉對蘇其民道：“大人，大事不妙啊，外頭都是韃子兵，大約有二百人，把出去的路全堵上了，還有一隊騎兵……”
    “別說了！”蘇其民一臉煩躁，他本打算坐山觀虎鬥，然後坐收漁翁之利，誰知算到了一撥韃子兵，卻沒算到另一撥，兩撥韃子兵不去打竇十三，反倒有聯手先幹掉自己的意思。
    “真是搬起石頭砸自己的腳啊，早知道就去跟竇十三會合了……”蘇其民嘟囔了一句，卻被一旁的王六聽個正著。
    王六湊過來低聲道：“大人，不如突圍吧！”
    蘇其民白了他一眼，道：“突圍，往哪突？”
    王六道：“可這樣幹耗下去也不是辦法，韃子不打進來，我們就會活活餓死。”
    “那你去突啊，還來問我幹什麼！”蘇其民一聲吼，嚇得王六連退幾步，再也不敢吱聲了。
    劉二看準時機爬到蘇其民跟前，低聲道：“大人，我倒是有個辦法，不知當講不當講。”
    “講！”