對於這隻怪物，清城心裏早已有了定論。
    當九斤家眾人為了新出生的嬰兒忙碌個不停的時候，清城已經準備去跟怪物談心了！
    是的，去談心！清城甚至還帶上了禮物：一雙鞋。。。
    還是那剛生產完的孕婦的一雙鞋。當他問九斤討要他妹妹的鞋時，九斤還以為自己聽錯了，“啥？要我妹妹的鞋？幹啥呀這是？”
    自然是為了獎勵！給那頭怪物的。
    清城隻對他說，再獻出一雙鞋就能解決你家鬧鬼的事情，九斤二話不說給拿來了，也不問為啥了。
    當清城提溜著一雙女人的鞋，走向九斤家茅房的時候，自己都覺得有些好笑。
    他把鞋拋進茅房，隻對裏麵的怪物說：“趕緊吃，吃完出來，我可不想在茅房裏跟你聊天，臭死了！”
    緊接著，就聽見裏麵傳來這幾天晚上九斤家一直聽見的可怖呻吟聲，叫疼啊疼啊！被這呻吟聲掩蓋的還有細細的咀嚼聲。
    風兒問清城：“師兄，你怎麼知道他是食鞋鬼？”
    沒錯，清城早就懷疑這怪物就是食鞋鬼。從九斤的敘述中他就開始懷疑了，並在剛才它攻擊產鬼一事上得到了證明。
    清城怎麼會知道這種食鞋鬼的，那當然還得跟他喜歡看劍譜有關。清城不愛看書，可唯獨喜歡看劍譜練劍。道士的劍譜嘛，畫多字少，尤其喜歡配上那些個斬妖除魔驅鬼的畫麵。
    每有一副這樣的畫麵，都會配上剪短的解說。這斬的是什麼妖，除的是什麼魔，驅的是什麼鬼。
    就像剛才的產鬼，也是在劍譜的插畫上見到的，所以他才會信心滿滿的拔劍去斬呀。
    不得不說，畫中的鬼雖與實際有所差別，但也八九不離十了。隻要心中有了大致的方向，就不難猜出個大概。
    他向風兒解釋到，食鞋鬼其實也非常罕見，因為執念留在人間，卻不是為了害人，而是為了報恩。
    這是一種非常奇怪的鬼怪。死前有恩未報卻化為如此醜陋的形象。它本性善良卻喜歡吃恩人的鞋充饑。
    想來也許是潛意識裏不願恩人到處走動遇到危險。
    食鞋鬼最喜歡匿藏在茅房。能說人話，隻會到晚上去偷鞋，然後回來狼吞虎咽地吃下肚，最可怕的是鞋會流出鮮血，不停慘叫！於是就有了九斤家一到晚上便聽見慘叫聲以及第二天早上發現滿地鮮血的景象。
    清城問過九斤，前幾夜被吃的最多的就是九斤自己的鞋子了，一開始這鞋子還算完整的，後麵就一天天的被啃的不像樣了，到昨天，整個兒都沒了。
    想必這食鞋鬼真的忍的很辛苦啊！
    剛才清城討要了九斤妹妹的鞋子給它，自然是因為它剛才與產鬼爭鬥，力求保護她，理所當然，應該用她的鞋來作為獎勵啦！
    食鞋鬼不會輕易離去，除非他感覺自己已經報了恩，心願已了。
    所以，清城接下來要做的就是來了結這隻報恩鬼的夙願了。
    十一月的夜裏，風頗有涼意，可有什麼辦法？不可能請一隻鬼去屋裏聊天，也不可能擠進茅房聽鬼講它生前的故事。
    清城覺得這真的是腦子不太好的一種鬼，躲哪裏不好，非要躲茅房，難道是不想去屋裏打擾恩人？茅房也是家裏很重要的地方好嘛！還有你吃什麼鞋呀！鞋子也要花錢買的好不？你這每天吃一雙，這恩情還能不能還完了？
    覺得自己腦子抽風又找不著地方的清城，隻能和風兒呆在九斤家院子的一角，聽鬼故事。
    鬼講故事…
    九斤一言難盡地搬來兩把椅子和一條毯子，看著院子角落裏的清城和風兒坐在一起，披上毯子，一臉認真傾聽的模樣看著一個方向。他打了一哆嗦，趕緊回屋。
    食鞋鬼樣貌醜陋，因剛啃食了流血的鞋子，嘴邊還留有血跡。一開口卻流下了眼淚，此時也顯得不那麼可怕了，甚至有些可憐。它聲音沙啞，像是一位老者，應該很久沒說過人話了。
    五常鎮這個地方，說大不大，說小不小，鎮上人口約為兩萬，步行前往附近最大的城—“景城”僅需兩日。也算是個交通便捷，人來人往的熱鬧之地。
    要說它富足，也不見得，但哪裏都有窮人，富人之分。富人大多經商做的貨運生意，富得流油，窮人居無定所，乞討為生。
    不管是窮人富人，都是為了生計在奔波勞碌。不過是一個遊刃有餘，另一個想法設法而已。躺在家裏隻知吃喝享樂的富人，終有一日淪為窮人。而窮人，又要付出多少努力才能不窮。
    所以五常鎮的大街上，有人衣著鮮亮，綾羅綢緞，大搖大擺，也有人衣不蔽體，麻草裹身，沿街乞討。
    更有那三教九流，不學無術，整日想著不勞而獲之人。
    閆家世代住在五常鎮上。是一戶普普通通的人家，早年在鎮上有一間傳家的鋪子，是普通老百姓經常來光顧的一家小麵館。傳到這代閆龍他爹這代卻傳到了頭。
    這閆龍他爹也算是老來得子，平日裏這孩子是被寵著長大的，打不得罵不得。小時候便是家附近幾條街上的小霸王。
    說是小霸王，其實也就是他膽大又貪玩，是附近普通人家的孩子王而已。
    閆龍十來歲沒了娘，爹整日裏忙活鋪子裏事，在孩子最叛逆的階段沒有時間管教他，等到發現需要管教時，他早與那些小混混小嘍嘍搞在了一起。
    小混混小嘍嘍們整日遊手好閑，平日裏小偷小摸。最後閆龍還被他們帶著去了賭坊。
    隻要沾上了賭，家裏再有點錢也要被敗光了。更何況是普通小本生意的人家。
    九斤塊頭大，飯量大，挨不了餓，通常下了集市就快中午了，他就會去光顧這家離集市不遠的小鋪子吃碗麵再回家。有時也會帶著小二一起去。
    這那些年，也親眼目睹了好幾回賭坊來小麵館催債，討不到便砸碗砸鍋。
    九斤這打抱不平的性子，那必定是振臂一呼，轟跑那些打砸的小混混：“你大爺在此吃麵，誰敢再鬧，嗯啊？？”
    小混混們見這屠夫小眼睛瞪的溜圓，再不收手殺豬刀都得拔出來的樣子，趕緊散了，反正閆龍那小子家的店鋪又跑不了，下次再來。
    別人家的事，九斤本不預多打聽，但碰上了兩三回後，也忍不住問那老板：“怎麼不報官？”
    鋪子的老板，也就是閆龍他爹，這裏的街坊鄉親都管他叫老閆頭，一臉苦大仇深，滿臉褶子，背還有點佝僂，他中年得子，此時也有近六十了。
    哪敢報官？這賭坊若沒個背後撐腰的能開到現在？更何況是閆龍自己賭錢輸了，理虧啊！
    這老實巴交的老閆頭哪裏知道，凡是賭坊哪有什麼規規矩矩的，抽老千那是常有的事，就是給閆龍這樣的傻小子下套。
    九斤轟的走一次兩次，轟不了一輩子，更何況他十天才來一次。
    直到有一次，他收拾好東西，拉著小二去吃麵，才發現這鋪子已經換了老板，改做他行了。
    想必是老閆頭為了還債，抵了這家傳的鋪子。
    除了感歎以後再也吃不到這麼便宜又實誠的麵以外，九斤也別無他法。
    可他與老閆頭的緣分卻不止於此。
    那日在五常鎮，九斤與小二推著板車準備回村，這時候街上很亂，逛街的，過路的，收拾攤位的，誰也沒看清，那老頭是怎麼撞上九斤的板車的。
    九斤隻聽到旁邊有人在呼叫，“撞上啦撞上啦！可撞的不輕啊！”
    他在後頭推車，小二原本在車邊上扶著車上那些菜籃子，擔子，切肉的砧板，紮好的道具啥的，這會兒趕緊跑到車頭處一看，居然真的有一老頭捂著腰癱坐在地上。
    再仔細一看，居然是那老閆頭。
    兩人趕忙想去扶起他，這時，從人群中竄出三個年輕人，大聲說著撞人了，拿銀子看病之類的話語。
    九斤和小二都是老實人，從沒遇到這種情況，扶起老閆頭就準備帶他去醫館瞧瞧，年紀大了撞上了腰也不是鬧著玩的。
    老閆頭這才看清了九斤，一臉拒絕：“不不不！不是你撞的，是我自己撞的！”
    後來，九斤他們才知道，不是他們撞的，也不是老閆頭自己撞的，而是那三個年輕人推的！就是為了訛人錢財。三人的其中一個，居然是閆龍！
    為了賭錢，為了還債，居然對自己的親生父親做出這種事！而這事在鎮上發生過不止一兩次了，幸好周圍有個知道實情，又因經常光顧九斤生意的鎮民上前來告訴了九斤和小二。
    得知真相的九斤氣的要去抓人狠揍一頓，誰知這三人眼見事情敗露，逃的那個叫快，早就跑沒影了。
    賭徒毫無良知，走上了這條路，注定了家破人忙。
    九斤和小二還是將老閆頭送到了醫館，幸好問題不大，骨頭什麼的都沒事，養一陣就能好。
    將老閆頭又送到家後，九斤還給了他二兩銀子，對他說：“終究是我的車撞上了您，醫藥費還是要給的。”
    此後，九斤還去看過老閆頭幾次。看著他家裏頭的東西一日比一日少，人也越來越瘦，想必是經常挨餓。覺得可憐，去時就帶些吃的給他。
    然而命運的齒輪一路向前，越向前，越讓人無路可走。
    閆龍死了。死在了家門口。
    或許是被討債的打了受了內傷，又或許隻是因為酒喝多了，總之，就這麼突然死了。
    九斤去閆家的時候，就見一條草席裹著屍體，就這麼放在院子裏，老閆頭對著兒子的屍體發呆。
    這老頭看著更蒼老了，混濁的眼球流不出眼淚，也照印不出人世的光亮。
    九斤可憐他，出錢幫他一起安葬了閆龍，要不然老閆頭是連一副棺材錢都出不起了。
    糟糠之妻早已離世，唯一的兒子又沒了，從此就是孤身一人了。兒子再不好也是自己的孩子，哪怕他要了自己的命，老閆頭都會給的，隻是沒想到，他把自己的命先丟了。
    自那以後，九斤再也沒有見到過老閆頭，聽說是閆龍人死了，債還沒消，最後他爹被逼的把房子也抵了出去。
    食鞋鬼說它身前替兒子還清了賭債，他不欠誰的，唯獨九斤。
    【本章完】

    作者閑話：

    本書中出現的所有鬼怪，都出自於中國古代傳說。真的不是作者瞎編的哈。