露西夢見了白樺樹。
    那是種地球上常見的樹，落葉喬木，喜生在北方寒冷的地區。在草原上、森林裏、山野路旁，都很容易找到成片成片茂密的白樺樹林。
    她會夢見白樺樹是因為它的白色的樹幹上有黑色的眼睛。那是白樺樹的皮孔，皮孔是莖與外界進行氣體交換的門戶，同葉片上的氣孔作用一致。但是在夢中，冰凍的慘白的月光下，那滿世界的眼睛，就像是詛咒。
    白樺
    潔白的白樺樹，
    站立在我的窗前，
    披一身雪粉
    好似銀子鑲嵌。
    在那樹枝上
    掛著白雪一串串，
    毛茸茸的枝條
    白纓纓一片。
    在沉睡的寂靜裏，
    白樺佇立默然，
    那金色的火焰
    又把雪花點燃。
    慵懶的朝霞
    偎在白樺的身邊，
    為白樺再次銀鍍
    全身更加皚皚耀眼。
    俄國詩人葉賽寧的《白樺》唯美動人，但對桃都來說那是殘酷。這種擁有眼睛，會注視人世的樹木，有著怎樣的魂靈？它會感覺歡快，還是悲哀？它會安於現狀，還是揮灑毒汁？它究竟有沒有靈魂？或者宿命？
    桃都或者說是露西是在白樺樹下遇見的，加百列·貝爾澤優特。
    在風中搖曳的森森樹影下，年輕的金發神甫仿佛是從中世紀畫卷中走出的精靈。他問：“誰在那裏？”
    沒有回答。
    唯有風吹樹葉的沙沙聲，更顯得夜的靜謐。
    他又問：“你在幹什麼？”
    響起的是一個孩童的聲音，嘶啞的糯糯的，有點吐詞不清。孩子穿著猩紅色的衣衫，袖口和下擺有著明顯的褐色泥土的痕跡。她說：“在為我的小鳥做一個墳墓。我抓住了它，可它想要飛上天空，離開我，所以我把它捏死，這樣它就永遠屬於了我。”
    小小的手上沾滿塵土，有鮮紅的血從指甲縫裏湧出。刺眼，而冰冷。
    加百列問：“那你家大人呢？”
    “我不知道。”
    “你為什麼會在深夜的樹林裏？”
    “我不知道。”
    “為什麼要埋在樹下？”
    “這是白樺樹。你聽過它的傳說嗎？”女孩露出天真純潔的微笑，像是暗夜的天使，“大人們說將生靈埋在樹下可以許願。好多的生靈。好多的願望。我想離開這裏。我想回家。我想媽媽了。我……”那混沌如初生、明亮似星光的眼睛裏湧出液體，晶瑩剔透。“我想被所有人喜愛。”
    明滅婆娑的樹影下，投射出蒼白如紙的月光，身負詛咒的言靈的神甫微笑。“所有人都會愛你，如果這是你的願望。但是，相對的，你永遠不會得到自己傾心所愛。就像我。”
    桃抬頭問他：“你是巫師嗎？還是樹的精靈？”
    “我？我隻是一個路過的普通人。”
    “不要欺騙小孩。普通人怎麼可能在初春的夜裏出現在這片密林？要知道，我走了好久都沒有遇到一個人哩。”
    很久是多久？幼年的桃都不知道。時間即是虛無。
    白樺樹的花語是：生與死的考驗。
    多年以後，在丹麥的高塔之館，加百列·貝爾澤優特歎息：“你……會後悔的……”
    桃冷漠地看著昔日的恩師倒地，輕輕說道：“我早已經後悔，在遇上你，許下願望之後。”
    “那麼……你現在……為什麼流淚呢？”
    冰涼，又炙熱。
    每年的四月之後，白樺樹的“眼睛”會如人眼一樣，流出眼淚狀的汁液。
    你為什麼流淚？
    詛咒是因為言靈，還是我本身的宿命？難道白樺樹的眼淚也是為生死憂慮？為一切的愛別離而悲傷嗎？
    愛可以成就，可以拯救，也能夠毀滅。毀滅一切。
    神，創造了感情，是為什麼呢？
    露西醒來，這裏是地獄的荒原，她躺在一塊黑色大岩石的後麵，身上蓋著褐色的獸皮。鼻息間有地獄魔獸的腥氣，和水的味道。準確來說，是淚水的鹹濕味兒。她發現自己的眼角留有淚痕，隻是已經被風吹幹。眼睛幹澀。
    “你哭了？”拉斐爾見她起身，喋喋不休起來。
    “沒有。”露西收起獸皮，背上行囊，打斷了他，“啟程吧。”
    “這裏是第五獄，如果還沒有世界之球的話，就要到地獄的更深處了。你確定要去？”
    “即便是地底深淵。”
    風大起來。地獄的風，一忽兒寒冷，一忽兒熾熱，全看它從哪裏刮起，來自冰川、還是火河？