“喬金，不是說好了隻是我們幾個麼，”那個少年似乎對維塔的存在表現得很不滿意的樣子，“我嫌麻煩瞞著父親連貼身隨從也不帶了……這位小姐是誰？”他不客氣地用手指著維塔，藍色的眼睛閃爍著凜冽的光芒讓維塔感到了莫名的發寒。
    這，是眼神的力量嗎？
    維塔對自己的想法有些好笑，再怎麼看，眼前的少年除了是長得有些俊俏外，其餘的也沒看出什麼所以然來，難道還是神明不成？雖然他直接稱呼教授的名字似乎顯得不怎麼禮貌，於是她隻好是笑著站起來衝少年打招呼。
    “你好，我是維塔•韋斯比爾，喬金教授的學生。”
    “韋斯比爾？”少年重複一了次，於是他找了張椅子坐下，“你就是那個大街上所有人都在議論的魔族小姐？”他看著維塔表現出不屑的樣子。
    笑容一下僵在了維塔的臉上。是嘛……自己已經那樣的“出名”了啊，她自嘲道。“噢，蘭佩洛奇殿下，我可以保證維塔她對您絕對不會構成任何威脅。”看著有些尷尬的維塔，喬金趕緊笑眯眯地向少年解釋道，而維塔更是驚訝不已地看著那高傲而高人一等的少年。
    “蘭佩洛奇……殿下？”她簡直無法相信自己的耳朵。
    “是的。”少年望著她，驕傲地從上衣口袋裏掏出了一塊勳章，“卡爾維拉•莫裏•卡斯布蘭其•蘭佩洛奇。”勳章上有一條金色的巨龍和一頭有著銀色胡須的雄獅，那是蘭佩洛奇皇室的標誌。“長子。”他不忘補充地說了一句，然後似乎很期待地等著維塔的表現。“殿下……”而他身邊的風信使似乎對卡爾維拉的做法表示不滿，“您沒有必要對一介庶民公布出您高貴的名字。”它瞪著自己暗紫色的眼睛審視著麵前比它要高大許多而目瞪口呆的維塔。
    “出於禮貌。”他捋了捋自己顯得有些淩亂的頭發，“這是哈比，我父親占星師的風信使。”卡爾維拉指了指站在地上必恭必敬的風信使，但它似乎絲毫也不願對維塔放鬆警惕。
    “噢好吧，親愛的孩子們，我想我們沒必要那麼嚴肅。”這時喬金看著狀況有些僵的維塔和卡爾維拉，站起來招呼著那些縮在一旁的生物，“讓我們先開心地進行午飯吧，想必我親愛的客人們都餓了。”於是他推給維塔一碗熱騰騰的肉湯，“來者即是客，不用跟我這個老家夥客氣什麼。”於是那些比哈比略大一點的精靈們都迫不及待地圍著喬金領來一小杯對它們來說已經很豐盛的午餐，而矮人和平原獸人則被領到了廚房裏享受剩下來的食材。獨角獸在庭院裏細細咀嚼著甜美的青草，吉布布早已從枯木上飛走尋找某隻倒黴的老鼠了。維塔捏著湯匙卻遲遲不敢下手，哈比一直緊緊地盯著她不放，使她總感到有些莫名的不安心，她看著卡爾維拉——對她這樣的平民來說是至高無上的存在的蘭佩洛奇殿下，那樣優雅地吃著對他來說也許極其樸素的肉湯，這是今天奇異的際遇麼？她想，能和蘭佩洛奇殿下共進午餐，這會讓整個林蒂亞斯的女孩子們都緊張得無法呼吸的吧……
    “那麼……”就在人們用餐用到一半時，正在咀嚼維塔那塊幹癟的麵包，旁邊還放著一小杯肉湯的哈比突然發話，“喬金，讓蘭佩洛奇殿下那麼大老遠跟著我這樣微不足道的風信使來你這實在是過意不去，不過我也是有事想求……”
    “說吧哈比，”喬金踱到了湯鍋前為一個精靈盛湯，“對我請不要那麼客氣。”他微笑著看了看微微下彎著腰的風信使。
    “那麼我就直說了，”哈比撲扇了一下它金色的翅膀飛上桌子，長長的尾巴上卷著一個小卷軸。它把卷軸攤在木桌上打開，是一幅卡斯布蘭其完整的地圖，但似乎是用了挺長的時間而顯得有些老舊而泛黃了。地圖中心那個嵌著一枚閃著不褪色金光的星星的地域正是林蒂亞斯，各個大國之間都有被淺線條代替了的海域所包圍，首都初也標誌性地畫上一麵小紅旗。維塔把一勺湯送進了嘴裏，而這時在廚房裏用餐的平原獸人和矮人們也都不約而同地圍在了木桌旁，精靈們都跳躍著想登上椅子看個究竟，會議似乎正式開始了，而維塔這個本不該出現的“局外人”也不得不要表現地嚴肅了起來。獨角獸仍留在院子裏沒有進來，它是卡斯布蘭其裏最孤高的生物了。哈比見該來的人都到齊了之後這才鄭重地清了清嗓子：“相信大家都有聽說過魔法曆史879年的那個傳聞，我們林蒂亞斯前任偉大而無私的守護者萊斯裏特家族在遭受了曆史上那場巨大浩劫後，本應是大家所熟知的悲慘滅亡，而我的主人塔基亞大人卻已經通過女神的星相占卜到了萊斯裏特家的遺孤，希路婭小姐的存在。”說到這裏，喬金有些微微顫抖了一下身子，而哈比卻迫不及待地繼續說道：“本應這是一件非常值得大家慶祝的消息，而當今我們偉大的蘭佩洛奇陛下也曾欲要下令讓十萬軍隊在林蒂亞斯甚至整個卡斯布蘭其內尋找希路婭小姐的下落。然而，卻正是由於塔基亞大人未確定的預言的幹擾而遲遲未能出征。”說到這，哈比有些遺憾和憂慮地底下頭去。
    “的確如此，”這時坐在椅子上的卡爾維拉突然站了起來伸出手指著地圖上的一個未被命名的角落，“這裏，便是當年我父親封印瓊斯靈魂和沙漏力量的海神殿所在，由法力高強的海神掌管。”他接過哈比遞上來的一支紅墨羽毛筆，把那個區域給畫出了一個圓圈，“塔基亞的預言與喬金的一樣，在曆史上是沒有出過錯誤的，而那一次的預言之所以稱為‘未確定’則是由於事關重大的緣故。”頓了一會，卡爾維拉抬起頭來看了看站在一旁的喬金，他顯出了一副無奈的樣子。“我隻是一個糟老頭……”喬金自從萊斯裏特家出事後就一直隱瞞了自己是占星師的身份，然而隻有如今皇室的部分成員才知道。卡爾維拉也不管喬金是否願意聽他這樣說，他似乎顯得有些激動的樣子：“曆史上記載，當年正是由於海神對沙漏守護的疏忽，也許是因為年事已高的緣故而受到了瓊斯的蒙騙而讓瓊斯借助了沙漏巨大的力量，而那力量卻是不可破滅的，於是我父親也隻能將它與瓊斯靈魂一齊封印在沙漏裏。而塔基亞的預言則是聲稱當年瓊斯的血肉之軀被我父親一劍結束，然而靈魂卻是僅僅受了不足毀滅的傷，更何況是有沙漏的力量依附在上麵，隨時都有可能在未來的日子裏借助一些微弱的力量重新複活。塔基亞稱至於為什麼瓊斯一直到現在都沒有真正複出恐怕也是在等著希路婭小姐的消息，他的最終目的是連同我的父親以及萊斯裏特家最後的血種一齊消滅。”說到這，卡爾維拉略皺了一下眉頭，然後他又拿著紅筆在剛才畫圈的地方外又畫了一個圈。
    “那個……”而這時一直在靜靜聆聽的維塔突然想到了什麼，是上午哪個駭人聽聞的消息，她緊張地環顧了一下周圍的人群，他們都停了下來看著維塔。“有什麼事麼韋斯比爾小姐？”哈比對於打斷了它尊貴的蘭佩洛奇殿下的發言的維塔而感到了不滿，它簡直就像是卡爾維拉的貼身管家一樣。維塔不知該不該把那消息說出來，也許他們都已經知道了吧……她看了看站在一旁的喬金，他微微向維塔點了點頭。
    “我，我早上有聽同學說，海神殿附近的海域已經出現了騷動，這也許是瓊斯他複活的征兆……”她說。
    “消息蠻靈通的嘛。”卡爾維拉有些驚訝地看著維塔，喬金也微笑著向維塔點頭，他早就知道上午那幫背著他說悄悄話的學生們在交流什麼了。“不僅僅是海神殿附近的海域，就連皇城上空也出現了莫名而來的黑紗，而這一係列的奇怪征兆也不足以表現出塔基亞預言即將實現。”
    “而真正確定的是在林蒂亞斯以外的國度陸續出現了魔族！”
    聲音突然響起，眾人都把目光投向了一個全身有些微微發抖的小精靈。它一下不敢麵對那麼多的目光，於是隻有顫巍巍地敘述著：“我，我其實是住在複活之森與暗夜之森交界的精靈，因為森林的交接處有許多私立的混合種族國，所以我們精靈族也是最先知道這個駭人聽聞的消息的……”它大口地咽了一口唾沫，然後才繼續接著往下說，“原先是居住在樹上的蛇尾鳥翼獸開始成群遷徙，然後我們精靈族村落附近的樹人群體就莫名其妙接連不斷地受到攻擊，後來一直發展到了大批的骷髏兵闖進了地精的村落大肆砍殺後我們精靈族的成員才開始決定往複活之森中部遷徙，否則我們會成為食屍鬼們的食物的……”於是它趕緊把上身破舊的白衫給裹緊。
    “鎮定點西爾威亞。”它旁邊的一個精靈忍不住說，它拍了拍那個叫做西爾威亞的精靈的肩膀，“一路上我們也看見有好多種族被突如其來的魔族攻擊後留下的屍體，因為是森林的緣故於是我們想消息應該沒有那麼快被人類知道，而自從17年前魔族就被蘭佩洛奇殿下下令全部統殺後就再沒有出現過魔族的影子，我們就想是不是那個曾經毀滅了林蒂亞斯的黑邪王瓊斯複活了……”說著它也下意識地往後縮了一下，對於身體弱小的精靈族來說，魔族的重新複出那是有著致命威脅的。
    “後來是林蒂亞斯的風信使找到了我們了解情況……”西爾威亞在調試了情緒後繼續說，它看了看在地圖上來回踱步的哈比，“想不到人類的占星師已經預測到這一消息了，我們都很驚訝，於是組長便派遣我和凱拉絲參加這次的秘密會議。”它勉強地喝了一口湯，喬金又幫它給盛滿了。
    而這時沉悶的聲音響起，精靈身旁的平原獸人說話了：“我們的部落也有出現了魔族。”
    “我們那也有同類被殺害的痕跡……”矮人舉著手上的石錘尖著嗓子附和著。
    “看來證據都湊齊了……”喬金扶了扶眼鏡，他看著卡爾維拉，“那麼，現在我們主要要怎樣做呢？”
    “當然是首先找到萊斯裏特家的遺孤把她給我保護起來！”卡爾維拉激動地站了起來，桌子上踱步的哈比被震得跌倒在桌麵上。“然後我再要求父親派兵，先逼魔族成團出現才行，也要派出幾個資深法師為海神殿加強那的防禦了……”
    哈比從桌麵上重新站起，它瞪著暗紫色的眼瞳看著仍平靜地站在一邊的喬金：“那麼，我們所要拜托喬金大人的是，幫助我們尋找希路婭小姐。”
    “拜托我這個十幾年沒占卜過的老頭子可以麼？”他半眯著眼睛看著哈比，又看了看在一旁靜坐著不動的維塔，“塔基亞他出了什麼事嗎……”
    哈比的眼神一下暗淡了起來，而卡爾維拉也似乎顯得很憂慮的樣子托著腮邦。“塔基亞大人他……”半晌，哈比才支吾著說，“恐怕活不了多久了。他現在的身體很虛弱，不能再繼續冥想和占卜……”
    “這樣……”喬金海藍色的眸子裏有一閃而過的擔憂，然而卻被他隱藏地一瞬間便毫無影蹤。“那麼，我試試吧，給我幾天時間。”
    “當然希望越快越好……”哈比對喬金的接受深深謝意，它再度略彎下了腰，然後把卷軸給收了起來，跳下了那古舊的木桌。
    “一切就拜托……”卡爾維拉剛要囑咐喬金，然而就在他把椅子往後推的下一秒，門外突然傳來了獨角獸和吉布布尖利的鳴叫聲。“嗷——”接著又傳來翅膀撲扇羽毛簌簌扇動糾結的聲音，沉重的腳步越來越近。
    “有客人？”矮人不由得捏緊了手中的石錘，平原獸人也不禁發出低低的嘶吼。
    喬金依舊平靜地走到門邊：“看樣子來了很多不速之客啊……”
    “讓我出去解決他們！”卡爾維拉把手伸向腰間，維塔這才看見他的腰上佩帶著一把寶劍，劍柄上鑲嵌著象征勇氣的紅寶石。
    哈比也飛了起來，小精靈嚇得縮到了牆角，喬金趕緊把卡爾維拉攔住。而就在這時，隻聽門外“嗖——”的一聲，喬金連忙一個急轉身，門竟然被一枚利器穿透射進了屋子，目標竟然直指毫無準備的維塔！
    “維塔小心！”喬金在避過了暗器後連忙朝著維塔大喝。
    “什麼？”維塔還沒反映過來，她趕緊站了起來，卡爾維拉和哈比都緊張地轉過身子。“呲！”“噢！”好在維塔的臉往左一側，暗器才從她的臉旁劃過，刮傷了她的皮膚。“叮——”暗器被釘在了她身後的牆上，鑿出了深深的一個口子。
    “太好了……”喬金這才放心地舒了一口氣，但卡爾維拉這時已把寶劍給拔了出來。“哈比！”他衝身邊的風信使喊道，“去給韋斯比爾小姐療傷，我擔心暗器上有毒，喬金你的藥房在哪？”
    “南廳的架子上。”喬金拿起了靠在門邊的法杖，那是由一根長而散發著隱隱靈氣的冬青木製成的，上麵被一根細細的銀線繞住。他迅速把門打開——
    “煙霧！”他大喝一聲，一團團乳白色的濃霧把園子圍了起來，視覺靈敏的吉布布趕緊飛到了它主人的肩頭，維塔透過白霧看到吉布布的翅膀已經有羽毛零落地搖搖欲墜了。哈比已經拿著藥水飛到她身邊，卡爾維拉與喬金並排站在一起準備作戰。
    煙霧漸漸散去，正午刺眼的陽光也穿過煙霧射了下來，喬金的園子已被幾個人給踩踏得淩亂不堪——“想不到有正午的拜訪者。”待到煙霧散盡後，所有人這才看清那些不速之客，正是匿藏已久的魔族！
    “卡爾維拉你快進屋去。”喬金看到那頭已不幸倒在了血泊中的獨角獸，“原來是魔族……趕著那麼烈的陽光拜訪寒舍，竟然連那樣稀少的獨角獸也不客氣，”他將法杖橫在了胸前，“就讓我這個老頭子來招待招待你們吧……”
    “不用你多事。”
    迎頭走來了一個通身披著黑色鬥篷的家夥，兜帽遮住了他大半邊臉。“好久不見了喬金，想不到你這個老家夥身體還這麼硬啊？”
    “認識我麼？”喬金似乎表現出很從容的樣子，而他身邊的卡爾維拉卻又些按耐不住自己的氣勢了。“廢話少說，你們到底是從哪裏來的魔族，怎麼會知道這裏的消息！”
    “卡爾維拉！”喬金趕緊把卡爾維拉擋到了身後，“你千萬不能有事，這裏交給我……”
    “可是……”
    “好了好了。”就再卡爾維拉爭著想站出來與魔族決鬥的時候，那個黑衣人身後又走上前來一個身披雪白長袍，留著一小撮黑色胡子戴著灰色兜帽的家夥。“卡爾維拉？哼……是蘭佩洛奇那家夥的兒子吧？”
    “不許對我父親無理！”卡爾維拉衝那個魔族大吼。
    “還真是強硬呢……”魔族對他的衝動是充耳不聞，“我們的目標不是你，小蘭佩洛奇……”
    他陰邪一笑，把目光轉到了卡爾維拉身後。
    喬金不僅背後一陣冷汗。
    “萊斯裏特……果然在這裏……”他輕聲說著，從衣服裏抽出了一枚暗器，“就地處決的話，瓊斯大人會獎賞我的吧……”
    “瓊斯！”卡爾維拉驚訝不已。
    白衣人輕蔑一笑：“想不到麼？瓊斯大人早就可以複活了，隻不過是在等著送上門來的血肉之軀而已……”於是他看準了門後拉比身邊的維塔。“萊斯裏特小姐，不介意的話能否讓你充當瓊斯大人的替身呢……”
    “萊斯裏特？！”
    容不得半點卡爾維拉的驚訝和不解，白衣人已經快人一步衝進了喬金的屋子裏將手中的暗器投射給了正在給維塔施藥的哈比。“哈比小心！”卡爾維拉大喝一聲，所幸的是它反應及時躲了過去，而維塔的脖子卻在毫無防備的情況下被神秘出現的白衣魔族抵住。
    “放開她！”喬金趕經轉身朝白衣人舉起了法杖。
    而那魔族卻絲毫沒有膽怯的樣子。“呐……萊斯裏特小姐，跟我走一趟吧……”
    “放……開……”維塔艱難地瞪著那個她素不相識的白衣魔族，更不會明白為什麼他會稱自己為“萊斯裏特小姐”。難道是認錯人了麼？脖子被他扼得生疼，她似乎感到了有種近乎窒息的感覺。
    更重要的是……那個白衣人的眼睛，竟在那一刻變成了血一樣的紅色……