“小皇帝！”對方突然出聲。
    牧之手下動作不停，連番進攻，粗聲道：“你是何人？”
    對方一個劍氣逼退牧之，冷聲道：“陸燃！”
    牧之一頓，收了動作。對方也停下了攻擊，安靜站著。牧之掏出火折子，火光燃起，他終於看清對方的模樣。
    燭火閃爍起來，軍帳外立馬有人問道：“陛下，出了何事？”
    “無事，起來喝口水。”牧之扶起倒下的凳子，坐好。
    陸燃也施施然坐下，眼神一刻不離牧之，細細打量著他。
    這目光放肆又無禮，看得牧之火大，譏諷道：“都道陸將軍天下英豪，今日一見，和那偷雞摸狗的賊人別無二致。”
    “你這話說的，好似我夜闖你的閨閣。”陸燃也反唇相譏，毫不相讓。
    牧之哪裏聽過這種混話，當下麵色通紅，氣得咬牙：“你孤身一人，不怕朕殺了你？”
    “你若想殺我，剛才就動手了。”
    牧之本來不是容易動怒的人，可一想到晏承浚在他手上，便壓不住憂心，冷聲道：“信朕已經看了，陸將軍這麼迫不及待來要答案？”
    陸燃看他沉不住氣的樣子，又仔仔細細上上下下打量了他好久，才說：“我隻是聽說你在這兒，突然想來看看你。”
    牧之氣結，這人當他是什麼？籠子裏供人觀賞的鳥兒？
    “我就想知道，讓他魂牽夢縈的人到底長什麼模樣。”陸燃輕歎。
    這口氣仿佛歎進牧之的心裏，悠長沉重，如生命裏不可觸碰的隱秘，隨著反複的回憶而帶著時間的厚重。牧之仿佛窺見了什麼說不清道不明的東西，一時思緒萬千，竟不能接話。陸燃收起劍，一身戎裝英氣勃發，他不自覺地摸了摸胸口處，不知想起什麼，嘴邊勾起一絲苦笑微微搖了搖頭。
    “他很好。”陸燃輕聲說，然後轉身就要離開。
    “站住！順國大營你說來就來說走就走？”牧之不明白陸燃到底想做什麼，不過此時若能殺了他，那真是再好不過。
    “我勸你不要動手，我來時已經交代過，若我今夜有去無回，晏承浚就會陪我一起下地獄。”陸燃笑了一下，像個狐狸。
    “朕現在就把殷州割讓給你，你讓你的人即刻就把晏承浚送回來。”
    陸燃挑眉，似是沒有想到牧之會這麼說，他雙眸閃動，好像看到了一件極有趣的東西，說：“我還以為，皇帝陛下要考慮個兩三天。”
    “你現在在朕的眼皮子底下，想走也沒那麼容易。既然如此，朕拿殷州和你的安危，換晏承浚。你若不答應，那朕現在就殺了你，晏承浚以身殉國，換你一命，他也不委屈！”
    陸燃撫掌大笑：“有趣有趣！我以為你不過就是個優柔寡斷胸無溝壑的無知小輩，沒想到這樣殺伐果斷狠心冷情。既要晏承浚的命換我的命，那我也無話可說，在你的地盤兒隻能任你發落了。”陸燃抽出腰間佩劍丟給牧之，做了個“請”的姿勢，然後仰著頭，似乎在等著牧之動手。
    牧之撿起劍，劍刃鋒利閃著寒光，他卻大吃一驚，劍柄上的藍寶石是他送給晏承浚的，他自然一眼認出這是他的佩劍，“混蛋！他如果有個三長兩短，朕一定踏平你們鹿泜！”
    牧之握著劍，卻沒有動手，他頹然地收了手，撫摸著劍身：“朕不可能割讓土地。”
    陸燃嗤笑一聲，似乎早就料到他會反悔。
    “作為皇帝，朕已經非常失職。但是，我可以用我來換晏承浚。”指尖被劍刃上鋒利的殺氣割了一道口子，如同他生命裏避無可避的那個人，不由分說地破開他的心，直挺挺地闖進來，不管是讓他流淚還是流血，他都隻能認了，“我身份貴重，比晏承浚更有分量。你拿他做餌，隻能威脅到我一個人罷了。順國滿朝文武，有一半的人巴不得他趕緊消失，怎麼會同意用殷州去換他性命？但用我來做要挾就不一樣了……”
    “你以為你是誰？”陸燃不由出言譏諷，“沒了你，他們可以再換一個人當皇帝，你們牧家資質好的小輩多的是，即便你無子嗣，旁支裏也總是有的。沒了你，順國還能繼續。可若沒了晏家，順國邊境不過就是一張紙，不用我費吹灰之力便破了。”
    牧之一愣，半晌苦笑：“是，我竟沒想到這個……”
    陸燃重新坐下，又看了牧之半天，說：“你比我好看。”
    牧之怔愣，懷疑自己聽錯了。
    “你能說服晏承浚留在鹿泜，我就說服君上和你們簽議和書，並保證我們和順國百年無戰事。如何？”
    牧之不傻，剛才陸燃種種行跡，再加上那些莫名其妙的話，都成了一張互相聯係的蛛網，牧之稍加思索，便看清了蛛網後藏著的主謀。
    “你喜歡他。”這是陳述句。
    陸燃大方點頭：“你猜得挺快。晏承浚到現在都沒明白我的心思。”說到此，他還歎了口氣，一副快要憋內傷的樣子。
    牧之張大了嘴，不由認真打量起陸燃來，他不知道自己現在的目光和剛才陸燃看他的眼神如出一轍，同樣的放肆無禮。但這個事實並沒有讓事情變得簡單，反而更加詭異莫測。他現在看陸燃的心情極其複雜，是敵人，更是情敵。按理說他和晏承浚相互折騰了這麼久，相互傷害相互折磨，他一度認為自己的感情都消弭在這些傷害裏了，可當陸燃大喇喇地出現的時候，他才發現，心底裏被壓抑起來的愛似乎從未消失，反而因為日日夜夜的思索翻騰，變得醇厚清晰。
    “我不可能割讓土地，也不會放棄他。”牧之思索很久，終於堅定地說出這句話。
    “可我知道，你們兩個已經走到頭了。”陸燃皺眉，不能理解牧之和晏承浚兩個人到底在搞什麼鬼。他的探子明明說這兩人在宮裏已經鬧得滿城風雨，為什麼現在又一副情深不壽的樣子？
    “我可以替他死，但我不能放棄他。”牧之又重新說了一遍，手中晏承浚的佩劍被他的體溫捂得溫熱，緊貼著肌膚，能給他一絲安慰。
    “好。”陸燃表情變得認真而冷厲，“那你就替他去死。我會如約放了他。”
    “當真？”牧之撫著劍身，像摸著心中至寶，“好。我相信陸將軍的人品，不會食言。但我還有一事相求。”牧之返回床邊，拿過一個錦盒，“請陸將軍幫我把這個錦盒帶給他。”
    陸燃拿過錦盒，端詳了一下，又看了一眼牧之。
    牧之將劍身細細擦拭好，收回劍鞘，端端正正地擺在桌上。然後取出自己腰間殘破的龍牌，摩挲了半晌，與劍放在一起。手腕翻轉，匕首已穩穩握在手裏。
    “我以為你會用他的劍。”
    “那他一定不會再持劍。”牧之笑了一下，指尖挽了個花，匕首對著胸膛狠狠刺下。
    那裏，曾經受過一劍，當時晏承浚抱著他崩潰大喊，淚水滴在他的臉上，至今仍能感受到那滾燙的溫度。
    “牧之？牧之？”
    有人在喊他？是走馬燈嗎？聽說人死之前，會快速地回憶一遍自己的一生，這就是他的一生嗎？
    “你為何不攔著他？”是晏承浚暴怒的聲音。
    “因為我真的想讓他去死。”陸燃冷聲嗤笑。
    黑暗襲來，他自紅色、黑色的世界裏睡過去。
    大夢三千，荒唐至極。
    紅塵滾滾，星河璀璨。
    你從哪兒來？
    我自你心中來。
    要往哪兒去？
    要往你心裏去。
    是何方人士？
    是你夢裏人吧。
    肌膚相親，掌心溫暖。牧之睜開眼，麵前是熟悉的臉。他癡癡看著，魂飛天外，連胸口的疼都消失不見。
    “你醒了？”
    “你回來了？”
    晏承浚略帶憔悴，但雙目有神：“你真傻，阿曌，你真傻。”
    “對不起，承浚……”牧之反手握住晏承浚，“我從未跟你說過抱歉，因為我始終覺得，那是我父皇做下的事，與我無關。可陸燃說，牧家，我才明白，原來不管是誰做的，隻要那個人姓牧，我便不可能置身事外。”
    晏承浚聽到陸燃，臉色變了變，但他掛念牧之，溫聲道：“好了阿曌，好了，別這樣。”
    “是我們牧家，對不起你。我沒法補償你，一命還一命，隻想你今後不要再逼著自己，活得這樣難。”牧之痛哭，潔白的繃帶隱約透出血來。
    “別哭別哭，傷口崩開了。”晏承浚輕輕替他擦幹眼淚，“這些話等你傷好了再說，好嗎？”