吃過飯，侍者撤去了飯食，又端上幾碗去暑氣的涼糕。現在還沒入夏，天氣漸漸炎熱起來，以往都是去竹苑用膳，因為今日突然熱起來，就到荷花亭擺膳。
    荷花亭是宋老爺的爺爺為了他寵愛的一個男妾所修建的，當時還請了合陽的師傅，才修建這一荷塘、假山和穿梭其中的小溪。萬俟王朝民風開放，不隻允許男子與男子相戀，更允許婚嫁。隻是少有人娶回來做正房的，多數是納妾。即使這樣，也可以看出那人定是深受曾祖父的喜愛。宋念賀也是喜歡男子的，要是這個王朝不允許男子相戀，他還不如去死算了。不過，著這一切都還好，仿佛一切都是剛剛好。說不定以後還會發生什麼好事。說不定以後的姻緣都在這一世了。這誰也說不準。
    宋念賀這一碗涼糕裏沒放紅糖，因著他突然改的口味，所以隻好單獨準備一碗。宋承舟是喜甜食的，有哪個孩子不喜呢，看著阿哥這碗裏白白的，引不起半點食欲，說：
    “阿哥，怎地突然就不喜歡吃甜食呢，這可不像你哦。”
    “你念奴阿哥病了一次，突然就換了口味，隨他吧，以後還沒人搶你的甜食呢。”
    帆兒一聽，可高興了，眼睛眯成一條線，笑的像朵花。不得不說，宋承舟長的真的很好，比宋念賀還要秀麗幾分，狹長的丹鳳眼，不誇張的雙眼皮，豔麗的雙唇，都像他娘。他娘是鳳柳台的戲子，當時也能排的上號，是個名角兒，被納入宋府也是她的福氣，張氏也不像一般的主母一樣刁鑽，而是細心照顧，在她懷孕時，每天噓寒問暖，比宋老爺勤快多了。可這就是她命苦了，好日子沒享幾天，就留下個嬰兒撒手人寰。不過張氏可疼愛帆兒打緊，小時候兩人打架，都是先訓斥宋念賀，不隻為宋念賀年長，也為他那個可憐的娘的疼惜。
    “帆兒，這都第幾碗了，再吃，小心變成阿哥這樣。”宋念賀說完還指了指自己的肚子。
    “念奴阿哥，像你才好呢。模樣好、心底好，還會製好看的衣衫，別人不知念奴的好，帆兒可是都知道的。”
    “喲，帆兒都會打趣你阿哥了。”一旁的張氏看著這倆孩子，心底無限柔情。
    “那像阿哥這樣，可就娶不了媳婦嘍。”宋念賀故意嚇他。
    “哼，不娶就不娶罷，有阿哥和阿母養我，我害怕什麼？”
    “哈哈哈，帆兒真有趣。”宋念賀覺得多出個活潑弟弟，倒是給生活添上幾分異色。
    宋念賀突然想到什麼，放下未吃完的半碗涼糕，拿起桌案上的絲絹，擦擦嘴。對張氏說：“阿母，今晚我想去西街逛逛，這都好久沒出門了，想必帆兒也想去，對吧？帆兒。”
    宋承舟一聽可以出去，連忙放下涼糕，回答道：“，帆兒可想去呢。”
    說完，又轉頭看向張氏，一雙大眼閃閃發光，像是再乞求同意似的，張氏看了也笑：“去吧去吧，念奴多帶幾個人，紫軒到不必說，紅燭、斯琛也都隨你一道出去吧。“
    “行，我先回去收拾收拾，一會兒便走。”
    一行人往西街走去，宋念賀權當是去散步，也不要轎子，隨他們一道走。宋府家住南街，去西街也沒多遠，隻是此刻已然是傍晚，人漸漸多了起來。一些路上的人見到宋念賀，就開始嘰嘰喳喳起來：
    “那不是宋府大少爺麼，怎麼越來越胖了啊？”一個老婦說。
    “我記著前些天還沒那麼胖，這可好，娶不成媳婦嘍。”
    紫軒聽到，一臉怒意，連忙說：“幹你們何事？！都閉嘴！”
    宋念賀看她一副要吃人的樣子，著實覺得有趣，忍不住輕笑一聲低低地說了句：“好了紫軒，我們走吧。”說完，拉著同樣一臉“嫉惡如仇”的宋承舟走了。
    走著走著，便越感覺熱鬧起來。兩邊擺攤的，有賣蔬果的、零食的、一些小掛件、玩意兒什麼的，還有酒樓、雅閣，因為還沒完全黑下來，燈與紫紅的天空掩映出另一種人間煙火氣。
    宋承舟左看看右看看，小腦袋搖搖晃晃可愛極了。忽然他拉著宋念賀的手，說：“阿哥，我想吃桃酥。”他順著方向看去，隻見一個女人在賣桃酥，不像別家都是一擔子一擔子的，她隻有一小籃子，孤零零擺在其他商人中間，顯得格外突兀。
    “那我們去看看。”
    走過去，女子望見他們，揚起一張都是皺紋的笑臉，然後殷勤說：“少爺，買桃酥麼？”
    “嗯，我能先嚐嚐麼？”宋承舟看著誘人的食物，他想嚐嚐好吃麼。
    “行啊，喏，這塊是昨晚我小兒子才做的，很是新鮮。”說完，遞給宋承舟，臉上的笑容更加燦爛了。
    “阿哥，我們就買這個吧，很好吃呢。”宋念賀見他饜足的表情，揮揮手讓紫軒付錢。女子用漂亮的砂紙將桃酥裝起來，還用紫紅的麻繩裹起來，看起來很有藝術感。宋念賀覺得這顏色搭配很好看，砂紙看起來也是用心做的，便開口問：
    “夫人，能冒昧問一下這砂紙是您做的麼？”
    夫人一愣，然後連忙說：“不是不是，這是我家小兒子做的，這些可全都是他做的，他還讓我用這些好看的裝裱起來，說這樣能令人賞心悅目。”
    宋念賀點點頭，道了句謝謝便走了。那夫人的小兒子必是一個學設計的好苗子。
    宋承舟吃著桃酥，紅燭和紫軒在一邊給他遞東西、擦嘴，隻有斯琛默默跟在他們身後。斯琛原本不是宋府的小廝侍者，是很多年前張氏在路上撿的小乞兒，然後帶回家，現在也可以算是宋府的一個小管事了吧。年紀雙十，麵容嚴肅讓人不寒而栗，沉默寡言卻十分任職，也經常跟在宋念賀身邊做事。